首先，叙利亚反政府武装经济上的第一来源是外国资助。埃及《金字塔报》披露，叙反对派武装每天与政府军作战，都能拿到从国外来的资助。这些资助不仅来自某些中东国家，还来自一些西方国家。在这种情况下，叙反对派希望冲突能持续下去，这样他们就能源源不断地拿到外国的资助。只要不战死疆场，他们就能积累一定的财富，然后卸甲归田，过上富裕的生活。有媒体报道说，一些反政府武装成员的家属已在土耳其的豪华宾馆里住了两年多，其经济来源就是他们在叙利亚的反政府武装亲属。

其次，在叙利亚反对派武装要攻占的诸多目标中，除了政府军目标外，还有一个重要目标是油田和天然气田。只要攻占了油气田，他们就能在国内外出售油气，从而获得大笔收入。目前，在叙利亚全国范围里，反政府武装，不管是伊斯兰武装分子，还是“圣战者”，还是世俗武装分子，都通过交战控制了一些油田和天然气田。有专家指出，出售石油和天然气的收入现已成为维持极端组织“伊斯兰国”财政收入的主要渠道。

再次，抢劫财物是反对派武装常用的挣钱手段。每占领一个地方，他们就大肆抢夺有价值的财物，除了自己使用外，还把多余的东西拿到市场上出售。例如，反对派武装在攻占政府军的一些弹药库后，常常会把里面的枪支弹药拿到市场上出售捞外快，丝毫不考虑那些东西流传到社会上可能造成的严重危害。目前，在叙利亚的冲突地区，谁有枪杆子，他就可以“称王”，与其他人沟通的方式也是用枪，而不是谈判。有些胆子大的武装分子公开洗劫一些工厂和仓库，掠夺里面的物资，中饱私囊；胆子小一点儿的武装分子则对普通人员下手，抢劫他们的财物；胆子更小的武装分子则从事偷窃活动。

在占领的地盘上充当“老大”、向人索取“保护费”，也是叙利亚反政府武装挣钱的手段之一。据报道，反政府武装每占领一个地方，就向当地的商铺和有钱人收取“保护费”，不交者会被抓走，付出更大的经济代价。因此，许多商铺和有钱人常常花钱来保平安。