一大早儿5点钟，客栈保安载我出巷口，范五老大街边商店台阶上坐着不少男男女女的西方年轻人东张西望，面前一溜啤酒饮料瓶，我纳闷这些年轻人不躺屋里睡觉休息，一夜坐到清晨，大街喝酒看景是哪门子事儿？我赶车起大早倒是看了这一景。哈哈，出门见景，快哉。

感觉摩托车左拐右转走了好长时间才到。西贡火车站场院开阔，大间平房里售票处和候车厅连为一体。大院里早餐摊已有人吃早点，旅客散坐院中。候车厅里也散坐了零星旅客，售票处还没上班。放下包靠在候车厅排椅上，里外四处走走。遇到六点钟上班的奥黛工装女售票员开售票室门，拿出车票问她什么时候检票上车，她指指旁边敞开的大门和站台停的列车说，那趟车，自己去上。哦，我说怎么刚才看见有人进站，心想这倒简单，省了这道在国内必须的听广播排队检票进站手续了。背包自由进站按票号找到自己车厢铺位摆放好行李，一切OK等待开车。

西贡火车站清晨头班车

天开始放亮，6点25分的头班车，进站上车的人陆续见多，有几个中年西方背包客上车，但始终是稀稀拉拉，没有国内司空见惯的众人急急忙忙、大包小包、蜂拥而上的场面。站台冷冷清清，铁路员工比乘客多。随便进站台小超市看看，旅客常用物品应有尽有。一位中年白人女背包客冰柜里取可乐，掉在地上，包不离身弯腰捡，可乐罐滚开，半蹲下再捡，反复五六次没捡起来，自己都窘得笑。女售货员要上前帮忙，她挥挥手不让，直到自己捡起来进站上车。西贡各国背包客多，是背包客乐园一点儿不假。

西贡至河内，铁路全长1700余公里，快车运行30余小时，最慢的37个多小时，是越南境内贯穿南北的最长交通干线。我乘坐的SE8次列车早上6点25分次于西贡发车，次日下午15点05到达河内。实际运行中晚点一小时左右，第二天下午4点多到站，用时34小时多。这段时间里，国内列车运行距离三千多公里，北京到昆明或到乌鲁木齐了。而高铁仅用6个多小时。可知越南的铁路运输效率，不到国内一半，相当于我们国家20世纪六七十年代水平。

和上个月仰光到曼德勒乘坐火车时大幅度晃动加跳动的感受相比，越南铁路路况要平稳得多，与泰国坐火车感觉区别不大，但车况似乎越南要更好一些。南北分治时期，南北铁路中断，两个共和国各自经营其境内铁路，连年战争不断，铁路运输萎缩严重。直到1975年美国人撤出，5月北方武力平定南方，南北战事结束，1976年7月宣布越南统一以后，才逐步恢复通行南、北越南的全国铁路运输，西贡至河内的铁路成为贯通南北干线。从这个意义看，越南铁路的修复时间在20世纪70年代中期之后，故而比缅甸的百年铁路更新维修年代要早若干年，而老旧的缅甸铁路年久失修，已经老化到病入膏肓的程度。20世纪30年代就通行的柬埔寨铁路系统遭到战争破坏后，全面瘫痪停运已经有若干年，目前在柬埔寨没有火车旅行的条件。我从泰国东部亚兰入境柬埔寨波贝乘坐中巴到暹粒，其实金边到西部马德望，原本有铁路通达边界小镇波贝，和泰国铁路相接，那是一条极好的铁路旅行线路。

越南1700余公里的铁路干线从西贡发车，沿途经同奈、平顺、宁顺、庆和、富安、平定、广义、广南、岘港、承天、广治、广平、河静、义安、清化、宁平、南定、河南、河西等21个省抵达首都河内，占全国59省的35%。连通越南五直辖市中的三个市：西贡、岘港和河内（另外两个直辖市海防距离河内2个半小时铁路车程，芹苴和西贡4个多小时公路车程）。

田野农耕鹭鸟图

铁路沿途所过，有山区、丘陵、小平原，有乡村、集市、城镇，原野秧田闪光，水稻禾苗茁壮，山岗漫坡翠绿，农夫驾驶手扶拖拉机耕作，鹭鸟翩翩漫步田间，田园风光美不胜收。芽庄过后列车在曲折绵长的海岸边驰骋，白浪拍击冲刷礁石，沿海秀丽风光似画卷闪过车窗。三十多小时的旅途饱览风光，和同车越南旅客闲聊，晚间卧铺睡觉休息，毫无辛苦、枯燥、疲劳之感。餐车供应一日三餐，服务员到车厢登记，有几样简单餐食可选择，开饭时间盒饭送到乘客手里，量偏少只能吃个半饱，余下以自己包里备份食品补充。大城镇车站有各种小吃正餐水果供应，我买过一个盒饭，质次价高，味道实在难恭维。以后再不敢买站台食品。列车上始终有开水供饮用，电热水器是无锡桑普电讯器材厂和铁道部科学院运经所联合制造，2002年2月的产品，已经使用十年。

中午1点钟许，车过芽庄，早上在西贡车站看到的西方背包客们纷纷下车出站，结束一上午西贡至芽庄火车之旅。我暗自赞叹这些背包客的明智选择。半天行程，公路大巴、飞机和火车，从西贡如果不去大叻，到芽庄的这段火车行程为最佳选择，比公路大巴要舒适，比飞机少折腾。

一夜卧铺的睡眠，旅游胜地岘港顺化已经在夜半中远离，列车离开海岸线行驶在平原。田野依然秀美，风光如旧，大片农田中修饰华丽、色彩鲜艳的坟茔不绝于目，成为沿线景观。以此看来，逝者与活人争地占用空间，在越南也是老大难问题。

火车抵达河内，是时次日下午4点多钟。

芽庄附近的美丽海湾（车窗镜头）