在弗拉姆山谷里，种植可卡叶是合法的。因此，山谷里到处都是可卡叶，商店里的可卡叶是成包出售的。事实上，可卡叶不仅伴随着丹尼尔等人成长，还渗透到他们生活的每个角落。例如，他们喝茶时，会放点可卡叶。餐馆厨师做饭时，也会放点可卡叶。身体不舒服时，人们也会嚼点可卡叶。不过，把可卡叶提炼成高纯度的可卡因，则是非法的。同时，向贩毒集团提供可卡叶也是非法的。

山谷里小镇的镇长胡安·卡洛斯说，可卡叶一年可种植四次，价格高，而咖啡一年只收获一次，而且价格低，因此，山谷里90%的人都种植可卡叶。可卡叶是他们唯一的收入来源，这是个很大的问题。他对记者说：“我相信，如果你住在山谷里的话，也会种植可卡叶来养家糊口的。”小镇上，在每100个高中毕业生中，可能有10人外出上大学，其中只有二到三人能完成学业，而其他90人都会种植可卡叶，不少人还成为运送可卡因的背包客。据估计，弗拉姆山谷里至少有三分之一的可卡因是通过他们背运出去的。

为了打击可卡因运送非法活动，秘鲁警方联合军方采取了不少行动。在过去一年半时间里，他们成功摧毁了250多条运送通道。然而，贩毒集团仅花几天时间就修复了一些通道，同时在一些更加偏僻、人迹罕至的地方开辟了新的通道，使警方防不胜防。警长迪亚兹说：“我们需要更多的情报，才能知道可卡因背包客行走的路线，才能有效地打击运毒活动。我们有时需要埋伏四到五天，才能等到背包客。在多数情况下，我们往往无功而返。值得注意的是，背包客往往持有武器，在遇到警方抓捕时会开火还击。因此，行动经常会造成警方和背包客方面都有伤亡。”

弗拉姆山谷里的人都知道，有人好久没有露面，估计他们已“没有原因地消失了”，或者死尸出现在某个偏远的地方。23岁的阿兰·列农就是如此。他来自秘鲁中部山地城市阿亚库乔。有一天，警方通知他的家人，阿兰的尸体出现在某个偏远的地方，身上有刀伤。此前，阿兰曾对他的家人说，为了钱，他什么都愿意干。有人估计，他可能是个可卡因背包客，在运输可卡因的途中被对立的贩毒集团抢走了毒品，并被捅死。