十二 论勇敢

这是一个尽人皆知的小故事,但是却发人深省。有人曾问德摩斯梯尼[1]:“对演说家来说,什么最重要?”他回答说:“表情。”“其次呢?”“表情。”“再其次呢?”“还是表情。”德摩斯梯尼本人并没有演说天分,但是却深谙演说之道。他看重的不是演说者的德操,而是 “表情”,认为 “表情”比吐字明快、别出机杼等演讲要素更为重要;不,他几乎认为有了 “表情”,就胜过一切。这乍看起来有些奇怪,但个中道理却很明显。人性当中,愚昧的成分通常要多于智慧,所以能够打动人心中愚昧部分的才最有威力。在生活中,“勇敢”和演说家的 “表情”何其相似! “什么最重要?”“勇敢。”“其次及再次呢?”“勇敢”。然而勇敢却是愚昧无知和卑鄙下流的产儿,远比不上人的其他品质。不过大多数人不是见识肤浅,就是缺乏勇气,因此勇敢令这些人迷惑,受到左右;甚至连聪明人在人生低潮时,也难免受其蛊惑。所以,我们发现平民百姓最易受到蛊惑,而元老和君主则不那么受其蛊惑;初生牛犊最易受到蛊惑,而老成之人则不那么受其蛊惑。究其原因,勇气是再而衰,三而竭。自然之人中不乏坑蒙拐骗之徒,同样,政治团体中也不乏欺诈耍滑之流。号称包医百病的也许在一两个人身上侥幸成功,但是因为缺乏科学依据,终究会原形毕露。世事洞明之人总是躲在一旁看戏,笑看无畏者的滑稽表演;不仅如此,就连一般人有时也会觉得蛮勇实在可笑。倘若说荒唐是人们嘲笑的对象,那么大勇之中总是带有几分荒唐。最可笑的莫过于牛皮吹破之时,这会让吹牛者哭丧着脸。人若懂得害羞,就不会一味地勇敢直前。面对同样情况,莽撞之徒却进退维谷。这就好像下棋,虽未将死,却落入僵局,再也下不下去。这后一种情况更适合作讽刺素材,而不宜认真观察。蛮勇无视艰难险阻,总是很盲目,这一点必须心中有数。蛮勇不利于运筹,但却有利于行动,所以勇者适合冲锋陷阵,而不宜作三军统帅。这是因为运筹帷幄时,必须能够预见到危险,而在冲锋陷阵时,除非敌势难挡,否则必须无视危险。

[1] 古雅典伟大的演说家。据说他天生口吃,为了练习演说,曾口含小石子说话,并故意到海浪喧闹的海滨练习声力,最后终于成功。