高功率放大器(HPA)通常都是非线性的，当有多个载波进入HPA时，由于HPA幅度和相位的非线性，就会在输出信号中出现各种新的频率分量(即互调产物)，当这些组合频率分量落在工作频带内，便会对有用通信信号造成干扰，产生所谓的互调干扰，通常也叫互调噪声。一般有两种形式，幅度非线性(AM-AM变换)，相位非线性(AM-PM变换)。

互调噪声的功率谱密度不同于接收系统的内部热噪声，也不同于天线的接收噪声，它是由放大器的非线性引起的，它与放大器内各载波的频谱与排列有关，和放大器的工作点及放大器的特性有关，情况比较复杂。通常以实验数据为依据，把互调噪声等效成热噪声处理。

式中WI为互调噪声功率谱密度的平均值；k为波尔兹曼常数；TI为互调的等效噪声温度。