“子任”是毛泽东在东山学堂上学时给自己起的笔名，意思是把报效国家作为自己的责任。这显著地表明了毛泽东从青少年时代起，就开始了“大我”心性的修炼。

这个时期，毛泽东读了《论中国有被瓜分之危险》，了解了日本侵占朝鲜、台湾和法国侵占越南、缅甸的经过，知道了帝国主义瓜分中国的狼子野心，他内心开始无法平静，深深地为中国的前途和命运而担忧。他意识到，国家兴亡，人人有责，每个国民都应该努力来拯救国家的危亡。所以，他给自己起了“子任”的笔名。

在这里，我们可以体会到毛泽东的与众不同。一般人，读书时可能被书中表述的情况而感染，但很可能书读罢，感染的情绪也就此终结。那个时代读过《论中国有被瓜分之危险》的青少年，绝非毛泽东一个人，但把国家被瓜分的危险与拯救国家危亡的责任和自己联系起来，而且几十年后都不曾淡忘，这就是伟人的心性！

此后，毛泽东拯救中国、改造中国、振兴中国的“大我”心性，不断注入心底，毛泽东后来说，“从这时候起，我就决心要为全中国痛苦的人、全世界痛苦的人贡献自己的全部力量”。

而毛泽东异于常人的更是，一旦他认定了一个正确的目标，就终生为之追求不辍。就如毛泽东一旦接受了马克思主义是对历史的正确解释以后，他对马克思主义的信仰就没有动摇过。

毛泽东改造中国与世界的“大我”心性一旦确立，就全然无他了。在第一师范学校，他和朋友约定：“不谈金钱，不谈男女之间的问题，不谈家庭琐事”，而真正关心“人的天性，人类社会，中国，世界，宇宙”的大事。

在以后的建党、建军、建国的不朽实践中，无论多么艰难、曲折、险恶，毛泽东以国家为子任的心性，毫无衰减，有的倒是更加凝练与集成。