丹尼尔虽然身处困境，但尽量乐观看待。他的方法一是数数；二是自言自语；三是脑海里构思行动计划，比如怎么生存下去。他经历了各种心态变化，开始时是震惊，接下来是接受，然后是适应。有段时间，他觉得快要“活不下去了”。他曾想逃跑，但没找到机会，也曾上吊自杀，但被看守抢救了回来，恢复了呼吸。那个时候，丹尼尔意识到，极端组织并不想杀他，他的心态开始变得积极。

弗德里克曾在一间漆黑一片的牢房里被关了三个星期。为了消除孤独，他每天在房间里行走，脑海里装作与父母和妹妹聊天，然后尽量睡好觉。后来，他被转到别的地方，与其他人质关在一起，双手晚上被铐在身后，白天则被铐在前面。时间一长，人质身上的味道臭不可闻，看守才打开人质的手铐。人质就脱下衣服，用手清洗。在弗德里克看来，保持干净是他在看守面前保持自尊的一种方式。

同时，这些人质还做些自娱自乐的事情。迪蒂尔在他的衣服里藏了一些国际象棋的棋子，没有被极端组织成员搜走。因此，他有空时就和其他人质下国际象棋。皮尔雷则举办演讲，介绍钓鱼和跳水的经验。弗德里克把毯子做成一条船，然后演示怎么划得快，把其他人质逗得哈哈大笑。

在被关押期间，人质们的食物数量少，质量差，因此，谈论食物成为迪蒂尔等人的主要话题之一。每天晚上，他和其他人质都会讨论明天可能会吃到什么样的食物。他说：“我解救出来后吃的第一顿饭是在军用飞机上，法国情报部门特工为我开了个豆焖肉罐头，还有啤酒。我吃后，感觉太爽了。”丹尼尔等人则非常想吃牛排，他说：“如果我们19个人质出去后，坐在一起吃牛排，那该多好啊。”