毛泽东最反对死读书、读死书。他主张学习的目的全在于应用，要“有的放矢”，理论联系实际。毛泽东把读书与寻求救国救民之道结合起来，在学习中增强才干，历练精神。他主张要带着中国革命和建设的问题学习马克思主义理论，不是为满足好奇心，而是为改造世界，用马克思主义的立场、观点、方法研究解决中国的问题。资料显示，毛泽东所关注的学习课题，都是那些当时关系到中国革命和建设发展大局的重要内容。

毛泽东的修身，还特别强调人格的修养，主张“自尽其性，自完其心”。通过修身，做一个公平正直、坦荡无私、品德高尚、有益于社会的人；做一个关心他人，先人后己，毫不利己，专门利人，全心全意为人民服务的人。