美国于1984年建立的“美国国家职业心理咨询者的资格标准”对从业人员的学历要求是：心理学及相关学科取得博士学位。这么高的起点，必然导致了我国心理咨询师水平与美国的巨大差异。美国在20世纪70年代，其心理咨询工作者就被聘用在除教育部门以外的社区心理健康中心、康复治疗中心、就业指导部门等领域，至今授予咨询和指导方面的博士学位数就超过300个。而在我国，心理咨询师几近成了一个职业培训班的产物，非心理学专业的人士，甚至社会上没有受过正规高等教育者也可以通过各种途径报名参与培训，通过考试就可获得心理咨询师资格证书。起点低，尽管可以在短期内培养出大量心理咨询人才，但质量就难以得到保障。