斯里兰卡人之所以踊跃捐献眼角膜，要归功于一个名叫胡德逊·席尔瓦的人。1958年，还是医学院学生的席尔瓦与他的母亲等家人在报纸上发表文章，首次呼吁人们捐献眼角膜，帮助其他人恢复光明。第二年，他获得了一个眼角膜，把它与鸡蛋和奶酪等一起存放在冰箱里，后来移植到别人身上。1960年，席尔瓦的母亲去世，他也把她的眼角膜移植到一个贫穷农民身上，此举使席尔瓦获得了广泛赞誉。一年后，他创建了“眼角膜捐献组织”，得到了人们的积极响应，和尚塔罗就是其中一位。塔罗除了承诺捐献眼角膜外，不久前还把一个肾脏捐献给了患有肾病的妇女。在他看来，斯里兰卡人愿意捐献器官，源于他们信仰佛教。塔罗说，在佛陀释迦牟尼的《本生经》里，佛陀以前是个国王，有一次，有个盲人乞丐进入王宫，对国王说：“国王陛下，能否把你的眼睛给我？”佛陀二话没说，就把医生叫来，把他的一只眼睛摘了下来，给了乞丐，使乞丐恢复了光明。塔罗说：“一代又一代人，我们聆听的都是这样的故事。因此，我们非常乐意尽己所能，帮助别人。”

在众多佛教徒的带动下，斯里兰卡信仰其他宗教的人们也都纷纷踊跃捐出眼角膜。由于人们捐献的积极性很高，斯里兰卡的眼角膜供应充足，帮助无数的斯里兰卡人恢复了光明，不久便出口到其他国家。几十年过去了，席尔瓦虽然已经去世，但他创建的非政府组织使成千上万的外国人受益，仅在2014年就出口了2551个眼角膜。其中，1000个眼角膜到了中国、850个去了巴基斯坦、250个去了泰国，而接受过50个眼角膜的国家有日本、巴基斯坦、埃及、马来西亚等。

世界卫生组织的统计显示，全世界目前的盲人总数多达3900万人，既有先天的原因，也有后天的伤害。如果得不到眼角膜，他们就永远看不到这世界的光明。在这方面，普通而不富有的斯里兰卡人为其他国家人树立了一个良好的榜样。

（本文原刊于2016年第13期《世界博览》杂志）