第四十一章

医生是位上了年纪的老人，当我把他从床上叫起来时，我才知道他是位和善友好的老者。我对他说，我的兄弟昨天下午去西班牙小岛打猎，在一块木筏子上宿营，半夜时分，可能是他在睡梦中无意朝枪踢了一脚，枪走火了，子弹打在了他的腿上，我们希望他过去处理此事，但是绝对不要声张此事，不要让其他任何人知道，因为我们想要今晚回家，给家人一个惊喜。

“你的家人是谁?”

“菲尔普斯一家，就在南边。”

“哦，”他回应了一下，立刻接着说道，“你刚才说他是怎么受伤的?”

“做梦的时候，”我说，“枪走火了。”

“真是个怪梦。”他说。

接着，他点亮了提灯，拿起了挂袋，就随我动身了。可是他一看到独木舟，立刻表现出不喜欢的样子，他说独木舟太小，只能坐一个人，两个人坐上去太不安全了。我说:“哦，不必害怕，先生，我们三个人坐上去跟玩儿似的。”

“什么三个人?”

“嗯，我和希德，还有，还有，还有那些枪。我就是这个意思。”

“哦。”他这样应了一句。

他把脚踩到了船舷上，使劲儿地摇晃着独木舟，然后就连连摇头，说还是再找一个大点儿的船吧。可是船都被铁链锁着。他建议说让他独自驾着我的独木舟，让我等他回来，或者我可以去远一点的地方找条船来，或者，如果我愿意，最好是回家让家人做好大吃一惊的准备。但是我拒绝了这个建议。我告诉他怎样才能找到筏子，然后他就出发了。

很快我就冒出一个点子来。我盘算着，就像老话说的，如果他并不能马上处理好腿伤怎么办?如果他需要三四天的时间呢?我们该怎么办?就这么干等着他告密吗?不，先生，我知道该做什么。我等着他回来，如果他说还需要再去，就是游泳我也得游到那里去。我们抓住他绑上，看紧他，顺着水势漂向下游，等到汤姆的伤被治愈，我们会付他该付的钱，或者把我们所有的都送给他，然后放他上岸。

于是我钻进了木柴堆睡会儿觉。当我再次醒来时，太阳升得很高了，都快照到屁股了!我急忙朝医生家奔去，但是却被告知昨天夜里不知什么时候出诊了，现在还没有回来。嗯，我想，对汤姆来说，形势不妙啊，我得马上去小岛。于是我开始猛跑，转了个弯，几乎一头栽进了赛拉斯姨夫的怀里!他说:“怎么了，汤姆!你这个捣蛋鬼，去哪里了?”

“我哪里也没去，”我说，“我和希德一起在追逃跑的黑奴。”

“哦，你们到底去哪里追了?”他说，“可把你姨妈急坏了。”

“她担心过头了，”我说，“我们不是都没事嘛。我们跟着那群人和那些狗，但是他们却跑到了我们前头，我们跟丢了。但是我们在河上听到了他们的动静，所以就坐着一个独木舟追他们，划到了河对面，却没看到他们。于是我们沿着河岸查看，直到精疲力竭。我们把独木舟拴好，就去睡觉了，直到一个小时前才醒来。接着我们就划桨到这里来了，希德负责到邮局打听消息，而我到这里找些吃的东西填填肚子，然后我俩就准备回家了。”

接着我们去邮局接“希德”，但是果然不出我所料，他不在那里。于是赛拉斯姨父从邮局取出一封信，我们又等了一会儿，希德还是没有来。老汉说，咱们走吧，让希德走着回家，或者划船回家，但是我们必须坐马车走。我竭力想说服他让我自己待在那里等希德，他说没什么用，我必须跟他一起回去，这样萨利姨妈才会确信我们安然无恙。

萨利姨妈看到我们回家高兴得又哭又笑，她先是抱了我，然后又揍了我一顿，其实那根本称不上“揍”啦。姨妈说希德回来也会受到同样的“惩罚”。

这个地方挤满了来吃饭的庄稼汉和他们的老婆，唠唠叨叨个没完。老娘们豪特克丝夫人最让人讨厌，她吧嗒吧嗒说个不停，她说:“嗯，菲尔普斯妹子，我已经仔细搜查了那个黑人的小屋，觉得那个人肯定是疯了。我对达摩瑞尔妹妹说过，是吗，达摩瑞尔妹妹?他疯了，这就是我的原话。你们都听见了，他疯了，一切迹象都证明他疯了。看看那个磨石，我想说只有不正常的人会在磨石上刻那些乱七八糟的疯话，什么这里有一个心碎之人，什么囚禁在这里三十七年之久，等等，什么路易斯的亲生儿子，他真是疯了。我一开始就说了，中间又提到过，最后也是这句话，那个黑奴肯定是疯了——像那个巴比伦国王一样发疯了。”

“看看这些破布拧成的梯子吧，豪特克丝大姐，”老娘们达摩瑞尔夫人说，“他到底需要——”

“我才刚刚对埃特贝克妹子说过，她可以告诉你。她说，你们看到那个破布拧成的梯子了吧，我说是的，你们好好看看吧，他究竟用它来做什么，她就说了，豪特克丝大姐，她说——”

“不管怎么说，他们怎么把磨石搬到那里去的?谁挖了那个洞?谁——”

“这正是我要说的，布瑞·潘罗德!我一直在说——把那个碟子递给我好吗?我一直在对顿赖璞妹子说，这不正说着了嘛，他们是怎么把磨石弄到那里去的。没人帮忙，注意听我的话——没人帮忙!实情肯定不是这样。说不通啊!一定有人帮忙，而且得有十几个人帮忙。一帮人在帮那个黑奴，就是把这里的黑奴都剥了皮我也得找出是谁干的，而且——”

“你说才十几个人!四十个人都做不来。看看他们的小刀做的锯子和其他的东西吧，这些事做起来得多腻歪啊。看看那条被锯断的床腿，六个人没有一周的时间压根儿不可能完成。看看那张床上的稻草人，看看——”

“你也可以这么说，布瑞·黑塔沃!这是我一直在对布瑞·菲尔普斯讲的，对他亲口讲的。他问，你对这件事怎么看，豪特克丝大姐?我说，你对这件事怎么看，布瑞·菲尔普斯?那条床腿肯定是被锯断的。不管你信不信，这并不重要，反正这就是我的看法。如果有人有更好的看法，让他说出来吧，反正我说完了。我对顿赖璞妹子说——”

“哦，我敢打赌，每天晚上屋子里肯定挤满了黑人，他们在四周内完成了所有的活儿，菲尔普斯妹子。看看那件衬衫——上面用鲜血写满了奇怪的非洲字!嗯，谁能读给我听听，我愿意出两美元奖励他。要是逮到了写血书的黑奴，我定会用鞭子抽他，直到——”

“他肯定有帮凶，马普利斯大兄弟!嗯，我觉得你只要在这个屋子待一会，也肯定会这么想。嗯，他们偷走了一切能偷走的东西，要知道，我们一直留着神呢。他们从晾衣绳上直接偷走了衬衫!至于那个做成破布梯子的床单，还不知道他们究竟偷了多少次。还有面粉、蜡烛、烛台、勺子以及旧长柄暖床器等等很多很多的东西，我现在一时半会想不起来了。对了，还有我的一条新印花棉布裙。我、赛拉斯、希德和汤姆日夜轮流值班，正如我所言，我们连一根头发丝都没发现，一点动静都没听到，他们却最终钻到我们眼皮子底下来耍我们。不仅仅是耍我们，而且把这里洗劫一空。十六个壮汉和二十二条狗紧随其后，竟然让他们把那个黑奴毫发无伤地偷走了!我跟你说，我还从来没听过这种怪事。嗯，就是神仙做事也没这么聪明。我觉得他们一定是神仙，要知道没有比我们的狗更棒的了，但是，那些狗竟然没有找到他们!如果哪位了解，请给我解释一下吧——随便谁都行!”

“嗯，它确实——”

“天啊，我从来——”

“谁能帮帮我，我不可能是——”

“入室盗贼和——”

“天啊，我很担心住在这样的一个——”

“你担心?!哎，我可是害怕得差点不敢上床睡觉，上了床就不敢起来，不敢躺下，连坐下也不敢，瑞芝威大姐。对了，他们还偷了那个——哦，上帝啊，你能猜得到昨天半夜我怎么熬下来的吗?真庆幸他们没有把我的几个家人也偷走!我神经都快错乱了。这大白天的，说这话也是够傻的了，但是我心里想，我的两个可怜的孩子正睡在那间冷冷清清的房间里。我心里很是不安，竟然上楼把他们锁在屋子里了!我确实做了傻事，换作任何人都会这样做。因为，你知道当你怕成那个样子时，就会一直跑来跑去，情况就会越来越糟糕，大脑越来越混乱，不可避免地会做出各种各样荒唐事。你一会又想，如果我是个孩子，就睡在楼上尽头的那个房间，还没有锁上门，那你——”她突然不说话了，露出一脸的茫然，然后她慢慢地转了一下头，朝四周看了看，最后将目光落在了我的身上，我立马起身溜了。

我暗自心想，如果我出去走走，思考一会儿，准能为今早不在房间一事做出更加合理的解释。于是我就出去了。只是没走太远，不然的话她会让人找我回去。等到天晚了，人们全都散去，我才回来告诉她说，是嘈杂声和枪声把我和希德吵醒了，当时门被锁上了，我们都想凑凑热闹，于是就顺着避雷针爬了下来，都受了点小伤，并发誓再也不想这么干了。接着我继续把先前告诉赛拉斯姨夫的话又给她重复了一遍，她听完后说原谅我们了，不管怎样，事态的发展已经足够好了，对男孩子还能抱有多高的期望值呢，反正她见到过的男孩子全是些冒失鬼。所以，只要没什么伤害，我们还是完好无恙，她还能见到我们，就谢天谢地吧，不要再纠结过去的那点儿麻烦事。于是她吻了我，轻轻拍了拍我的脑袋，然后陷入沉思。不一会儿，突然她跳了起来，说道:“哦，天啊，很晚了，可希德还没回来啊!他不会出什么事吧?”

我一下子看到了机会，于是一下子跳过去说:“我马上去镇子里找他。”

“不，不用了，”她说，“你就待在这里哪里也不要去。丢了一个就够人受的了。要是他赶不上回来吃晚餐，你姨夫会去找他。”

当然，他不会赶回来吃晚餐的，所以一吃完晚饭，姨夫就去找他了。

十点钟左右姨夫神色不安地回来了，他没有打听到汤姆的踪迹，萨利姨妈也非常不安，但是赛拉斯姨夫安慰说也不见得出什么事，男孩子总归是男孩子，早晨可能会看到他安然无恙地回来。这话让她心里踏实了些，但是她说不管怎样，她得熬夜等他一会儿，而且得让灯亮着，这样他回来时就能看见家里有亮光。

随后我上床睡觉去了，她跟我一起上来拿蜡烛，帮我整好了被窝，她那母亲般的关怀让我感到自惭形秽，我不敢拿正眼瞧她。她在床上坐下来，跟我谈了很长时间，她夸希德是个很棒的小伙子，似乎表扬他的话永远说不完。她不时地问我是否认为他可能走失了，或者受伤了，或者淹死了，或者此刻正躺在某个地方受苦或者死了，她不在身边，帮不上忙，说着说着眼泪无声地淌了下来，我真想告诉她希德什么事也没有，早晨一定会回来。那样她肯定会攥着我的手，跟我吻别，让我再说一次，一直说下去，因为她太受煎熬了，这些话让她会好受些。她准备起身离开时，坚定而温柔地看着我的眼睛说:“门就不锁了，汤姆，毕竟还有窗户和避雷针呢，但是你要乖乖的，好吗?你不会出去吧?看在我的分上。”

老天知道我并不准备乖乖的，就是赴汤蹈火我也要去看汤姆，我一直这样盘算着，但是听到姨妈的这些话，我不想去了，一点也不想了。

虽说我很在乎姨妈，但也牵挂着汤姆，这让我辗转反侧难以入睡。那天夜里，我沿着避雷针爬下两次，晃悠到前头，看到她坐在窗边的蜡烛旁，眼睛噙满了泪水，眼睛一直盯着大路。我多希望能过去安慰安慰她，但是对我来说是件难事，唯有发誓再也不做任何让她难过的事了才让我心安一些。当我第三次醒来，已是黎明时分，我溜了下来，她还在那里，蜡烛都快燃尽了，白发苍苍的脑袋趴在手上，可能是睡着了。