第七章 伯弟·爱德华的妙计
麦克默多到霍布森领地后，这天早晨警察似乎很注意他，当他在车站等候时，马文队长竟和他打起招呼来。麦克默多不愿和他讲话，转身走开了。中午麦克默多完成任务后，到工会去见身主。
“他就要来的。”麦克默多说道。
“好！你估计他对我们的事知道得多吗？”
“我想他还没到这儿来收集他需要的东西。”
“分会没有意志薄弱的人，只有可恶的莫里斯，我想派两个弟兄去教训他，看能得到什么情况。”
“不过你必须等到明天再去处理，因为在平克顿这事解决好以前，我们必须暂停其他活动。”
“你说得对，他会不会看穿我们设的圈套呢？”
“如果他能得到死酷党人的踪迹，他甚至甘心上天入地。”他取出一叠钞票给大家看，“他答应看到全部文件后，还要给更多的钱。”
“什么文件？”
“我告诉他全体会员的登记表和章程都在我这里，他指望把秘密都弄到手，然后离开此地。”
“他没问你为什么没把文件带去给他看吗？”
“我说我才不能带这些出门呢，况且马文队长这天又在车站上和我说过话，怎么可以呢！”
“我们把他杀掉后，可以把尸体扔到一个旧矿井里。但是，我们没法瞒过住在霍布森领地的人。”
麦克默多耸耸肩，说：“只要处置得法，他们就找不出证据。参议员先生，我把我的计划向你说明，请你转告另外那几位。他来的时间是晚上10点，敲三下门，我就去给他开门，然后我在他身后把门关上。那时他就是我们的囊中之物了。不过，他是一个很难对付的家伙，而且武器精良。我把他骗来，他很可能十分戒备。他本打算只有我和他谈，可我要是直接把他带到那间屋子，里面却坐着7个人。那时他一定会开枪，我们的人就会受伤。而且枪声会把附近镇上所有警察都招来。”
“我看你说得很对。”
“我一定能安排得很好。你们都坐在你和我谈过话的那间大屋子里，我给他开门后，把他让到门旁会客室里，我假装去取材料，借机告诉你们事情的进展。然后我拿着捏造的材料回到他那里。趁他读材料时，我就跳到他身前，紧紧抓住他的双手，使他不能放枪。你们听到我喊就立刻跑过来，越快越好，因为他也像我一样健壮。”
“妙计！我不做身主时，我一定提名你接替我。”
“我不过是一个新入会的弟兄。”可他脸上的神色表明，他很愿听到首领说出这样赞扬的话。
麦克默多回到家中，着手准备夜晚这场你死我活的格斗。他首先把他那支史密斯和威森牌左轮擦干净，上好油，装足子弹，然后检查一下那间厅房。这间厅房很宽阔，中间放着一条长桌，旁边有一个大炉子。两旁全是窗户，窗户上没有窗板，只挂着一些浅色窗帘。最后麦克默多把即将发生的事告诉了斯坎伦：“假如我是你，我就在今夜离开。这里在清晨以前会有流血事件发生。”
“假如会里不加害于我，我就照你说的办。”
麦金蒂等人如约赶来，室内没有一个人的双手不是多次沾满鲜血的。桌上摆了些威士忌酒，这些人便大吃大喝起来。鲍德温和科马克已经半醉。
麦克默多把窗帘都拉紧，说：“时间快到了。”
只听门上重重地响了三下。
“别做声！”麦克默多说完，走出去把门关上。
他们都拉长了耳朵等候着。听到他打开大门，好像说了几句寒暄话，然后是一阵陌生的脚步声和一个生人的说话声。过了一会儿，门“砰”的响了一下，接着是钥匙锁门的声音。邻室传来模糊的低语，谈个没完，令人难耐。后来门开了，麦克默多走进来，把手指放到唇上。他走到桌子一头，面容坚决果敢。这些人急切地望着他，可他一言不发。
“喂！”麦金蒂终于喊道，“他来了吗？”
“不错，”麦克默多不慌不忙地答道，“伯尔弟·爱德华在此。我就是伯尔弟·爱德华！”
顿时，周围寂静无声。接着，随着一阵窗玻璃的破裂声，许多来复枪筒从窗口伸进来，窗帘全被撕破了。这时，麦金蒂像一头受伤的熊，咆哮一声，跳到半开的门前。一支手枪正在那里对准了他，马文正炯炯有神地望着他。他只好退倒在座位上。
“这所房子已经被40名武装人员包围了，你们可以想想你们还有什么机会逃走。马文，拿下他们的手枪！”曾被称为麦克默多的人说。
在这么多来复枪的威胁下，这些人全被缴了械，他们面色阴沉、驯顺而惊讶地依然围坐在桌旁。
“我想我们不会再见面了，除非你们将来在法庭证人席上看到我。人们选派我来破获你们这一匪帮。我是玩着一场非常艰难而危险的把戏。只有这里的马文队长和我的几个助手知道这件事。可是今晚这件事结束了，感谢上帝，我得胜了！也许你们认为这事还不算完。好，那我听天由命。不过，除了你们以外，今晚还有60个人被捕入狱。我接受此案时，并不相信有像你们这样的社团。于是我便到芝加哥入了自由人会。发现这个组织只做好事，不做坏事。但我还在继续查访。自从我来到这些产煤的山谷以后，我就知道我过去错了，于是我留下来观察。我送给你们的那些钱币都是真的。我知道怎样迎合你们的心理，所以我假装说我是犯法逃走的。果然，我顺利加入了你们，你们毒打斯坦格老人那晚，因为没有时间，我来不及事先警告他。可是，鲍德温，当你要杀死他时，我拉住了你。我未能拯救邓恩和孟席斯，因为我事先不知情，但我会看到凶手被处绞刑。我事先警告了威尔科克斯，所以，在我炸他居住的寓所时，他和家人躲起来了。只要你们回顾一下，想想为什么你们要害的人往往回家时走了另一条路，或在你们寻找他时，他却留在镇上，或你们认为他要出来时，他却深居不出，这些正是我做的。”
“你这个该死的内奸！”麦金蒂愤恨地咒骂。
“可我想有成千上万的人要称呼我是救命恩人。我用了3个月时间在当地调查，掌握每个人的罪恶和每一件秘密。如果不是知道我的秘密已经泄露，那我还要再等一些时候才动手呢。因为镇里已经接到了一封信，它会给你们敲起警钟来。所以我只好行动，而且迅速行动。马文，我不再耽搁你了，把他们拘捕起来。”
斯坎伦被派给伊蒂小姐送去一封蜡封的信笺，他在接受这项使命时，眨眨眼，会意地笑了。次日清早，一位美丽女子和一个蒙面人乘坐铁路公司所派的特别快车，迅速离开这个危险之地。10天后，老雅各布·谢夫特做主婚，他们在芝加哥结婚。
这些死酷党人被押解到远处去审判，他们的党徒无法去威胁那里的法律监护人。他们枉费心机，花钱如流水一般地去搭救，而这些钱都是从全镇敲诈、勒索、抢劫而来的，结果依然是白费心机。控诉他们用的证词写得非常周密、明确，证据确凿。因为写这份证词的人熟知他们的生活、组织和每一犯罪活动的每一细节，以致他们的辩护人耍尽阴谋诡计，也无法挽救他们灭亡的命运。过了这么多年，死酷党人终于被击破、被粉碎了。从此，山谷永远驱散了乌云。
麦金蒂在绞架上结束了他的生命，临刑时悲泣哀号也是徒然。其他八名首犯也被处死。另有五十多名党徒被判以各种的徒刑。至此，爱德华大功告成。然而，正如爱德华所预料的，这出戏还不算结束。还有别人要继续上演，而且一个接一个地演下去。特德·鲍德温首先逃脱了绞刑，其次是威拉比兄弟二人，还有这一伙人中其他几个凶狠残暴的人也都逃脱了绞刑。他们只被监禁了10年，终于获得释放，而爱德华深深了解这些人，他意识到仇敌出狱这一天也就是自己和平生活的结束。这些党徒立誓要为他们的同党报仇雪恨，不杀死他决不罢休！
有两次他们几乎得手，毫无疑问，第三次会接踵而至。爱德华无奈地离开了芝加哥。他更名换姓从芝加哥迁至加利福尼亚。伊蒂·爱德华与世长辞，他的生活一时失去了光彩。有一次他险遭毒手，他便再次更名道格拉斯在一个人迹稀少的峡谷里和一个名叫巴克的英国人合伙经营矿业，积累了一大笔财富。最后，他发现那些嗜血的猎犬又追踪而来。他清楚地意识到，只有立即迁往英国才是出路。后来约翰·道格拉斯重娶了一位高贵的女子，过了五年苏塞克斯郡的绅士生活。这种生活最后所发生的奇事，前面已经介绍过了。