第三节 谵妄

谵妄是一种快速发作的、随时间波动的、对治疗有快速反应的认知障碍。与痴呆一样，谵妄时可能出现记忆缺陷、感觉缺陷、定向障碍和沟通问题。而且，谵妄可能出现在任何一个年龄段，尽管它在老年人身上会更普遍一些。

许多原因可以引发谵妄，包括激素分泌失调、缺氧、头部创伤，以及像低血糖等新陈代谢方面的疾病。处于谵妄状态的人，表现为迷茫、无法与周围的人沟通、不能集中注意，也不能把注意维持在一些简单的任务上，有明显的记忆和语言方面的问题。谵妄的症状不是逐渐产生的，而是在几个小时或几天内发展起来的，而且能在一天内有所变化。

由于用药不当导致谵妄，是老年人的一个重要问题，因为他们比其他年龄组更常使用药物。这种情况的后果就是，导致老年人患病的危险增加，因为他们从体内排泄药物的效率比年轻人更低。尽管老年群体的药物使用情况已经有所改善，但是，使用不当仍然会带来严重的副作用，包括谵妄症状。由于疾病和药物之间可能存在的混合作用，确定谵妄的病因是极其困难的。

其他因素也能促发谵妄。年龄本身就是一个很重要的因素。因为老年人更有可能由于较轻的传染病，或用药改变而发生谵妄。睡眠剥夺，缺乏运动，以及过度的压力也能导致谵妄。

由于停用酒精和其他药物导致的谵妄，可以通过苯二氮类药物来治疗。这些药物具有镇定和催眠的功效。传染病、脑损伤以及肿瘤导致的谵妄，应给予必要和适当的医疗干预。抗精神病药物经常用于急性谵妄的治疗。

心理社会干预等非药物治疗的目的，是为了使患者消除焦虑，帮助他们应对谵妄中的不安、焦虑和幻觉，以及在混乱时期做出规划，为进一步的治疗打下基础。

对那些有可能发展出谵妄的个体，预防是最有成效的手段。适当的医疗看护和对治疗药物的检测，在预防谵妄上具有显著作用。