“9·11”事件发生后，美国时任总统布什签署命令，授权中央情报局在全球范围里抓捕涉嫌从事反美恐怖活动的人员。随后，中情局在世界各地开展“反恐行动”，只要认定一个人有涉恐嫌疑就实施抓捕，并进行秘密关押，地点遍及世界各地，而不受美国和当地国家法律的约束，如“囚犯”没有聘请律师为其辩护的权利，关押的时间也没有限制，其亲属无法从司法部门查到他们的信息。因此，这些“囚犯”被称为“黑色囚犯”。

关押期间，中情局为了获得情报，对这些来自20多个国家的100多名“黑色囚犯”使出各种手段，例如殴打、辱骂、不让睡觉、用巨响轰鸣、灌肠、水刑，以及其他一些羞辱和降低人格的事情。值得注意的是，这些“黑色囚犯”的遭遇以前大多是其家属转述的，并没有他们的亲口讲述。最近，一些“黑色囚犯”首次接受记者的采访，披露了他们遭受中央情报局折磨的内幕。