n. 〔玫瑰等植物茎上的〕刺
n. 带刺的灌木，荆棘
thorny
a. 棘手的；麻烦的；引起争议的 ≈ knotty
a. 〔灌木、植物等〕有刺的，多刺的
a thorn in sb’s side 不断让人烦心的人（或事）；肉中刺；眼中钉
a thorny question/problem/issue 棘手的问题
He’s been a thorn in the side of the party leadership for years. 他多年来一直是该党领导人心头的一根刺。
BrE /əˌbriːviˈeɪʃn/