1.信息的含义

自20世纪40年代美国科学家克劳德和维纳分别提出信息论和控制论以来，“信息”的概念被广泛地应用。关于信息的定义有多种版本，如《辞海》对信息的定义为“信息是对消息接收者来说预先不知道的报道”;美国《韦氏字典》把信息解释为:“用来通信的事实，在观察中得到的数据知识”;英国《牛津字典》把信息解释为“信息是谈论的事情、新闻和知识”。综合各种对信息概念的描述，信息是世界上一切事物的状态和特征的反映，是用文字、数据或信号等形式，通过一定的传递和处理来表现各种相互联系的客观事物在运动变化中所具有特征内容的总称。信息已成为促进社会经济发展的重要战略资源。

2.信息的特征

从信息的识别、加工处理、存储、传播等环节观察，信息具有以下特征:

(1)可识别性

信息可以通过人的感官感知和识别，也可以通过各种人造的探测仪器和信息工具识别。由于人的认识能力和制造仪器、工具的技术在特定的时期和阶段是有限的，所以，信息的可识别性并不会一一对应于现实中我们所遇到的每一种情形。但是，有许多信息处于未被认识的状态时，我们只将这看作暂时现象。因为，从辩证唯物主义的认识论出发，人的认识能力是不断发展提高的，今天无法识别的信息，随着时间的推移，都将被我们所认识。

(2)可揭示性

在此，揭示具有显示和表达两种含义。就显示而言，指一切客观事物在运动发展过程中，都会产生与之相伴的信息，因此，其发展运动过程就是信息显示的过程。整个世界就是一个巨大的无穷无尽的信息场，正因为信息可以显示出来，我们才可能认识它们。就表达而言，主要指人的活动。人类为了将自己认识的信息进行传播，就要借助声音、体态、神情、文字、图形乃至一件具体的实物表达信息。无论是显示还是表达，都是可揭示性的具体体现。

(3)可记存性

它体现在信息可以采用各种方式记录存储。信息的记录存储要以各种载体为媒介。人的大脑是记存信息的第一载体。信息的记存只有载体是不够的，还需要符号、记录工具或技术设备。例如，笔作为书写工具，我们便可以将信息记录于纸上;印刷术的发明，使记录在纸上的信息可以大量复制、传播;爱迪生发明了留声机，使唱片上可以记存声音信息;还有摄影技术、磁记录技术、磁盘硬盘等，都是记存信息所不可缺少的。总之，由于人的创造发明，使记存信息的方式、方法出现多样化的局面，大大拓宽了人脑的信息记存功能。

(4)可转换性

信息的可转换性可以从两个方面体现出来。一是信息的表达形式和记存形式具有可转换性。例如，用口头语言表达的信息，可以用文字记录下来转换成书面表达形式，这是表达形式之间的转换。就记存形式而言，同一信息内容可以记存在我们的大脑中，可以记录于纸上，也可以拍成胶卷或者记录于计算机磁盘上。二是信息可以转化为物质财富和精神财富。例如，在社会各个领域的活动中，充分利用信息，可以减少盲目性，实现人、财、物的合理配置，提高劳动生产率。

(5)可传播性

信息可以通过各种载体或媒介进行传播。社会信息的传播，可以采用人际间的直接传播方式，例如，口耳相传，也可以采用有组织的间接传播方式，如广播、电报、电视、电影、手机、网络贴吧、博客、微博、微信等。正是由于信息的可传播性，人类才可以相互联系和沟通，社会才能不断向前发展。

(6)共享性

这一特性主要体现在信息可以同时被许多人利用，而且信息总量不会因利用者的增加而减少。相反，信息的共享程度越高，信息所发挥的作用就越大。现代计算机信息网络上传递的信息，无论有多少终端用户使用，都不会因此减少每一个用户所获得的信息量。同理，无论有多少观众同时观看一场电影，也不会影响单个观众所获得的信息量。这与物质的分享形成了鲜明的对照。