旧　年

“旧年”在自己生命的最后一天，也就是他即将返回“永恒”的前夕，总要为自己的继任者举办一场隆重的迎接庆典。他会邀请人类所有的“特质”，并与他们交谈至凌晨。十二点是他注定死亡的时刻，也是“新年”诞生的时刻。

昨天就是这样一个夜晚，各种稀奇古怪又飘忽不定的客人都来“旧年”家里做客。我们都很熟悉这些客人的名字与外表，但并不明晰他们的本质以及他们对我们的意义。

“伪善”和“恭顺”手挽着手，最早来到了“旧年”家。紧接着，“虚荣”在“愚蠢”恭敬的陪伴下傲然出场。在他们身后，那个高大英俊却满面病容的便是“理智”，尽管他深邃的双眸闪烁着骄傲的超然，但更多的却是无能为力的苦闷。

“爱情”尾随而至，这是一个袒胸露乳的粗俗女人，她的眼中满是情欲，全无半点思想的火光。

“奢侈”翩然而至，她低声提醒“爱情”：

“哦，天啊，爱情！瞧你这身打扮！这样的穿着怎么配得上你在生活中的身份呢？”

“哎呀！”“胡思乱想”说道，“您能要求‘爱情’打扮成什么样呢？太太，您永远是这么天真浪漫。依我看，越是简单，便越是光鲜。我很高兴，能从‘爱情’的身上扯下那层梦幻的外衣。我们生活在土地上，她是那样坚实而肮脏，天空高得遥不可及，天与地之间永远不会有交集。不是吗？”

此时，“爱情”却沉默不语，她几乎早就丢失了语言能力。往昔那些炽热的话语早已消失殆尽，如今她的愿望粗俗无比，她的血液稀薄而又冰冷。

“信仰”出场了，她已经筋疲力尽，摇摆不定。“信仰”带着不共戴天的仇恨，恶狠狠地怒视“理智”，之后，又悄悄隐匿到“旧年”来客的人群中，躲避“理智”的双眼。

在她之后，“希望”像火星般一闪而过，转眼消失在人群之中。

这时，“睿智”现身了。她身着明艳而轻薄的衣衫，上面满缀了假宝石。她的衣衫有多光鲜，她的内心就有多阴郁。

“忧郁”紧随其后，接受大家恭敬的行礼，它是受到“时间”尊敬的客人。

最后一个登场的是“真理”，她一如既往地怯懦愁闷，形容枯槁。她悄悄地走进角落，孤独地坐在那里，没有引起别人的一丝注意。

“旧年”出来了，他环顾自己的客人，像靡菲斯特^[1]那样冷笑了一下。

“大家好，我们就要永别了！”他说，“永别了，因为我就要死了，这完全是命运的安排。我并不是永生的，为此我却十分高兴，因为这样苦闷惨淡的生活我一天也无法忍受了。只同你们交往，生活是多么无趣啊！我由衷地怜悯你们，因为你们是永生的。我可怜你们，因为我出生之时，你们比今天更强健、更鲜明、更纯净。是啊，我由衷地可怜你们。你们被人类折磨得虚软无力，变得庸庸碌碌、粗鄙庸俗，如今你们堕落得竟如此相似。这样的你们就是人类的特质吗？没有力量，没有光彩，没有热情！我可怜你们，更可怜人类。”

“旧年”冷笑着转向客人们，他问“信仰”：

“‘信仰’，你的力量呢？你不是可以推动人类建功立业，使他们精神充盈吗？”

“都是她将我掠夺得一无所有！”“信仰”指着“理智”恶狠狠地说。

“因为她，人类至今也不肯相信我的能力。在与她的争斗中，我损耗了自己全部的精华！”“理智”愤怒地反击道。

“不幸的人啊，你们别吵了！”垂死的老人又漠然地笑了，沉默片刻后他说道，“没错，你们就是这样贫瘠而陈旧。长年累月地同你们打交道是多么令人作呕！是谁在那里摇头？哦，是你啊，‘真理’！你还是那副样子，还没有得到人们的尊重吧。唉，那又如何呢？永别了，我的老伙伴们。永别了，我没有什么要对你们说的了。不过，你们中好像少了谁没来？‘独创性’在哪里？”

“她早就不在人世间了。”“真理”战战兢兢地回答。

“可悲的人间！”“旧年”怜悯地说道，“人是多么可怜啊！倘若丢掉了精神、情感和行动的独创性，那人类会是多么的庸碌惨淡！”

“他们甚至都不会为自己失去了美的丑陋躯体做一丝掩饰。”“真理”小声地抱怨道。

“人类是怎么了？”“旧年”疑惑地问道。

“他们失去了愿景，只与欲望同生。”“真理”解释道。

“难道他们也要死了吗？”“旧年”诧异地问。

“不，”真理说，“他们还活着，但是活得怎么样呢？大部分人按照既定习惯过活，一些人出于好奇，他们甚至都不关心自己为何而活。”

“旧年”冷冷地笑着。

“是时候了！还有一分钟，我生命的时钟就要敲响，这钟声要将我从生活中解救出去。临走前我还要说两句。我活过，我发现这种活是可悲的。再一次也是最后一次同大家永别了。我可怜你们，可怜你们的永生，可怜你们得不到安宁。作为‘时间’的儿子，我是没有感情的，但我却可怜你们，可怜人类。钟声响起来了，一下，两下。”

怎么回事？

时钟敲过两次就停止了。

所有人都惊异地望着时钟，他们看到了一个奇怪的生物。

这个生物美得像埃拉多斯^[2]诸神中的一员，头和脚上都长着翅膀。他站在时钟旁，用手阻挡了秒针前行的脚步，他注视着“旧年”那双在死亡的预感中已然熄灭的双眼。

“我是墨丘利，是‘永恒’派我过来的。”他说，“永恒说了，如此陈腐破败的人类，凭什么迎接‘新年’？告诉他们，在新的人类诞生之前，‘新年’是不会降临人间的。还是让‘旧年’与他们站在一起吧。让他脱去殓衣，换上年轻人的衣衫活着。”

“这简直是折磨啊！”老人说道。

“你就一直留在这里！”墨丘利语气坚决地说，“在人类没有创新灵魂和情感之前，你要一直与他们同在！‘永恒’就是这样说的，活着吧。”

“永恒”的使者说完，便消失了。当他消失之后，时钟在令人惊异的寂静中低沉地响了十次。

隆重迎接死亡的“旧年”又留了下来，他将与“颓废”一同生活。“颓废”对着他那张布满皱纹的脸悻悻地笑了笑。

“旧年”的客人们都悄无声息、愁容惨淡地散去了。

“希望”沉默不语地离去，而“伪善”一面装出悲痛的神情，一面却与“胡思乱想”调情，他们议论着“理智”和“忍耐”，又生怕“颓废”偷听到他们的谈话对他们大加指责。

终于，所有人都走了。

只剩下“旧年”孤独地站着。此刻，他已经换上了“新年”的外衣。而真理，永远是最后一个。