“宣城自古詩人地”。

宣城地處風景秀美的皖南，兩水夾明鏡，江城如畫裏。古代的文人墨客，或遊歷或官宦於此，南來北往，徜徉其間，均不覺手舞足蹈，形諸歌詠，謝朓、李白、杜牧之是其中傑出的代表。

地靈人傑，其本土詩人，舉其犖犖大者:若唐代之劉太沖劉太真兄弟、李咸用、汪遵，體兼文質，達於大雅。宋代，梅堯臣崇尚現實主義，詩風古淡，與尹洙、歐陽脩等共領詩文革新運動，文壇盟主歐陽脩尊之爲“詩老”，劉克莊譽之爲宋詩的“開山祖師”，陸游更推之爲李、杜而後第一位作家。南宋的吳潛、周紫芝，都是彪炳文學史册的大家。元代，貢氏異軍突起，可爲當地文學家族的突出代表，自貢士溶至貢奎、貢師泰、貢性之(入明)，四代計有二十多人以文學相傳承。明代，其佼佼者如沈懋學、梅鼎祚、沈壽民、吳肅公。入清，施閏章主盟東南詩壇數十年，與同邑高詠、梅庚、梅清、梅朗中、梅文鼎、沈泌等更相唱和，含蓄雋永，清真雅正，自具面目，號“宣城體”。閏章先生更與山東萊陽宋琬並稱爲“南施北宋”，又被列入所謂“燕臺七子”、“清初六家”、“海內八大家”。施閏章作爲清初文壇宗匠，影響深遠。梅氏家族人才輩出，詩歌而外，諸如書畫、科技，都取得了令人刮目甚至歎爲觀止的巨大成就。“桐城文章宣城詩”，其影響所及，均遠非一鄉一邑所能囿限。

從明代開始，宣城當地學者就開始留意於彙録地方詩人作品，此即《宛雅》一書編纂之所由起。