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每条田埂上都种了黄豆，绿绿的豆禾子齐膝深了，人行其中像游在水里，裹着脚使你走不快，拉拉拽拽着像要留人吃晚饭。被绊得直打趔趄，木然想：老家民风淳朴，小赌庄的人好客呢。

远远望见像是五七。五七的背影在斋塘边上，握个粪瓢像在兑水，必是给庄稼浇粪，或下化肥。但是斋塘水浅了，一粪瓢把儿都够不着水了，五七不得不跑上跑下地舀。

“狗操的！你他娘的顾己不顾人！”

“干死了！旱死啦！绝八代的种顾自不顾人！”

从下畈往上畈走，木然远远喊了声“小爹”，五七没听见，挑起粪担子走了。哩呀哩呀的扁担声，肩头上搭的白手巾，晚光里越远越白，骂骂咧咧的五七好像还揩了把汗。

五七和木然本家，按辈分木然该叫五七堂叔。五七这人能侃，一点就着，过去人送外号“肘不柳”。是说有一种柳木奇怪的纹理，砍砍不直，旋也旋不圆，刨还刨不平。记忆中的五七，一直在小赌庄轮窑场当窑匠，一天到晚使钢钎大撬，胳膊练得像两只小弓锤。五七连眼睛鼻子嘴都是大号的。中开曾这样形容五七：五七两个鼻子眼，葬得下两冠坟。

五七骂中开：一冠葬你大，一冠葬你娘！

想起一个关于五七的笑话。

那时的小赌庄，住着一家下放户，姓车，车家两个儿子，一个叫大得宝，一个叫小得宝。大得宝热衷“谈亲爱”，此地人把搞对象叫作“谈亲爱”，小赌庄的适龄姑娘被“亲爱”了个遍，却都不愿跟他。小得宝则喜谈古文，高小文化，满肚子“文谈”大概来自老地主爹。有一回小得宝打谜子，让老少爷们猜。

大家都来猜，一时都猜不出。五七说：抱么东西猜，你给个框子。小得宝不肯告知范围，看大家急不过，才提醒：抱吃的方面猜。

五七一听得意了：那就好办了，那就好猜了，抱吃的方面那还不好猜！但是，大家想了半天，把脑瓜子都想疼了，仍是逮不着谜底。五七更是着急，“抱吃的方面猜”，那年头吃不饱，五七简直流口水了，这吃的方面——究竟是什么仙食呢？他让小得宝揭底子，一点点地揭。

小得宝说五七你猜不到就别想吃。神了半天，还是说了：哪，第一个字“烂”（繁体），你看，“东门着火”，一个东，一个门，一个火，当然是“爛”了。

又揭第二个，说：“内中烧死二人”，内字里面两个人，那不是肉是什么？

五七听了，马上吞一大口口水。一旁的中开听见五七的口水声，便说：哈，五七这货馋得想吃肉啦！五七当然想吃肉，那年头饭都吃不上，还说肉呢！

五七流着口水，说肉啊还是烧烂点才好吃呢，他回忆起中开老三的那场“三朝酒”，“你娘生你老三，乖乖，一连养了三个儿。大家都去恭喜，‘恭喜！恭喜呀！’你爹那个高兴啦。那天，那个红烧肉烧得才叫烂呢，一口咬开，我的天，油漫一嘴，唉，就是有点烫……”五七说，那场酒席吃下来，落个满嘴的燎泡。

猜谜的众人来了兴致，要五七讲一个吃肉的笑话。五七不愿讲，于是小得宝替他讲。说一个老头临死歪在床头不闭眼，老婆子问他：老头子，你还有么事放不下呢？老头子吧嗒吧嗒嘴巴说：我放不下那一块肉。老婆子问老头子哪一块肉。听到这里中开说：五七又吞口水哪。小得宝说：五七你别吞口水，老头子就是你大，老婆子就是你娘！众人大笑，小得宝接着讲古：五七他大说呀，中开娘嫁来小赌庄那天的酒席上，桌子中间大菜碗里那块红烧肉。

五七他娘说：老头子你搛噻，搛上筷子不就是你的么？

五七他大说：我倒是想搛的，可我筷头上有一块了。

哎呀，老鬼耶，五七娘替他大着急，你塞到嘴巴里去么？

嘴巴里，五七他大哼哼着，嘴里也有一块嘛。

那你往下吞，快往下吞呀！

吞，怎么吞？喉，喉咙里哽着一块呢。

五七他娘叫起来了：老鬼耶，你是贪死的，死了也不亏啦！

中开哈哈笑。五七起身要揍小得宝，小四类分子瞎屌讲，地主儿子他妈的瞎编胡扯。却要究底：底下呢，底下是什么字？

小得宝解谜：“多亏女子相救”，“女子”是个“好”字……

五七听清了，兴奋得往起一站：好了好了，下面第四个字不用你揭了，小爷我猜着了啦！他胸有成竹地问大家“烂肉好”，中开你们说说下面什么字？

众人伸头不解。五七拍打着中开的脸腮宣布道：笨死啦，中开你们笨死啦！“烂肉好”什么？当然是‘好吃’啦！

小得宝说不对，“烂肉好酒”，烧到酉时三更，这个字是“酒”。中开嘲讽五七，“吃，五七好吃，只晓得个吃！”众人轰地大笑起来。五七窘得红了脸，却反问小得宝，就算是“烂肉好酒”，你说要这烂肉好酒做什么？

烂肉好酒，吃啊喝啊……

好了好了，那还讲个屁！五七总结道：人活一辈子，搞来搞去，不还是个“吃”！

木然没能撵上五七，却仍往上畈走，小赌庄的屋舍近在眼前了。门口田，池塘，大枫树，老屋迎着自己走来。但木然眼前看到的是，老屋坍塌了，残垣断瓦，那根发黑的桁条翘在那里，像一个人断了的脚腿。随手一扒，便扒出了一块瓦，木然用手拂拂，看上面的刻字是：小赌庄砖瓦厂。老屋坍塌了，土窑也倒塌了，一切都颓废了，老家正在凋敝。作为记者，木然一直有个想法，把小赌庄的人和事记录下来，留个念想。

哎，那不是二哥吗？

那人打个光赤膊儿，在田埂齐腰深的豆角禾里，弯着腰摘豆角。二哥死去两年多了，怎又还了魂？木然心内狐疑，却已喊出了口。

那是哪个呀？那人在绿丛中昂起头，黑黑一张胡子脸，冲木然问，哎，是木然回来了嘛！木然定了定神，才看清是中开，便游着豆角禾过去。

是中开呀，木然问候说，我还以为是哪一个呢。幸好中开也行二，叫他二哥也不亏。

木然呀，中开直起腰，手上青的青紫的紫一大把。等木然走近了，说，木然在城里钱搞多了吧，钱遮了眼睛吧？

哪有你多嘛，木然一头一脸的汗，一回到家乡就爱淌汗，一见到乡亲就爱淌汗，不知为什么。

中开你发财啦！木然给中开敬上香烟。

发财？我们做小农业的，抠泥巴头子货，腰躬得跟草虾子一样，能发什么财？

中开点上烟吸起来，他还是那样的矮，只比豆角架高一点儿。坎下一大田金黄的稻子，要熟不熟的水稻，在夕阳里勾了头，微风走过，发出沉甸甸的响。中开这田却空着，半干不湿的水，冒着气泡泡，红红的龙虾壳，浑黄得有点发黑的水里，只见黑色的虾子弓着腰，慢慢地爬，一对铁甲似的大螯，老牛耙田般犁来犁去的，搞出道道沟壑。

这田，怎么不种稻？

种稻干吗，种稻托卵子呀，他五七种稻干得头啃屌，一亩田收个几百斤千把斤，刨去化肥农药种子，女婿给老丈人家锻磨——白干了！中开说他拿稻田养龙虾，比种稻可强多了。说到五七，木然问中开他这些年景况怎样，刚才好像在骂人。

他那臭嘴巴除了好吃，不骂人干吗事呢？五七他妈的眼红老子，看我打电瓶养龙虾发了点小财，整天地害红眼病！中开愤愤着，叫木然给评评理：啊，扯不来的事么，老天大干不下雨，五七怪我的龙虾黄鳝钻了塘漏子。老天不下雨，龙虾要打洞，没有法子的事，跟他有什么相关呢？

木然想想说：过去，过去小赌庄的池塘好像不漏水的。

木然你不知道，你外出好些年你不知道，不晓得从哪一年起，水田里跑来了一串一串的龙虾，排着队就像挎枪跑来鬼子兵似的，一队一队地开来，横一只竖一只。你看它们身穿铁甲，举着大铁螯，把田水搞浑了，打洞开眼，生儿养女。一两年间，龙虾占了水田，占了池塘，乖乖，你蹲塘边洗手它都来搞你一口！

后来怎么吃起它来了呢？

它来吃人，它要吃人，你不吃它怎么办？讲起来还是五七带头吃的，五七的儿子在安庆城当厨师，带回家什么十三香把龙虾烧了吃，那个好吃，那个喷香啊，龙虾的香把我们整个小赌庄都香得淌口水。就那么着我也吃起龙虾来了。大红脚爪磕开，肥屁股揪下，就着它下酒，一顿要多喝一二杯的。妈的，它们不是欢喜给稻田钻眼打洞么，我们就让它来我们喉咙里钻眼打洞吧。抓它是保家卫国，吃它是为民除害！

木然就近看看，龙虾在中开的空田里爬，爬来爬去，也有泥鳅，也有黄鳝。中开的田里搞得泡沫乱泛。

呀，中开，你种的豆角子真好！木然夸道。

田埂上的豆角，长长的，白嫩嫩的，头戴两朵紫花，看上去像两条飞翔的小龙。豆角的习性，一生就是两条，一长就是一对，相伴相随，成双成对，举案齐眉如夫妻。

再好有个毛用？烂豆角子，又不值个屌钱！中开把摘满的一捧放到地上，一捧、两捧、三捧，白白的豆角，长长地躺着，田埂上有十来堆了。

东边田角一块三角地，一白发老妇人正倾头浇菜，她月白褂子看上去湿透了，像刚从水里捞起。两手端着木粪瓢从田里刮水浇菜，她本人看上去也像棵矮矮的空心菜。粪瓢刮着快干的泥水，嘴里念着：死天大干么，菜秧儿都要渴死喽……

是大奶奶吧，您老浇菜呀？木然走近放大声问候。唤了数声，她才抬起头来，眉毛上一层白汗，眉毛本身也是白的。老妇人放下粪瓢把儿，抬手背揩下额头。啊嗟，是木然大哥吧！惊讶着，仰脸打量木然，哪会儿到家的？上家里去坐坐呀！木然忙说这大热天，您要歇一歇呀。

咦，大爹爹呢，他老人家怎么不浇菜？木然问道。

出了口，木然想打嘴巴，记起中开他大仿佛前年就去世了。木然懊悔着，中开娘却已经答话了：

大爹爹再也不用浇菜了喽，他老人家兴菜兴够了么，唉，木然大哥，跟你大一样了……他们都提前走了么，不用操心了么，唉，留下了我们在这世间作孽，可怜孽还没作够哦。中开的娘说着说着，牵衣襟抹起眼泪来了。中开把一对毛眼睛，瞪瞪地“猴”住娘。

我大的坟头草有黄豆禾深啦。中开说。

中开兄弟四个，他行二，老大老三老四进城的进城，打工的打工，开店的开店。就老大和中开娶了亲，余下的都打着光棍。谈到离家在外的几个儿子，中开的娘听懂了，忙说：哎，木然大哥在外发财哦，我们那几个货不如人，讲起来都现世了……

中开打断娘的话，手里的半把豆角使劲一扔，领着木然要带上家坐一坐。

中开家在小赌庄东南头，小遥塘边上，一幢三开间的瓦屋，刚整修不久。房子前年下大雪被压垮了，上面给了点救济款，加上兄弟几个凑凑，才又撑了起来。小遥塘也落了水，一个穿粉色衣裳的小姑娘在石埠上洗鱼，伸小手够呀够不着水，便直接跳进不过膝的水塘里去，她露出白生生的小腿肚儿。鱼是剖好了的，鱼肚子亮亮的。木然闻到一股腥味。

这小孩子是……觉得面熟，木然想不起是哪个。

是我家姑娘啰。中开叫女孩子洗手回家，小心有玻璃扎脚。说她：也不晓得唤人。那女孩才怯怯冲木然叫一声大爷。又低头洗鱼了。

这闺女有点像中开的老婆。

“二鬼只念了小学三年级，讨个老婆却是个正牌子初中毕业生。这女人生得人高马大，用二鬼的话讲，是个没屌用的牛屎墩子货。又好吃，又懒做，嘴巴长，惹是非。在塘边洗衣裳，顺手牵羊就摸了人家菜地的瓜，搁塘水漂漂，一棒槌挖下去，瓜就成了四瓣，就那么连瓤带皮地抱着啃。儿子在一旁捉蚂蚱，问她讨要，少不得撇一瓣分与，就骂：你小死害屌操的，小痨病鬼的，和你大一号的好吃的鬼。小了就这么要吃，吃到人那么大还得了！她洗衣是洗不干净的，大塘没打盖，有的是水，却让她把二鬼的衣裳浆成了青蛙皮。二鬼就骂她是没屌用的货。她对骂，骂二鬼是二矮子，骂二矮子鬼捅乌龟抓黄鳝的种。二鬼仍骂女人牛屎墩子，烂货没屌用。女人回：二矮子鬼你骂老娘没屌用，你灌了八两烧尿半夜三更往我身上爬做么事噻！老娘把两腿子剪子股样夹起都不行，你这个二矮子货偏要拿头往里头钻……

“二鬼就打她，撩着女人头发往死里打，有时按在田埂上，有时按在屋檐下，遇到棒槌就是棒槌，拿起扁担就是扁担。女人除了放赖打滚哭闹，就揪，就掐，就抓，就挠，就咬，把二鬼的一张胡子脸搞满挂面条，叫他没脸见人。她自己鬼哭狼嚎，像被杀的猪一般，让整个小赌庄都听见。一对儿女在旁看着，立场绝不中立，一致站娘一边，儿子给二鬼吐口水，女儿抓二鬼的裤腰带。为娘的就嚷：孩子们，你们眼睁睁看着啊，你大是要把你娘打死了，吃香的喝辣的，偷腥的养臭的，他是要到外面搞小的去呢！孩子们啦，你娘要是叫他活活打死了，可要记得给娘报仇啊。一把鼻涕一把泪，哭得山河水动流。小小的儿女们也跟着哭，泪眼汪汪的眸子里就藏埋了恨。到后来，儿女们渐大，二鬼渐渐不是统一战线的对手了，再要动心打老婆，人长树大的儿女，往娘身边一站，一左一右竖如牌坊，眼珠儿瞪得像牛卵，皮锤捏得呜呀叫。二鬼不敢动手了，至少不敢轻易动手了。”

以上来自《小赌庄》。木然在这部纪实小说里，借用了中开形象。鲁迅承认笔下人物“鼻子在山东，嘴在山西，而喉节在北京”。不能说二鬼就是中开，他们之间不能画等号。木然在心里说。

眼前的中开闺女身个儿苗条，像一株春天的小杨柳，木然觉得自己描述得不像。那闺女调皮地甩着手上的水星子，向奔来的摇尾巴的小黄狗，洒水星子玩。那狗跳着汪呜，汪呜，活泼地叫。

不争气么，今年没考得好，大专还不晓得上不上得了。中开对木然说。

中开门前一小块水泥稻床，摊放着一摞摞渔网，墨绿色的塑丝网，有的摞放着，有的摊晒着。领木然进了屋，中开用脚踢着地上杂物，一只鸭食盆踢得乱滚。归整归整，中开让出一张木躺椅来，抓块抹布抹抹，木然看那双层抹布竟是一个花花的旧裤头，大概是中开老婆的。坐啊坐啊，中开说。木然让中开不必客气。搬来一张躺椅，腾出空间好让木然架脚，手一按，椅子前后摇晃起来。木然少不得坐了上去。又递支烟给中开，中开接了，闷不作声地搬出个西瓜来，寻把菜刀切了。刀背锈包包的，中开拿抹布两面揩擦，正是刚才的那个。

他妈的，跟老子打架，叫老子打跑了。中开挥刀做个打架的动作。

很小的时候，木然跟中开也常打架的，打得鼻青脸肿。中开打架可毒了，不怕人死的，他矮而墩实，像榆树段子，榆木疙瘩狠呢，木然常常打不过。但是，一旦奶奶出现时，木然便会发起威来，就像土行孙借得了地气，小拳头雨点子般“下”过去，每一个都击中中开的脸。中开吃了亏，便双脚起落，跳着又哭又骂：你娘抱老子操，你娘抱老子操……中开赖在门口不走，木然倒吓得逃开了。奶奶跟中开说，小木然他不回家就算了，等他回来了，我打死那砍头的噢！拿出好吃的给他，中开受了贿却仍然“操”个不休。小赌庄的男孩骂人一开口就“操”，跟大人学的。中开赖着不走，你娘抱老（子）操，你娘抱老（子）操！木然的奶奶怄气起来，回道：“操，操”，你那么小屌头就操，操到人大还得了！又说，你操他娘，叫他娘张开来，把你的小屌子一夹两断……围观的孩子不大懂，却都一哄而笑了起来。

断子绝孙，叉鸡的后。木然的奶奶悄声骂道。

中开他大出头了，手操一把铁丫叉，上门要打要闹。奶奶再不敢提“叉鸡”了。

据传，中开祖父是个“叉鸡的”，蒙了脸面驮个叉鸡袋，见鸡就叉顺手牵羊。木然曾请教长辈，“叉鸡”究竟是什么样职业，为何人们谈此色变。五七说“叉鸡的”实际上就是盗贼，青天白日连偷带抢。请教姑妈，姑妈只是骂不休：“叉鸡的”祖宗八代不是人，什么事都干得出——“叉鸡的”跟畜生一样一样的！

究竟怎样叉鸡，怎样得手，没人能说得具体。“叉鸡人驮着一种特制工具，他们在大热天的正午或暴雨前的黄昏出没，那种特制的铁叉头上带着炒熟的稻粒，哄得馋嘴的鸡们伸长脖子啄食，鸡喙啄了米就粘住了，嘴巴张着就像鱼儿吃了钩。与此同时，鸡的脖子被铁叉叉住了，勒得发不出任何声息。谁家的小孩子伸头，见小母鸡奓着膀子无声地扑腾，伸脖张嘴径朝一个袋子口，一步一步地走，张开的袋口后面，一个蒙面人脸上只露两个大眼洞，小母鸡被装进袋子驮上了肩，袋里左冲右突不断地鼓起……孩子吓得哇的一声大哭，蒙面人回头来，把铁叉高高举向孩子，大手做叉状叉向孩子的脖子，孩子的哭声猛然哽住了。”木然在《小赌庄》里如此写道。

中开切了西瓜递与木然：家里种的，吃嘛。木然接过来就干，装作很馋的样子，眼睛竟又瞟到那个裤头，那块抹布。心里越是犯疑，却越是大口地啃。中开早“顺”了两块下肚，中开吃东西快得像“喝”，拿手背揩着嘴，就又点上了烟，是黑盒的“黄山”，四块五一包的。中开吃烟那是吃得“凶”，一口吸下去，白烟纸变灰小半截，烟却半天不吐。

几天一包？烟这时才从中开嘴里冲出，像一根直棍子，能打跛一只鸡。基本上三天一条。中开说。

一天斤半。是白的。木然看见，屋子里白酒整箱码着，堆得人头高。

啤酒嘛背在渔篓子里，天热沤给田里，渴了都是它。

以酒当水，中开并无炫耀的意思。也挣得到，也花得出，夜夜出去打电瓶，一个晚上下来，龙虾、黄鳝、鱼、蛇、青蛙，七七八八一大袋，有时好几袋。前一阵发大水，每个庄子大小鱼塘都“披里漫”，那天晚上，鲲子鲢子搞了小两百斤，中开一人驮不动，打电话叫五七帮忙，五七壮得跟老熊样，二三百斤驮了就走。五七别的方面都好，老家伙就是好一口吃。中开说。

中开这屋子里，杂物堆得找不到下脚的地方。除了酒，那就是网。网，各式各样的网，方框形龙虾网，串起像吹火筒；打鱼的小夹夹网；网青蛙的长兜子。有好几只电瓶正在充电，中开掀开塑料布，露出黑色的方塑料盒子来，四方形的黑盒子，骨灰盒大小，顶上一红一绿的矿泉水瓶盖，算是绝缘盖了。拧下盖子，只见两只导电的钢夹子连着电线，木然看着它，听到咝咝的电流声。

咧黑嘴一笑。中开拿两个夹子一碰，嗞嗞冒火花。中开说：才二十几伏，只打得死蚂蚱！升压之后才有危险，才能电着鱼虾。搬开，拿出个物件给木然看，小茶壶大小，形状扁扁的，分量实沉沉的，几乎能看到内中的一道道铜线圈。一个红红的闪电“§”标识，大力牌升压器，中开说这家伙“力大”着呢，开关一按，马上飙到一千伏，扔水里鱼儿跳，见它就跳，它呀，能电死一头牛。

这么多年了，中开你还没被“电”怕吗？木然很想这么问。

一九九一年，刮起乡镇企业风，木然在小赌庄兴办水磨石厂，架电线时请来了本村电工汪爱民。正三伏天，热得卷起草帽当扇子扇。木然不会忘记汪爱民的那顶草帽，早已旧了，褪了色的麦秸草帽檐印着“为人民服务”，它掉在了门口田里，有一股汪电工特有的馊汗味，过好些天都没人敢捡。中开家承种着门口田，在沙塘的上埂，别人都用水车车，他图巧，借了汪爱民的电水泵。可能是电线接头太多，水泵转一下，停一下。中开自己弄不好，就请汪爱民。汪爱民正打中觉，午睡在大牛家，大牛是五七的儿子，汪爱民的外甥。汪爱民梦梦张张来到田边，蹲在田埂上，伸着头帮中开接电线，就一头插在了水田里。

之于汪爱民，木然觉得有两件事终生愧憾，不能也不愿与外人说。

第一件事，汪爱民遭电击后被平放在田埂上，五七乱喊着找来木然。那时，汪爱民的身体有点热，又有点凉，皮肤开始泛黄，像生了黄疸病，木然见了有点怕怕的。但仍然煞有介事做人工呼吸。只是在书本上学了点皮毛，木然其实并不会。木然两手按压汪爱民的胸膛，按一下，让大牛对着汪的嘴吸气：吸，使老劲吸！大牛使出吃奶的劲，嘴巴对着舅舅的嘴巴，把痰都吸了出来。五七乱跑乱跳。大牛的妈妈在一旁哇哇地哭。过后才懂得，做人工呼吸应往患者嘴里吹气，全弄拧了，木然在心里觉得是自己杀了人。但又常安慰，赶到时汪爱民已电击二十分钟了，大夫们其后拎着医具赶来，给出结论：心脏早停止了跳动。是的，做人工呼吸那会儿，木然和大牛清晰听见骨洛骨洛的声响，是汪爱民喉咙里发出的，就像自来水停了时龙头泄气的动静。当时五七老婆歇住哭，大叫：我哥哥还有气，还有气！大牛那时听木然指挥，仍然嘴对嘴地吸，但已精疲力竭。木然双手陡然按摩那泛黄的胸膛，他想拉开大牛，自己把嘴对上去……

第二件事，汪爱民安葬那天，木然举着一挂鞭炮，到了汪庄的田畈一路响过去，惹得汪家人慌忙地迎接。木然被接到汪家堂屋里，那时汪爱民随棺材已经下葬，停尸的门板犹竖门前，少不得汪妻又哭哭啼啼一番。木然扭扭捏捏地拿个红纸包儿塞与汪妻，不好意思地转身就走。太少，少得拿不出手。到今天都不愿道出那个数字。甚至想，倒不如不放那挂鞭炮，一块儿折点钱给丧属。宴七时，我们一定要请木然吃饭的。五七当时表示。幸好没来，否则脸往哪儿放？记得中开也没去吃丧饭，因为善后的赔偿，中开家和五七家吵得一团糟。一条人命，八千块了的事。本来了不了的。中开拿不出钱，五七嚷着拆屋。中开他大不作声不作气，黄昏时分摸出那把祖传的叉鸡叉，一箭封喉地叉住了五七的脖颈：

死五七答不答应？不答应老子就当叉只鸡！

五七往地上一瘫。汪家得了补偿，木然力争之下，汪爱民的一个儿子，进入电力局成为正式工。

木然借宿在姑妈家，清早赶凉常上利桥街上转转。

几百年历史的老街，青石板踩得光光滑滑，小贩小摊子挤挤挨挨。木然在人丛里，看见一个街摊拉着个奇怪的条幅：“大量招集虾兵鳖将——多多益善，越多越不怕。”木然看着它觉得好奇。姑妈胳膊碰碰木然小声说：大小得宝鬼么，还记得吧，从前地主的儿子，当年在小赌庄老婆都讨不到，现如今发达当大老板。收鱼虾黄鳝蛇，拿大汽车装了卖到广州上海……

“虾兵鳖将”的招牌下人头攒动，场面就像当年交公粮。收货桌后穿花格子衫的得宝兄弟俩忙得不亦乐乎。一些脚穿长筒皮靴子、头戴头灯的人，跟大得宝忙着讲价不迭。小得宝忙碌着喊道：虾兵鳖将，捉拿贩卖。老子这生意既收也卖呢，收的是黄鳝龙虾鳖，卖的是虾壳蚌壳饲料。姑妈小声说：哼，坏就坏在“料”，撒在田里虾精鳖壳会复活呢。

一股鱼腥味儿扑鼻。木然挤前一步，正想跟小得宝打个招呼，却看到中开了，矮矬矬的中开在人丛里钻来钻去，穿着肚皮高的筒靴，使他越发像个小孩子。中开！木然喊了声。中开回过头怪笑，一张胡子脸，黑漆马乌。忙呢忙呢，中开抹抹脸说一夜没睡呢。

老天干得紧，旱得紧。大塘“涵子”放不出水来了。姑妈下塘探探，水只膝盖深了。还是当年大集体兴的塘，你看田地承包以来几十年都没搞水利啦。望塘兴叹，姑妈唠叨着，忙请来了电工接水泵。那电工中午到的，戴个麦草帽，自个儿不大动手，带的那小徒弟倒手脚麻利，不一会儿就把电接通了。靠埂泵哗哗出水了。电工师徒草帽帽檐上，都印有“平征电力公司”字样，蓝T恤胸前则标“大力电瓶专卖”。望着那草帽，木然想起了一个人。姑妈付了费要留饭，电工师傅直摇手，黄黄着一张脸说：不喽不喽，忙呢忙呢。电工说：小赌庄的中开火烧眉毛等着我修电瓶呢。

听声音很有几分熟，木然便问：师傅哪个庄的？电工答：利桥街上的呀。又改口：老家汪庄的。说着，师徒二人火急火燎骑着大摩托一溜烟去了。姑妈盯着靠埂泵，对木然说：噢，电工小汪你不认得吗？从前他大叫汪爱民，老子叫电打死了，儿子顶职还当电工……

这个小汪电工现在也发大财啦，他当电工吃国家饭，让妇人家开了盘电器店，专卖电机水泵啊，还搞什么“大力”电瓶专卖。现在全镇打电瓶的没有不上他家的，包卖包修出了问题他负责。姑妈说。

这天下午，木然正和姑妈看水，只听见庄上人闻风丧胆般跑动着，都在嚷着：小赌庄打起来喽，打起来喽！可怜打出人命喽！木然和姑妈跟着人们跑向小赌庄，路上不断传来消息：五七把中开打了，一水车拐子砍倒了，中开掉斋塘里爬不起。

刚跑到小遥塘头上，嘈杂的人声又传来：中开使上电瓶了，像公安局的电棒一样，火花像扯闪，把五七搞翻在斋塘里了，可怜五七像一条泥鳅一样地翻滚，人可能都不照喽。“不照”就是“不行”的意思，没命的意思。木然带跑带说：难道五七被打得没命了？

出事地点在老屋旁边的斋塘，当年初一十五，奶奶烧了香纸祝祷：斋塘斋塘——吃斋念佛么。木然赶到时见一个人正被大伙儿抬着走，是五七，平躺在一张倒扣的竹床上，竹床四脚朝天，五七身长，一双大脚伸出竹床能有一尺多。男的女的抬着，只听见女人的哭喊声：来人，行行好，再来个人喽！都是些老弱病残，人手不够。木然和姑妈都跑上前使把力，一行人跑向小赌庄背后的土马路。

三天后的一个晚上，听见斋塘方向响起了鞭炮声，歇熄了之后，木然和姑妈听见一个声音在凄凄地嘶唤着：五七也，你家来呢，五七的魂儿也，魂儿不骇家来哟，家来了哟——

姑妈辨出是五七的老婆，大牛的娘，可怜喽，在为五七喊魂呢。在水里出事了，在水里遭灾了，家人总会燃鞭烧纸，来到吃斋念佛的塘边，牵着长腔喊魂。

那一年，中开和大牛都在大沙塘里捉鱼，电水泵仍在转着使劲地张嘴吸着，塘水就要被吸干了，只剩最后的泥汤了，然而中开在泥汤中翻滚如一条昏头的泥鳅，矮人无声地翻滚扑腾着，“眼睛鱼眼睛一样地翻，一脸的泥，像打花脸的鬼……”奶奶说。木然的奶奶寻菜路过塘边，老人家用穿花鞋的小脚踢掉了电插头，就像踢毽子那样，并不内行地救了中开一命。

但是，大牛被电带走了，中开死鱼一般翻滚时，大牛也在泥巴里打滚。

大牛耶，大牛呢——大牛我的儿唉！我儿的魂儿不骇，我儿家来了哟，跟娘回家了噢——过后的几天晚上大牛的娘就这样叫着魂。

天黑得像烧焦的荒田，瞎瞎的小星星就是那快枯死的禾苗。夜的天没有一丝云，木然望望天，问姑妈：倒扣的天河怎么泛红色了？姑妈抬头观观，惊骇得喊起来：果然红的哇，天红得像烧红的龙虾壳哇……老天要灭人了么？死龙虾打漏子么？旱田关不住水了么？姑妈念叨着，惋惜着两块田刚栽的晚稻秧苗，可怜呐，可怜干得像晒死的黄毛丫头哇。

一道电光塘埂那头射过来，像老电影里敌人的探照灯。木然起身问是干什么的。姑妈替人家回答：打电瓶的。还不又是死打电瓶的哟。老家近年兴起一个行业——“打电瓶的”，从业者夜间出发，肩背三十来斤的电瓶，一路走，一路晃，听得见电瓶盒里硫酸液的摇晃声。打电瓶的人，手持一根长长的探筢，筢柄上缠藤般缠着电线，筢头子刺入水咝咝地响，龙虾泥鳅鱼儿为之翻肚。打电瓶的出门背三十斤，归来七十、八十、一百斤，业务越好，驮的就越重。他们巴不得驮不动才好呢。姑妈说时，那人已走近了。

怎么样，有没有打着鱼？木然过去找那人搭话。扭了一下头，那人把灯光直射到木然脸上。打电瓶的都戴着头灯，跟下矿井的矿灯一个样。哪里打到了呀！难搞哟！那人说着，拿那带电的物儿插向水田，专找才插了秧的晚稻田，专找快要见底的水塘。挣钱吧？都说你们生意挺好呢。木然跟打电瓶的后面看，手里扇子，不时地打蚊子。蚊子却不咬前者。打电瓶的多得像狗卵子噢！那人抱怨道，有时跑一个晚上，收获管电费都不够。木然跟着打电瓶的走了好一阵儿，姑妈在喊了，他才回头。

那天，在中开家闲谈，木然也想跟着中开跑一跑，尝尝打电瓶的滋味。中开不同意，你跑不动的，一晚上要跑三四十里田埂路，腿子都会跑残的。木然表示能行，小时我和你中开一样，卷起裤脚就跑，捉黄鳝照蛤蟆什么没干过。谈到一次照黄鳝，照见了一条赤练蛇，中开笑话木然：你吓得尿裤子，把火把子都丢了……

贿赂似的，木然又给中开敬烟。几口就吸尽了，中开就又接上黄山，一根接一根，中开吸烟始终不见烟屁股。木然请中开戴上行头瞧瞧。中开戴上头灯极像个矿工，一个随时走向地下的矿工。中开说，下雨天晚上还得戴上斗笠，披上蓑衣，皮裤子穿到肩膀头，全副武装，简直像个大侠呢……

啊哟，我叫你小老子，你把那行头脱下来？正说着，中开娘嚷着进屋来了。连粪桶都没歇稳，拎着一箩豆角进来就嚷。木然起身唤“大奶奶”她都懒得应，老妇人惊慌失措地盯着中开。中开的头上戴着头灯，使得一道光在她的脸上乱晃。

中开的娘挥着手，像驱散蚊虫那样胡乱地驱光。

打电瓶，一天到晚打电瓶，木然大哥耶，请你也帮我讲讲他，中开一年四季打电瓶，打得田也荒来地也荒，老婆跑了儿子荒了，唉，打电瓶，打电瓶，把你大都……

摘下头灯来，中开把眼儿死死地“猴”住娘。老娘怯怯蹲下，躲避电光似的，替中开收拾着摆得满地的网子。

电瓶，电瓶，电是当玩的呀！它把大吊扇都拉得呼呼地跑，它把电灯泡烧得比火还亮，它往塘里一扔鱼儿泥鳅都翻肚皮，它能把人……一边数叨着中开，一边拿个小笤帚扫地。

打电瓶，张网子，黄鳝乌龟鳖，什么都张，唉，你也替你两个兄弟张两个媳妇来，我死了也闭眼睛……

你死呗，你闭眼睛呗！歇几天不念波罗经你就要死是不是？歇几天不搅我你老人家就要死是不是？歇着你的吧！中开手一捋，把网子一阵归整，拿脚乱踢。

我歇，你娘八十多了是想歇呀，可我两个儿子还没讨到亲，把人家大牙都笑脱了，老二你要是好的，也帮帮他们……

老婆是自己找的，岂是旁人给讨的。我帮帮他们，哪个来帮我？你老人家当我日子好过是不是啦……你孙女考学考不上，你宝贝孙子在外打流浪。早晓得这样还不如当初干脆不讨亲！中开起气了，扯起一兜鱼网子，猛烈地一扯。被网子裹了脚，中开的娘被拽倒在地了。木然忙上去扶，可是，已猴子般起了身了，两屁股灰的她老人家，抹抹眼泪水，歪着歪着走出门去了。

一会儿，却又踅回来，她客气着叫木然：吃块西瓜呢。把西瓜一块块地排点着，中开的娘就手拣了块小些的，再往门外走去，木然看见她眼里亮着泪光。

现世呢，叫多了“恭喜”呢！我当年嫁来小赌庄多热闹呀，你大叫大家红烧肉任吃，大人小孩吃个满嘴漫油……唉，四个儿子，两个儿子打光棍，唉，人家叫多了“恭喜”呢……西瓜含进了嘴，中开的娘才噤了声。

跟你跑一个晚上，让我尝尝滋味好不好？木然仍恳求。

中开不答应，他不能理解木然：放着大头觉不睡你跟我打电瓶——骆驼投胎？

为了体验一下，木然愿吃苦的，但没法跟中开说。

可打着了噻？姑妈问那打电瓶的。

没有，连个黄鳝秧也没打着。

唉，都来打，你也打他也打，它们就算再肯长也来不及啊。

是哦，苗儿都枯死啦，是水都干啦，鱼虾儿长不了几天啦……打电瓶的跟着叹。

说来也可怜。姑妈跟木然说，远的不讲，就说小赌庄叉鸡的后——中开打电瓶，叫他老子跟着，他打，老子背鱼篓。背着背着老子说背不动了。中开让老子在塘边等，他到远处去打。第二天早上来找老子，哪里找得到啊，人是找到了，一个大头伸在水里呢。中开他大伸着嘴巴像要喝塘水的样子。你说怪事不怪事，篓子里的鱼虾鳝啊竟一条没跑，人临死时，还保持鱼篓口儿朝上呢。