夜明珠

东海的龙王，有一个女儿，生得很美丽，也非常聪明。

海龙王忙着给女儿选女婿。可是他女儿，这不要，那不要，弄得海龙王没有办法。

海龙王问她：“我最心爱的女儿，你要找个什么样的女婿呢？”

女儿回答他：“爹，我不爱有钱的财主，也不爱有势的官家，我要找一个诚实的好心人。”

海龙王就下了一道令，命臣子百官四处去寻访。

龟丞相推崇了一位，她不中意。

蟹元帅保荐了一个，她不欢喜。

一天，黄鳝将军从江河里巡逻回来，他说有这样一个人。这个人，叫阿二，住在河湾的高山下。他诚实、心好，远近都闻名；因为家贫，父母双亡，没有娶过亲。他和他一个哥哥在一起，兄弟俩靠打猎为生。

海龙王的女儿听了眯眯笑。

海龙王听了皱皱眉。他对女儿说：“儿啊！一来，诚实好心不知道真不真；二来，他不是我们水族里的人，怎么能配婚？”

女儿见爹不答应，从此，她不梳妆，不打扮，躺在床上不起身。

海龙王打不定主意，心里烦，虾太师献上一条计。龙王听了，立刻笑嘻嘻。

这天晚上，阿二做了个梦。梦里，一个白发老公公对他说：“阿二，有一个姑娘，在河湾滩上等你，快去向她求婚吧！”

阿二心里高兴，就醒过来了。他把这件事，说给他哥哥阿大听。

阿大很妒忌，他说：“做梦哪好当真哩！不要胡思乱想了，睡吧！”

阿二睡着了，阿大偷偷地起来，赶到河湾去了。

阿二醒过来，不见阿大，也不知道他到哪儿去了。他想，做梦也许是真的呢，于是就披起衣裳，赶到河湾去了。

阿大来到河湾上，阿二也赶到了。

圆圆的月亮，高高挂在天上。有微风吹过，河水闪着万道银光。萤火虫带着小灯笼，在河滩上飞上飞下。清清楚楚地瞧得见，果真有一个长得十分俊俏的年轻姑娘，坐在河滩的石块上，把她那长长的头发，浸在河水里。

这姑娘标致极了。阿大和阿二都走了过去，向她求婚。

那姑娘回过头来，瞥了他们一眼，她说：“叫我答应谁呢？你们自己说吧，谁是最诚实的好心人？”

阿大和阿二都说：“我是最诚实的好心人！”

姑娘说：“好吧！最诚实的好心人，我现在要一颗夜明珠，如果谁给我拿来，我就嫁给谁。”

阿大和阿二问：“姑娘，那么夜明珠在哪里呢？”

姑娘说：“夜明珠在东海龙王那里。要去呢，我给你们一人一支分水簪，有了这簪，就能下海了。”

说完，她将两支簪，递给兄弟俩。

这兄弟俩，向姑娘行了个礼，就各自去了。

东海在哪里呢？谁也没去过。那里离这儿有多远？谁也不知道。

阿大向别人借了一匹马，骑着马，向大路上去了。阿二背了一串草鞋，顺着河，向小路上去了。

他们晓行夜宿，走了很多很多天。

一天，阿大到了一个村庄。这村庄正在闹水灾，许多田地被大水淹没了，许多房屋灌进了大水。老人和孩子都避到了山上；年轻人驾着船，划着板，在水里抢捞东西。

原来，这里地势很低，这回下了近十天的大雨，把水都积起来了。

又过了三天，大水还没有退，大家都很着急。因为水再不退，庄稼就没救啦，浸在水里的房屋就要坍了。

老年人都说：“咱们快到海龙王那里去借金瓢吧！只有把金瓢借来，才能把水舀干。”

可是，谁能到海龙王那里去借金瓢呢？

阿大到了这里，干粮正好吃完了，怎么办呢？他听大家都在说，要到海龙王那里去借金瓢，他就嚷开了：“我就是到海龙王那里去的，如果你们给我准备干粮，金瓢我帮你们借！”

村庄里的人们，听说阿大肯帮他们去借金瓢，很是高兴。大家都情愿自己挨饿，把干粮拼凑起来交给他，并且还抽出一只木船，送他过河去。

过了两天，阿二也到这里来了。他的干粮早就吃完了，一路来，靠采野果糊口。他看见这里大水成涝，心里很焦急，就跟着那些年轻人，到水里帮乡亲们抢救漂走的东西。

阿二帮他们抢救了一天，就听别人说，只要把海龙王的金瓢借到，大水一定可以舀干。他就向他们说：“我就是到海龙王那里去的，金瓢我帮你们借吧！”

大家觉得奇怪，刚去了一个找海龙王的，又来了一个。但看看这小伙子十分诚实，不像是骗人的，于是又把借金瓢的事托付给他：“小兄弟，拜托你啦！可不能忘记了！”

阿二点点头，拉拉他们的手：“乡亲们，我不会忘记，只要能够下海去，我一定帮你们借到。”

乡亲们要划船送他过河，阿二不肯，自己跳下水游过去了。

阿二到了东海边，阿大早已等在海边了。

海像一个广袤的战场，杀气腾腾地怒吼着。风吹着尖厉的号角，海浪似乎是千百乘铁骑，向海岸猛烈地攻击着。岸上几千斤重的大石头，被海浪轻轻一拂，就卷到海底去了。

阿大心惊胆战，哪敢下去。阿二来了，阿大就叫阿二先下海。

阿二没说半个不字，拿起分水簪，就扑向浪里去了。真奇怪！海水像被利刃切开一样，让出一条甬道似的大路。阿大闭着眼睛，跟着阿二向海底走去。

他们到了海龙王宫殿的门口，跟守门的卫士说明来意，就去见海龙王了。

海龙王见了他们，非常高兴，就带他们到宝库里去，说：“好吧！你们要什么，就拿什么。不过我们这里有个规矩，就是一人只能拿一样。”

说罢，他用手一指，宝库的门就开了。

这宝库里，五颜六色，灿烂缤纷，好看极了。壁上挂的，桌上放的，都是各种宝贝呀！

阿大一心想娶海湾上那姑娘做妻子，他就拣了颗最大的珠子。这珠子金光夺目，照得整个屋子雪亮。他就把它摘下来，藏在自己背上的袋袋里。阿大要了夜明珠，心还不知足。他看见金元宝，就想拿金元宝；看见玉如意，就想拿玉如意……他什么都想拿，被看宝库的卫士赶了出来。

阿二进了宝库，看见搁在架上的夜明珠，但是他没有去拿；他想，已经答应别人借金瓢，就应该拿金瓢。他向看宝库的卫士要了一个金瓢，就出来了。

海龙王要留他们多玩几天，他们不肯，海龙王就送他们出海了。

阿大到了岸上，骑上马，抽了几鞭，向前驰去了。阿二步行走得慢，远远地落在他哥哥后头。

阿大经过那闹水灾的村庄。水还没有退，许多庄稼都死了，许多房子都坍了，人们摇着木船在路口等他。

人们看见他来，把他接过河，齐围上来问他：“金瓢呢？”

他撒了个谎，回答道：“龙王不肯借，我也没办法。”

说完，他双腿一夹，马向前驰去了。

过了一天，阿二到了。他过了河，就向在山上的人们叫道：“乡亲们，快下来，金瓢借来啦！”

山上的人们高兴极了，都下山来了。

阿二和大家就拿金瓢去舀水。金瓢舀了一下，屋子里的水都退了；金瓢舀了两下，庄稼都露出来了；金瓢舀了三下，平地的水都干了。

啊！水退了，水底哪来一只大河蚌？搁在一块洼地里。没有水，河蚌死了。大家掰开蚌壳一看，里面有一颗斗大的黑珠子。

村子里的人们就把这珠子送给阿二，他们说：“闹了水灾，哪还有什么好东西来谢你，收下这颗珠子做个纪念吧！”

阿二谢了一声，就把这珠子放在背上的袋袋里。他跟村庄里的人们拉拉手，告完别，便回来了。

这回，他虽然没有拿着夜明珠，但是帮别人做了一件事，心里仍是很高兴。

阿大早几天就到家了。他在河湾上找着那姑娘，拿出那颗光芒耀眼的珠子，双手捧着，恭恭敬敬地给那姑娘看，要求那姑娘马上跟他成亲。

姑娘说：“这珠子是假是真，晚上再看吧！”

晚上，阿大到了河边，从背上的袋袋里取出那颗珠子来。呀！怎么一点儿也不亮呀？

阿大着急地哭起来了。他又气又恼，狠狠地把珠子一脚踏碎了。珠子里淌出来一泡水，像脓一样臭。

隔一天，阿二也到了。他低着头，去见那姑娘：“姑娘，请原谅，我没有能把你要的夜明珠拿到手。”

姑娘说：“那么，你背上袋袋里装的是什么呢？”

阿二说：“啊——这是别人送给我的，一颗普通的珠子。”

阿二把珠子拿了出来，乌黑乌黑的，一点儿光泽也没有。

阿大在一旁冷笑道：“嘻，河滩上的石头也比它亮得多呢！”

姑娘说道：“这珠子是真是假，晚上再看吧！”

天黑下来了。阿二打开袋袋，取出那珠子。

嗬！这珠子好啊！捧在手上，像捧着天上的月亮。月亮跟它比起来，还显得暗淡呢！银色的光芒，照得河滩上像白昼一般。

那姑娘接过了珠子，向高空里一抛，光芒闪得令人睁不开眼睛。

等阿大睁开眼睛看时，银光里，矗立起一座金色的宫殿，那夜明珠高高地嵌在屋顶的尖尖上。那姑娘和阿二，手拉着手，并肩走进宫殿，去成亲了。

阿大赶过去了，但是到了宫门口，却给看门的拦住了……