那么，导致琼斯入狱的根本原因是什么？种族歧视！负责审理该案的一个核心人物，也就是主审法官卡尔文·约翰逊给出了肯定的答案。他说：“在琼斯被错判一事上，我有一定的责任，但此案并不是我一个人说了算，还有检察官，他们误导和操控了陪审团，做出了错误的判决。此案对我产生了很大影响。”与琼斯一样，卡尔文也是非洲裔美国人。他指出，最近几十年来，美国的种族歧视现象日趋严重，司法部门做的事情是尽可能多地把年轻的黑人关进监狱。“这不仅仅体现在琼斯案上，这是新奥尔良州几十年来的传统。”

卡尔文透露，检察官和陪审团对琼斯做出有罪判决的逻辑是：“如果他不犯那样罪行的话，那他肯定也会在别的地方犯下罪行。因此，现在判他刑是必须的，可有效杜绝他即将实施的犯罪。”值得注意的是，琼斯案的两个检察官都不愿接受记者的采访。第一个检察官名叫罗格·乔丹，后来改行做了律师。2005年，路易斯安那州高等法院做出一个十分罕见的裁决，禁止他履职三个月，因为他在一起关键案件里销毁证据。罗格·乔丹声称，“职业道德”使他不能与记者谈论琼斯案。第二个检察官名叫弗雷德·梅内尔，现在仍是一名检察官。同样，他也称不方便谈论此案。不过，2015年9月披露的梅内尔在1996年写的一份备忘录显示，琼斯在案件中并没有受到“有力的指控”。而琼斯案的辩护律师克尔林·阿特金斯在接受记者采访时声称：“美国人有言论自由，人们爱说什么，就让他们去说吧。”此前，人们对阿特金斯有诸多批评，认为他辩护不力，导致琼斯冤枉地蹲了23年监狱。

从2015年年初开始，不少美国人呼吁给琼斯平反，使他早日出狱，但事实上进展缓慢。新奥尔良州检察长列农·肯尼扎罗说：“显然，琼斯案并不是唯一的冤案。不管是法官有意还是无意，肯定还有其他冤案。我所能做的是推动冤案得到纠正。同时，从现在开始不再制造新的冤案。”为此，他在2014年提出了一个解决方案：在对案件进行重审之前，琼斯家支付225万美元的保释金，他就可出狱。然而，这个方案在2014年11月中旬被一个法官否决，理由是如果琼斯在即将开始的重审中强奸罪不成立的话，他即可出狱，而没有必要交纳那笔巨额保释金。

在多方的努力下，琼斯在被无辜关押23年零7个月的时间后，终于在交纳了一定数额的保释金后，在2015年11月20日走出了监狱。同时，他的案件将在2016年进行重审。不过，许多观察之士指出，琼斯含冤的根本原因是美国司法界日益泛滥的种族主义倾向，而这种倾向如果得不到纠正的话，琼斯冤案还可能在别人身上重演。

（本文原刊于2016年第3期《世界博览》杂志）