心理咨询服务有专业与业余之分。普通人在给亲友做劝导、安慰等工作时，其实也是一种心理咨询服务。在并不熟悉专业心理咨询服务，不愿意去跟陌生的心理咨询师交谈交心的情况下，很多人在情感上受到挫折、伤害等，常常是求助于亲戚和朋友，或直接从亲友那里获得人际支持及经济救助等。部分青年人往往还喜欢利用网络聊天工具向网友疏泄自己的不良情绪。

亲友的心理帮助虽不专业，但却具有其特殊的优势：心理咨询师通常是提供语言的、技术的支持和服务，而亲友则更可能从物资、经济等方面给予无偿的帮助。这些帮助往往可以有效地解决求助人的现实问题，从而帮助求助人走出心灵的低谷。

此外，很多人在面对需要帮助的陌生人或求救者时，会表现出同情，进而出现用语言、行为等帮助他人的利他行为，这也是一种心理服务。这些语言或行为，多出于施助者自身的生活经验，往往可给予求助者及时的安慰，其效果也是值得肯定的。利他行为是人类利用自己的资源无私帮助他人的一种社会美德。

这种来源于亲友、好心人的心理帮助，其实最为常见，也较符合最传统的中医思想。简单地说就是在别人悲伤的时候给予鼓励、安慰；在别人愤怒的时候则给予劝慰和开导。即以一种心理状态克制或消除另外一种过度的、有危害的心理状态。此方法简单易行，通俗易懂。这种能提供“中国式”心理服务的人随处皆是，并且随着中华文明的诞生而产生，随着时代的发展而一代代继承和发扬。他们可以说是中医心理学治疗思想的重要实践者之一。只不过，这些理论与方法并未如西方的相关理论和方法那样有着严格而复杂的原理归纳及术语的规定，人们在给亲友提供心理支持、帮助的同时，往往并不清楚根据什么原理或该用什么术语表达，而更多的是给出一些或自己或他人的经验之谈。

我国的这一国情，使国内的心理学咨询服务明显与西方心理学咨询服务存在差别。西方国家的心理咨询已形成了一种特殊的风气或文化，西方人在遇到心理困惑、问题时往往习惯直接求助于心理咨询师，但目前国人尚且不习惯有了心理问题去求助于专业的心理咨询师。同时，心理咨询师一般是按时间进行收费，费用较高，一般人也难以理解和承受。

因此，照搬西方的心理学模式并不可取。如何将心理学更好地服务于社会，尤其是服务于出现重大自然、人为灾难地区的群众，值得心理学工作者根据我国具体的国情和民情另辟蹊径。