情绪休克即心因性木僵状态，表现为不言不语，双目视而无睹，对人漠不关心，呆若木鸡等，以及心因性朦胧状态，表现为茫然，对周围环境不能清晰地感知，不知自己所处的环境等。现代心理学认为这是一种心理防卫机制，实际上也是一种超限抑制。“情绪休克”可以减少因焦虑和恐惧而造成的过度心身反应，因而在一定程度上对人有保护作用。

媒体曾报道过一名在“5· 12”大地震中失去亲人的妇女，表情木讷，无法对他人的问题进行正常应答。患者虽不像其他受灾群众表现出那种大哭大悲，但明显让人感受到她的不正常——仿佛外界的一切她都感受不到，内心像是一片空白，整个像时间暂停了一样。这就是情绪休克的表现，为一种精神障碍。

对情绪休克患者的一般处理方法是：鼓励患者宣泄情绪及用怒刺激让其惊醒。