从上一节的分析中可以看出，一个严格意义上的无失真传输系统是一个全通系统，即在整个频率轴上，幅频响应为常数，相频响应与频率成比例。这样的系统首先是无法实现的，一个系统的带宽不可能是无限的。另一方面，有时需要对信号的频率范围进行限制，有目的的选择一部分信号通过，而阻止另一部分信号通过，即系统的带宽是受限制的。在所选择的频率范围内，希望信号能够进行无失真的传输，滤除带外信号，这就是滤波的概念。一个带宽受限的无失真传输系统，实际上相当于一个滤波器。滤波器可分为低通、高通、带通、带阻等四类。这里着重介绍低通滤波器，因为其它各类滤波器均可在低通原型滤波器的基础上变换得到。现在建立一个理想低通滤波器并加以分析，虽然这样的滤波器与无失真传输系统一样是无法实现的，但得出的分析结果具有理论上的指导意义。