第十二章

当我们终于到达小岛南面的时候，已经接近一点钟了，小筏子是慢得不能再慢了。如果看到有船过来了，我们就得划着独木舟去伊利诺斯河岸，幸亏一艘船也没有来。我们当时实在是紧张过头了，竟然忘了把枪、渔线和吃的东西都藏在独木舟里，要知道把东西全都放在筏子上可不是什么明智之举。

如果有人到了小岛肯定会发现营火，就一定会在那里守一晚上等吉姆回去。不管怎样，他们离我们还远着呢。要是我精心设计的营火骗不了他们，那就不能怪我了，我已经尽全力来捉弄他们了。

当天空亮起第一道曙光的时候，我们到达了靠近伊利诺斯那边的一个巨大拐弯处，然后把船拴在了沙洲那里。我们用斧头砍断杨树的枝条，用这些枝条盖住了筏子，一眼看上去好像是河岸塌方了似的。沙洲是一片沙土冈，长满了茂密的三叶杨，密如耙齿。

密苏里州河岸上高山座座，伊利诺斯州河岸则是密林丛丛，所以当我们沿着密苏里州河岸前进时，并不担心会路遇不速之客。我们在那里躺了整整一天，看着筏子和汽船沿着密苏里州河岸打着转儿顺流而下，而那些开往上游的轮船却在河的中央奋力地逆流而上。我把跟那个女人的闲扯都告诉了吉姆，吉姆夸她聪明，还说如果要是她亲自来追我们，她就绝不会坐下来观察营火，她会带一只狗来。我就问吉姆她为什么不能让她丈夫带一只狗?吉姆说，他敢打保票，在她丈夫准备动身时她一定告诉过他，但是她的丈夫认为得去镇子里找一条狗，就这样浪费了很多时间，要不然我们也到不了这个离村子十六七英里远的沙洲，真的不会!我们可能又得回到原来的那个小镇。这就是我为什么说根本不操心他们为什么追不上我们，只要他们追不上就行了。

天色开始渐渐暗了下来，我们从杨树林里探出头来，四下环顾，什么也没看到。吉姆取下筏子顶层的一些木板，搭了一个可以遮风挡雨的舒适窝棚，这样东西就不会被淋湿了。吉姆还为这个窝棚铺了地板，使它比筏子表面高出了一英尺多，现在轮船卷起的波浪再也不会打湿毯子和随身物品。就在这个窝棚中间，我们铺上了一层泥土，大概五六英寸厚，还用框把它框了起来，即使是碰上阴冷天也能点起火来。有了窝棚的遮挡，外人什么也看不见。我们额外准备了一个船桨，以防其中的一个因为这样那样的原因会被损坏。我们立起一根分叉的棍子，把那盏旧灯挂了上去，那样下游来的轮船开过来时，我们就可以把灯点上，才能保证不会被它们撞上。至于那些去上游的轮船倒不用担心，除非我们正挡在他们所说的“渡口”上。河面很高，而两岸很低，差不多有一部分还被水淹没着，所以去往上游的船不一定会走这条通道，而是另寻平静的水域。

第二个晚上，我们走了大概七八个小时，这时水的流速大概每小时四英里以上。我们一边逮鱼一边聊天，还时不时地下水游个泳来赶走困意。大河宽阔而宁静，人躺在船里仰望着星空漂流着，感到一切都是那么庄严肃穆，我们都不想大声说话，也不再大笑了，即使笑也只是低声浅笑。总的说来，天气非常给面子，我们也没有任何意外发生，那天晚上如此，第二天，第三天，都是如此。

我们每晚都会经过一些镇子，其中有些镇子就在山坡上，除了一片闪烁的光亮，什么也看不到，连一座房子也看不到。第五个晚上，我们经过圣路易斯，那里简直是灯火通明。圣彼德斯堡的人们常说圣路易斯有两三万居民，我以前可不信，但是当我看到夜里两点钟那流转的美丽灯海时我就信了。那里安静得没有一点声音。人们都在梦中酣睡。

现在我习惯在每天晚上十点钟时悄悄上岸，去找个小村庄，花上十到十五美分买一些肉、火腿或其他吃的东西，有时候也会扛着一只不好好睡觉的鸡回来。爸爸总是说如果有机会一定要带一只鸡，因为如果你不需要，别人也会需要，做好事的人总会被人永远铭记在心的。我还真没见过爸爸什么时候不需要它，但他总是会这么讲。

早晨天亮之前，我钻进玉米地，借一个西瓜，兴许是菜瓜、南瓜，或是新品种的玉米之类的。爸爸总是说，如果你借东西的时候想着以后再还回来就不是干坏事，但是寡妇说，不管说得如何天花乱坠，“借”都是“偷”的同义词，不是体面人所为。吉姆说他们的话都有部分道理，所以对我们来说，最好的办法就是从担子上挑两三样东西，并且发誓只借一次——这样他觉得再借其他的东西就不是干坏事了。我们漂流在河面上，就此事谈了一整夜，纠结着不知道是把西瓜、山楂还是菜瓜或是其他的什么东西扔掉。天明时分我们终于找到了满意的解决办法，决定把山楂和柿子扔下去。这之前我们都没有把握，但是现在一切都搞定了。我也很高兴最后做出的这个决定，山楂一点也不好吃，柿子还得两三个月才能熟透。

偶尔我们会用枪打些早起或晚睡的水鸟。总体来看，我们的生活过得还是相当愉快的。

在圣路易斯的第五个晚上，我们半夜遇到了暴风雨，当时电闪雷鸣、大雨倾盆。我们待在窝棚里，任凭木筏随波逐流。天边划过一道闪电，我们趁机看清了前头就是一条笔直宽阔的大河，河的两岸矗立着高高的石壁。过了一会儿，我对吉姆说:“喂，吉姆，快看那边!”我看到那里有一只触礁失事的汽船。我们径直朝它漂过去。借着闪电的光亮，我们看出它离我们并不近，船身已经倾斜，顶层客舱有一部分露在水面上，紧紧拴着船上烟囱的粗铁丝根根分明，大钟旁边有一把椅子，一顶旧阔边毡帽还在椅背上挂着。

此时已是深夜时分，暴风雨让一切都蒙上了神秘的面纱。我看到船只残骸就那样躺在大河中间，感到一阵悲伤和寂寞。别的男孩如果看到这一幕，也一定跟我一样心有戚戚。我想上船到处转转看，想看看那里还有些什么玩意儿。于是我对吉姆说:“咱们上去吧，吉姆。”

但是吉姆一开始对此并无反应。他说:“我不想到那条破船上瞎转悠。我们日子过得还算不错，还是不要惹是生非为妙。《圣经》上是这么说的，而且说不定那里还有人看守着呢。”

“看守你奶奶个头!”我说道，“除了顶舱和驾驶室，哪里都不需要人看守。难道你觉得这样的一个晚上会有人到顶舱和驾驶室里去冒险，完全不顾船随时都有可能散架掉进河里?”吉姆无言以对，只好闭嘴。“还有，”我继续说道，“说不定咱们还能从船长室里顺些有用的东西呢。比如，雪茄烟，我敢打赌——每一根都值五美分，实实在在的现金啊。轮船上的船长一般都很有钱，他们一月能拿到六十美元的报酬，你知道，只要他们看上了某个东西，根本不在乎要花多少钱。在你兜里放上一根蜡烛，吉姆，咱们都在上面搜一搜，要不然我可睡不着觉。你觉得汤姆·索亚会放弃这样的机会吗?肯定不会，他称之为冒险，他就是这样说的。就算生命因此终结，他也会奋不顾身地上船。难道他不会耍些花招?难道他不会趁机显摆，或其他什么的?你想想看，冒险让克里斯托弗·克伦布^[1]发现了奇幻王国。我真希望汤姆·索亚就在这里。”

吉姆嘟哝着抱怨了两句，最后还是被迫同意了我的提议。他说我们要尽可能地少说话，不得不说时就尽量压低声音。此时正巧有一道闪电再次照亮了沉船，于是我们趁机抓住了右舷吊杆，把船牢牢地拴在了那里。

沉船的甲板高出了水面一块。我们沿着左舷的斜坡滑下来，眼前一片漆黑，只能在黑暗中摸索着，伸开两个胳膊，用手来保护自己不要碰到拉杆，脚下小心地向顶舱走去。很快我们就抓住了天窗的前端，爬了上去，接着就来到了船长室的门前。船长室的门大开着，我们顺着顶舱过道向里望去，天啊，竟然有光亮!几乎与此同时，从那边传来了低沉的说话声!

吉姆小声说他很害怕，让我一起走，我表示同意，于是我俩准备返回木筏那里去。就在那时，我听到一声哀号:“噢，求求你们不要这样，伙计们，我发誓绝不会说出去!”

另一个声音大声地说道:“你在说谎，吉姆·特纳，你以前就干过这样的事，你总是想要更多，而且每次你都会如愿以偿，就是因为你每次都发誓保守秘密。但是这次发誓也没有用，你是这里最卑鄙最阴险的小人。”

这时吉姆已经去找筏子了，而我却十分好奇，心想，要是汤姆·索亚在这里，在这个关头他是不会临阵脱逃的，所以我也不会，我想过去一探究竟。于是在狭窄的通道里，我手脚并用地在黑暗中爬行，爬到和顶舱过道相隔一个单间卧舱的地方。就在那里，我看到了一个男子五花大绑地躺在地上，身边站着两个人，其中一个人手里拿着灯，灯光昏暗，另一个手中拿着一把手枪。拿枪的人一直将枪口对着躺在地上的那个人，说道:“我很乐意!我也应该这么做——你这个卑鄙小人!”

地上的人蜷缩成一团，哀求道:“哦，行行好吧，比尔，我再也不会说出去了。”

每当听到他这样说时，那个举灯的人就会大笑着说道:“你确实不会了!当然，你从来没有说过比这更真的话了。”他还说道:“鬼才信他的求饶!如果咱们没制服他，把他绑起来，被杀的就是我们了。那又是为了什么呢?什么也不为，就是为了捍卫自己的权利——这就是原因。但是我敢打赌，你不会再对任何人造成威胁了，吉姆·特纳。把枪收起来吧，比尔。”

比尔说道:“我不愿意，杰克·帕卡德。我要取他狗命，他不就是这样害死了海特菲尔德吗?难道这不是他的报应吗?”

“我不想让你杀死他，我有自己的理由。”

“你能说出这样的话，愿上帝保佑你，杰克·帕卡德!你的大恩大德让我永生难忘!”地上的那个人抽泣着说。

帕卡德并未看他，而是把灯挂在了一个钉子上，向我走过来，并且示意比尔跟过来。我尽可能快地退后两码远，不幸的是船身是倾斜的，我动不了了，为了不被他们撞上后抓住，我爬进了上面的一个单间卧舱。过来的那个人在黑暗中用手摸索着，帕卡德来到了我在的卧舱，说道:“这里，进来。”

话音刚落他就进来了，接着比尔随后也进来了，但是在他们进来之前，我就已经爬到了上铺，蜷缩在一角，心里直后悔来这里。他们站在那里，手搭在了床的边上，说着话。我看不见他们，但是能够根据他们身上散发出的酒味判断出他们站在哪里。我很庆幸自己没有喝酒。其实喝不喝酒也无所谓，他们也发现不了我，因为我根本无法呼吸，我实在是太害怕了，而且，在这种情形下，要是一呼吸就听不清他们的谈话了。他们的声音低沉而严肃，比尔一心想杀死特纳。他说:“他说他会的，他真的会。如果我们现在把本应属于我们的那两份给他，也不会有任何不同。他肯定会检举我们，说出对我们不利的证词。这次你听我的，我让他永远不再惹麻烦。”

“我也是这么想的。”帕卡德神色平静地说道。

“真该死，我原以为你不这么想。那么，好吧，问题解决了，咱们动手吧。”

“稍等片刻，我话还没说完呢。听我说，用枪打死他是个好办法，但是否还有比这更温和些的办法呢?我的意思是，如果你能想出一个好办法达到同样的目的，那么你就没有必要非得上法庭被绞死。这就既解决了问题，又不需要冒险，难道不是吗?”

“当然正确。依你之见呢?”

“嗯，我是这么想的，咱们把这些卧舱全面搜索一遍，把我们漏下的东西归拢起来，把它们推到岸上，找地方藏起来。我们就静观事态发展。现在我敢说两个小时不到，沉船就会散架，被河水冲走。明白吗?他会被淹死，没有人会为此受到谴责，他要怪就只能怪自己命不好。我觉得这样比直接杀死他要好得多。我觉得不是迫不得已，就不要开杀戒。杀人感觉不好，也不道德。我说的对吗?”

“是的，我觉得你说的对极了。但是万一船不散架，不被冲走呢?”

“这样吧，我们等两个小时看看，行吗?”

“那好吧，来吧。”

于是他们走了，我也一身冷汗地跟着爬了出去。外面天黑得伸手不见五指，我用一种沙哑低沉的声音轻声叫了一声:“吉姆!”谁曾想他就在我胳膊肘旁边回应了我，声音里带有些许的呻吟，我接着说道:“快点，吉姆。没有时间在这里闲着没事瞎哼哼了，那边有一伙杀人犯。如果我们找不到他们的船，就无法让它顺河漂走，那么这伙人就能离开破船，破船上只会有一个人有麻烦。但是如果我们找到了他们的船，他们所有的人就都有麻烦了——警长会给他们来个一窝端——赶紧的!咱们分头去找，我去左舷，你去右舷。你先从筏子那里开始搜起——”

“噢，我的老天爷，老天爷啊!筏子呢?筏子早没了，没影了——我们被困在了这里啦!”

【注释】

[1]正确的名字为克里斯托夫·哥伦布(约1451—1506)，意大利航海家，发现了新大陆，而不是奇幻王国。而且，哈克连他的名字也念错了。