平民之义气，是指毛泽东所具有的平民化的不忘旧情的风格。毛泽东是个极念旧情的人，他把友情看得很重。对待友情，他不像有些人那样，因自己的地位变化而变化。他对于老友，情长义重，耿耿不忘，真情交往不分你我。正如李银桥说的，“在私交中，毛泽东是论情论理，很讲‘朋友义气’的”。

从青年时代起，毛泽东就十分注意广交朋友，以便相互切磋，相互砥砺。他成为党的领袖后，为了避免在党内有亲有疏，形成派别山头，对党的高级干部除工作接触外，一般很少来往，但对党内非从政的故旧，特别是党外的各界朋友，他仍保持着平民化的重义气、讲感情的真性情。

李达，是党的第一次全国代表大会12位代表之一，是党的首任宣传部长，后因在国共合作问题上与陈独秀分歧而离开党组织。毛泽东对这位“身在曹营心在汉”的老朋友一直记挂在心。1948年初，毛泽东曾三次电示华南局护送李达去解放区。

李达因身体原因，于1949年5月才到达北平。到达后的第四天，毛泽东就把他请到家中叙谈，谈到深夜，毛泽东见李达有几分倦意，便留李达在自己的床上睡觉，自己接着工作。

章士钊，毛泽东一直很敬重这位老人，不时请他到家来晤谈、吃饭。有一次，毛泽东问章士钊的女儿章含之：“你对你那位老人家怎么看啊？”

当章含之说他父亲是剥削阶级、是统战对象时，毛泽东细数了章士钊的进步与做的好事，并从自己的稿费中拿钱还章士钊1920年资助青年赴欧勤工俭学的2万元旧账，每年还2000元，10年还完，然后又以利息的名义还，直至章老逝世。

章士钊苦心创作的巨著《柳文指要》，在出版时遭到了康生的刁难，他向毛泽东申诉，毛泽东又为他解难，使这部大作问世。

张干，毛泽东在湖南第一师范学校读书时的校长，因他要每个学生多交10元学杂费，要第四师范学校合并到第一师范学校的学生多读半年书，为此遭到毛泽东带头反对，要赶走张干，而张干则要开除毛泽东等为首的十多名学生。

新中国成立后，毛泽东当了国家主席，而土改中张干又被定为“地主”成分，这如果上头怪罪下来，那是吃不消的。

可是，张干万没想到1950年10月接到政府工作人员送来的救济米和救济款，说是毛主席知道他家生活困难，特致函省政府主席王首道予以照顾的。

原来，国庆节湖南第一师范学校的师友聚会时，毛泽东问起老校长张干的情况，知道了他还健在，一直教书，现在家中生活困难，于是毛泽东致信王首道对张干救济。

一个月后，毛泽东又写信给张干表达问候。1951年9月，毛泽东特邀请张干到北京参观两个月，用自己的稿费给他买了日用品。1960年困难时期，毛泽东又托湖南省委第一书记张平化给张干捎去2000元钱。“文化大革命”时期，张干受到冲击，毛泽东又给予保护。

张干逢人便说：“毛泽东的伟大真是‘天高地厚’‘胞与为怀’”，“此生此世，不知如何报答他啊！”

这三个实例，没经过革命年代的人们理解可能稍显肤浅，但也足以窥见毛泽东重感情、讲义气之气度恢宏。

毛泽东在交友中非常注重对方的长处。比如， 李达检讨早年脱党的错误，毛泽东则讲他在白区宣传马克思主义的贡献。再如，章含之讲他父亲帮助蒋介石做事等，毛泽东则讲章士钊进步的表现。还如，张干自责要开除毛泽东的事，毛泽东则称自己那时年轻，并赞其一直从事教育的难能可贵。

看到朋友的长处，才能交得真诚，这或是毛泽东极受朋友爱戴的一个原因。