2000年6月28日，埃及最大的报纸《金字塔报》在头版报道：穆巴拉克总统正密切关注着米特哈尔法村辐射事件的发展。埃及内阁在奥贝德总理主持下召开紧急会议，听取国防、卫生和地方发展部长关于米特哈尔法村发生辐射事件的报告。6月30日，在阿拉伯世界颇有影响的《生活报》说：“造成三死四伤的辐射事件引起米特哈尔法村村民极度恐慌，为躲避灾难，纷纷外逃。”

一时间，米特哈尔法村辐射事件引起阿拉伯世界和国际社会的广泛注意。关于辐射物体形状、大小、来由及造成人员伤亡的种种消息和传说五花八门，令人真假难辨。为了弄清事件的真相，我和同事及《光明日报》的同行决定冒着辐射的危险，驱车前往该村“虎穴探踪”。