毛泽东精神的提法，总归起来大体上有以下三类。

第一类是隐含性的。比如，毛新宇在其著述中提到，爷爷毛泽东给子女留下了伟大的精神财富。他在《爷爷毛泽东》的代前言中还说道：“学习毛泽东，因为他的精神已经不可避免地融入了我们民族的灵魂。”再如，任志刚先生在《为什么是毛泽东》一书的后记中说：“事实上他（毛泽东）最终成了世界上最多人的精神导师，他的声音穿越中国，到达世界许多角落，无数和他同一时代的人在他面前谦恭地低下头，希望聆听他的教诲，以听到他的声音为荣。” 再比如，曾任澳大利亚总理的惠特拉姆，认为毛泽东是掌握世俗权力，且具有精神力量的领袖人物特有的气派。原中国人民解放军总医院副院长、著名耳鼻喉专家姜泗长院士，曾于1974年12月至毛泽东逝世期间，在为毛泽东专设的医疗组工作。1977年他写过一篇文章，题目是《战斗不息——回忆毛主席在病中的伟大革命精神》，文中讲：“伟大的领袖和导师毛主席为了中国革命和世界革命，战斗到生命的最后一息，他老人家的崇高精神，光彩照人，将永远激励我们前进。”《毛泽东思想研究》2013年第二期刊载彭臻、沧南的文章，标题就是《毛泽东的精神风范和人格魅力》。从这些表述中，我们可以看到与毛泽东相连的精神元素。

第二类是单一性的。由上面姜泗长的文章题目可以看出，他讲的是毛泽东的革命精神。任志刚先生在《为什么是毛泽东》一书的论述中，还提到“毛泽东一生充满斗争精神”。还是在该书中，任先生讲毛泽东推崇鲁迅的斗争精神和彻底的牺牲精神，认为这其实就是毛泽东的精神。还有的文献提到，毛泽东在晚年面对疾病和死亡威胁，表现出了令人十分敬佩的乐观主义精神。显然，这些提法，都是就毛泽东精神的某一侧面而说的。

第三类是指代性的。1977年9月13日，《解放军报》发表原中国人民解放军总后勤部政委王平上将的文章《大力发扬毛主席培养的革命英雄主义精神》，文中讲，“毛主席培育我军的革命英雄主义精神，很重要的就是他自己的革命英雄主义伟大榜样”。还有很多文章提到毛泽东倡导、培养的自力更生、艰苦奋斗精神等等。从毛泽东伟大的革命实践看，凡是他培育、倡导的一系列精神，他自己首先是这一系列精神的模范实践者。

毫无疑问，毛泽东精神是实实在在存在着的，只是我们没有这么去总结、去认识。

那么，什么是毛泽东精神呢？按照本文对精神的定义表述，毛泽东精神，就是毛泽东内化特质的外在表现。

毛泽东的内化特质，是毛泽东精神本原的部分，是毛泽东若干精神发散的基本元素。毛泽东的内化特质，主要由毛泽东的修为、品格、意志、信念、气质等构成，这使得毛泽东登上人类大我的至高殿堂，大慈大悲，严于律己，为了人类的解放和平等，决绝践行、百折不挠、不可征服。

毛泽东精神的具体方面，则是由毛泽东这一伟大圣贤表现出来的无数鲜活的行为细节所构成，是多维立体的整体，基本的包括：大善精神、平等精神、报国精神、民本精神、斗争精神、合作精神、开放精神、学者精神、修身精神、平民精神。这是毛泽东精神整体的多维折射，就像太阳辐射的光线。

那么，如何理解毛泽东精神呢？主要的应遵循以下三个基本方面。

一是实践性。毛泽东是中国共产党的创建者。共产党的遵义会议前的主要领导者，使中国共产党多次蒙受巨大灾难，有几次近乎要亡党。例如，陈独秀右倾错误导致的第一次国内革命战争失败，王明“左”倾教条主义导致的第五次反“围剿”的失败等。共产党真正走向成功的道路，是毛泽东摸索出来的。实践证明，在方向、路线上他没有错过。遵义会议后，是毛泽东一直驾驶着共产党的这艘光明之轮驶达胜利的彼岸。我们说，马克思、毛泽东都是伟大的思想家、理论家，但马克思只是描述了建党学说，而毛泽东则不但提出系统的建党学说，而且成功地进行了伟大的建党实践。克劳塞维茨，是以军事理论著称于世的，是举世公认的军事理论家，而毛泽东不但是举世公认的军事理论家，而且是世界上最伟大的中国人民解放军的缔造者，领导中国人民解放军长达半个世纪，直接指挥和间接指挥400多次战役，战无不胜，指挥艺术超凡盖世，以至于美国军队有了这样的通则：研究陆战，就研究毛泽东。毛泽东又是中华人民共和国的缔造者，从创建根据地、建立中央苏区政权到建立新中国，他领导中国人民披荆斩棘、战胜无数次国内外敌对势力的颠覆破坏，探索实践了中国特色社会主义的政体和组织模式。总之，毛泽东领导建党、建军、成立新中国的伟大实践，是举世无双的。毛泽东精神就孕育在这些伟大的实践中、闪光在这些伟大的实践中，这是我们理解毛泽东精神必须首先把握的。

二是完整性。毛泽东精神，博大而深邃。为便于研究，我们把毛泽东精神细化为很多方面，或者说，我们是划分了不同方面去研究。这些方面，有的是从报国为民的角度，有的是从自身修养的角度，还有的是从策略艺术的角度。这些划分，只是为方便研究起见，而在实际上看，它们既有着明显的独立性，又有着割不断的联系，更主要的是它同化于毛泽东的个人特质，深深印着父母的良性迁移、中国优秀传统文化的影响、现代科学文明的洗礼、“三大斗争”实践中的人性发现，多维立体。所以，认识理解毛泽东精神，不应片面化，而应整体地领会揣悟。

三是指引性。毛泽东的一生，经历十分丰富，可以说令人眼花缭乱，从生命个体看，像他这样的经历，是世界上古往今来伟大人物中绝无仅有的。毛泽东精神，正是毛泽东一生经历的折射，具有真实性、客观性，具有取之不尽的巨大的正能量，对国家、政党、团体、个人均有指引性。从掌握的实例看，已有很多人认识到了毛泽东精神的这种指引性。“不学习毛泽东的人会后悔”，不学习毛泽东精神的人，将会犯精神缺乏症。正如李敖先生说的，一个人不能没有灵魂，没有灵魂那是行尸走肉；一个民族不能没有灵魂，没有灵魂就成了一盘散沙。

学习毛泽东精神，会使我们永远地更加自信、自尊、自主、自立、自强，建设国家、服务于人民。