美国各地执行死刑的方式并不统一。目前，美国死刑执行方式有五种，按采用率从大到小分别是：（1）注射毒药。此法被美国37个司法管辖区采用，是采用最为广泛的方法。从1976年到2007年8月，在美国执行的1095件死刑中，有926件是采用注射毒药方法执行的。（2）电椅。此法从19世纪90年代开始采用，具体执行方式是把死囚绑在椅子上，让大约2000伏特的高压电流从腿部通过头部电击死亡。采用此法执行死刑的有10个州。从1976年至今，全美国采用电椅执行死刑共有153起。（3）毒气。此法从1924年开始首先在内华达州使用。具体执行方法是：在一间密闭的房间内放置一把椅子，椅子下有一桶氰化物。执行时，把死囚绑在椅子上，执行人员关闭房间后在外面拨动一根竿子，让氰化钠掉进桶里发生化学反应产生氰气，死囚吸入氰气后中毒死亡。这种方法目前在亚利桑那州、加利福尼亚州、密苏里州、怀俄明州等四州供选择性采用。从1976年至今，美国采用毒气方法执行的死刑共11起。（4）绞刑。在1890年以前，绞刑一直是美国最主要的死刑执行方法，现在仍然在特拉华等一些州供选择性使用，但被认为是最不具有人道主义色彩的死刑执行方法。从1976年到现在，美国采用绞刑执行的死刑只有三起。（5）行刑队枪决。具体方式是：让死囚坐在椅子上，用皮带绑住他的腰和头部，医生用听诊器确定死囚的心脏部位，并画出圆圈，行刑队由五个人组成，站在20英尺（约六米）外同时向死囚射击。此法目前作为选择性方法在爱达荷州、俄克拉荷马州、犹他州采用。从1976年到现在，美国采用枪决方法执行的死刑只有两起。最近一起发生在2010年6月，犹他州一个名叫加德纳的死囚主动要求对其执行枪决。

近年来，美国由于国内生产注射用毒药的药厂相继停产，只得大多从欧洲进口，而许多原本提供毒药的欧洲药厂为顾及形象不愿再向美方提供，由此造成美国执行死刑的毒药短缺。在这种情况下，佐治亚州和弗吉尼亚州有意跟进田纳西州，恢复使用电椅。密苏里和怀俄明州也正在讨论恢复枪决，而俄克拉荷马州2014年4月在执行一起死刑时出现的纰漏使恢复枪决的呼声空前高涨。由于注射用的毒药失效，因犯有强奸罪和谋杀罪而被判死刑的犯人克莱顿·洛卡特在被注射毒药后并没有马上死亡，而是在被折磨了长达43分钟后才断气。期间，他声嘶力竭的痛苦叫喊声令人惨不忍闻、不寒而栗。事件发生后，俄克拉荷马州立即暂停了执行死刑。有人认为，洛卡特是罪有应得。然而，更多的人则认为，他那样被执行死刑“太残酷了”，应该恢复枪决方式来执行死刑，以减少死囚的痛苦。

在俄克拉荷马州，除了注射毒药外，枪决是执行死刑的备用方法，而且需征得州法院的同意。在密苏里州，州议会正在讨论议员里克·布拉丁提出的恢复枪决的议案。在里克·布拉丁看来，用死刑行刑队来处决犯人是“速度最快、最人道、最省钱”的方式。