象征主义文论基本一致的主张可以概要为：1.诗歌应该去表现世界万物深藏着深奥的意义，以创造自足的艺术世界；2.世界万物之间，物质世界与精神世界之间有着内在的感应关系，诗人的任务就是去揭示这种感应关系，去寻找思想对应物；3.诗人能够洞悉人生和世界的底蕴，赋予世界以意义；4.文学的表现手法不应是描绘和解说而应是象征、暗示；5.诗的语言不同于日常语言，它是音义不可分离的结合，指向完美的艺术境界；6.诗意凝聚在形式之中，形式先于内容，二者水乳交融；7.音乐是诗歌的属性，也是诗歌的魅力所在；8.诗人唯有梦幻般的状态中进行象征思维，才能把握“暗示的魔法”，创造象征的意境，从而使有限和无限弥合，感性世界与超验世界融合；9.注重抽象思维和想象；10.强调含蓄诗歌风格。

象征语言具有暗示性、启迪性，它的象征具有模糊、多种复合和再造的特点。象征语言的意义是紧密结合不可分开的，象征意义必定要依附象征语言才得以显现。象征主义文论否定诗歌的基本职能是反映和说明现实生活，从根本上反对文艺的再现说、反映论，其“由内向外”的创作原则对西方现代主义文学的影响是十分深远的。其诗歌抽象、朦胧、含蓄的风格成为西方现代主义文学的基本风格，象征、暗示的创作手法也成为现代主义文学的主要手法。

以庞德为代表的意象派诗论重诗歌的形象直观和情感的审美内涵，讲究诗歌内容和形式的和谐自然，对诗的特性、创作方法、诗歌的表现力等作了值得肯定的发掘，在一定程度上对现代主义艺术的抽象化倾向作了反拨。但也存在着唯美主义和形式主义的倾向。