弗雷德里克1975年出生时，他的父亲詹姆斯只请了几天假，因为他是学校的班主任，工作很忙。詹姆斯说，“那时，丈夫只请几天产假的现象比较普遍。孩子出生时，丈夫需要在医院照顾母女，但不能长时间待在家里照看孩子，否则他就会受到怀疑，人们会觉得他不是个男人，而像个娘们。不过，这是以前的事情。如果换成现在，我自然愿意多休几天产假来看孩子。”

詹姆斯的妻子玛格丽特同意詹姆斯的观点。过去，她休了几乎所有的产假来照看包括弗雷德里克在内的三个孩子，深知照看孩子的辛苦和快乐。现在，如果弗雷德里克能休更多的假期来照看他的两个孩子的话，她是完全赞成的，因为那将有助于增进他和孩子们的感情。她说，“我觉得，所有的年轻爸爸都会喜欢时间长的产假。”

在家照顾孩子的瑞典摄影家约翰·巴夫曼最近出版了一本影集，收集了45张照片，展示了休产假时间超过六个月的瑞典“奶爸”们的生活。约翰说，他并没有把那些“奶爸”们称为“超级爸爸”，因为照看孩子不仅是母亲的义务，也是父亲的义务。“女性从来没有意识到，而男性则想当然地认为，照顾孩子是女性的‘专利’。而要改变人们的这种观念，是一件非常艰难的事情，需要一定的时间。好在瑞典现在已经开始改变了。”

弗雷德里克和里查德都说，他们当了几个月的“奶爸”、推着婴儿车在大街上行走的时候，从来没有听到别人对他们发表负面的说法，只有里查德一次偶然在咖啡馆里听到过一个外地游客问，“那些看上去像同性恋的男保姆是些啥人啊？”

瑞典社会保险署的尼古拉斯·洛夫格雷说，在孩子出生早期，父母双方都平等参与照顾孩子，将会产生长期的好处。“万一夫妻双方将来分手，男方可就比较容易承担起带孩子的责任。”一项统计显示，瑞典夫妇分手后，孩子会轮流与父母居住。这个时候，早期照顾过孩子的父亲就没有任何问题。

瑞典企业雇主协会研究社会安全的专家卡特丽娜·巴克说，许多雇主希望雇用“奶爸”们工作，因为企业需要竞争力强、又对企业忠诚的人员。“他们能把自己的孩子带好，肯定也能把工作做好。”

瑞典一项调查显示，女性的教育程度越高，夫妻双方就越容易实现平等，丈夫休的产假时间就越长。社会保险署的尼古拉斯·洛夫格雷认为，从历史上看，瑞典女性在产假时间逐渐实现平等上花了40年时间。而最近几年男性休产假时间日益增多的趋势如果保持的话，那瑞典有望在2035年实现男女休同样长时间的产假。届时，男性的产假时间将长达八个月，240天。不知瑞典男性对此是否真心喜欢？

（本文原刊于2016年第4期《世界博览》杂志）