心理咨询师在我国被认定为一种职业资格，非心理学、非医学专业的其他人士也可报考，准入门槛低。经过考核合格就能获取相应等级的心理咨询师证书。获得心理咨询师职业资格证书后就可以开展相应的商业化心理咨询服务，并按物价局要求收取咨询费，但我国的心理咨询师一般没有精神药物的处方权。心理咨询师要同时拥有处方权，就必须完成正规的临床专业学习，经考试合格获取医师证后方可具备。而学习临床专业，考取医师证是一件比获取心理咨询师职业资格证艰难得多的事情。

心理咨询师与厨师、园艺师一样，是一个职业认证，或可视为一个工种，是经过一定时间培训后获得的心理咨询师从业资格。2002年，心理咨询师被列入《国家职业大典》，共分三个等级：心理咨询员、心理咨询师、高级心理咨询师；现在也常被分为一级、二级、三级，其中三级最低，一级最高。心理咨询师以开设心理咨询服务诊所、心理咨询中心机构等方式将心理咨询市场化，在收取咨询服务费（一般按每小时100元计算）的同时提供心理咨询服务。这是我国心理卫生行业迈向职业化、市场化的必经之路。 目前，劳动和社会保障部门职业技能鉴定中心公布的职业心理咨询师的准入条件宽松。某些非心理学专业的大中专毕业生或没有任何学历，只要有几年心理咨询从业经验者即可申报心理咨询师职业资格考试。但目前心理咨询师的认证主要还是三级与二级，试点中一级尚未普及。心理咨询师是我国心理咨询服务的主体力量，但因为种种原因，其实质已经和西方的心理咨询师相去甚远，例如西方一些国家要求具有医学、心理学博士学位，实践七年以上才可获得该资格认证。因此，中国目前的心理咨询师人才队伍素质良莠不齐，需要进一步规范和完善培训、考核、准入等程序。