认识新中国的伟大，必须了解旧中国的黑暗。1840年鸦片战争后，中国就成为一个无边无际的沼泽泥潭，只是沼泽里有的不是水，而是中国下层人民的血和泪。外有洋人掠夺，内有买办偷盗，饥荒和战祸伴随着灾难深重的劳苦大众。没有独立的国防，中国的内河中游弋着西方和日本人的军舰；没有工业，多数人在从事着千年不变的仅比刀耕火种效率略高的农业劳作；没有科学教育，多数学生依然死记硬背传统识字教材。中国社会有的是堕落和背叛，上层社会和买办已经变成了洋人的走狗；有的是愚昧和麻木，下层人民为了求得温饱而卖命；有的是不平等条约，英国、美国、法国、德国、葡萄牙、意大利、俄国、日本等强盗，在中国土地上，享有上等人的权利，视华人如狗一样。这就是吃人的旧社会，这就是百年之辱的旧中国。

“这一切，直到1949年毛泽东及其领导的中国共产党通过浴血奋战建立了强大的主权国家，才得以改变。”

正如有评论讲的，毛泽东“旋转乾坤，把一个备受欺凌、人民做牛做马的黑暗旧中国，变成昂首挺胸、人民当家作主的光明新中国”。“新中国的建立，彻底改变了中国广大人民的命运，使他们摆脱了原先悲惨的生活状况。”

毛泽东对中国社会的探索是从瑞金苏区开始的，后来又在陕甘宁边区进行了系统完整的实验，新中国成立后成为新中国社会的基础模式。当时，陕甘宁边区是全国最进步的地方，一没有贪官污吏，二没有土豪劣绅，三没有赌博，四没有娼妓，五没有小老婆，六没有叫花子，七没有结党营私之徒，八没有萎靡不振之气，九没有人吃摩擦饭，十没有人发国难财。新中国成立后，这种进步的社会进一步发展，反动派被打倒，帝国主义夹着尾巴逃跑了，人民当家作主，男女平等，没有压迫，没有剥削，人民追求高尚精神和道德情操，为国家甘愿奉献，毛泽东等党和国家领导人过着普通人的生活，社会接近于夜不闭户、路不拾遗，实现了向人民民主制度的伟大跨越，实现了各民族的平等和空前的大团结。

“ 世界上所有实行了西方民主制度的国家，可有任何一国能够做到毛泽东时代的中国那样清廉？印度和印度尼西亚这些国家实行了西方式民主，是否制止了腐败呢？从近些年它们先后荣幸地当选全球最腐败的国家，人们不难得出答案。”

是的，平心想一想，毋庸置疑，新中国是世界上最伟大的国家。