1998年8月7日，美国驻肯尼亚和坦桑尼亚的大使馆先后遭到汽车炸弹袭击，造成12名美国人和240多名当地平民死亡，5000人受伤，震惊了世界。事件发生时，迪安正在阿富汗的“基地”组织训练营里训练新成员。他说：“此时，我开始怀疑‘圣战’的意义。我意识到，这刚刚是‘圣战’的开始，那下一个目标在哪里呢？阿根廷、南非、莫桑比克？为了要把在非洲和阿拉伯半岛的美军赶跑，我们要向美军开战吗？那毫无意义啊。因此，我对‘圣战’理念产生了怀疑。有一次，我去看望‘基地’组织的理论家阿卜杜拉·莫哈杰，并问他：你觉得袭击敌国的大使馆，在宗教上是合法的吗？如果合法的话，那怎么解释袭击造成了大量当地平民伤亡？他回答说，是这样的，13世纪，伊斯兰世界里有这样一道法令，即使袭击敌人时造成平民死亡，那袭击也是合法的，因为敌人在拿那些平民作为他们的挡箭牌。这道法令说得非常清楚。毫无疑问，我们所做的一切都是合法的。”

后来，迪安了解到，这道法令的出台有其特殊的历史背景，而时过境迁，它应该没有实际意义了。因此，迪安产生了离开“基地”组织的念头。这对他来说，是个沉重的思想打击。

记者：那道法令颁布于800年前，能给现在的恐怖袭击披上合法的外衣吗？

迪安：不能，因为那会造成平民死亡。

记者：这对你来说非常重要吗？

迪安：非常重要，因为这是我从事“圣战”的根本原因。如果法令不成立，那“圣战”就成了空气中的“沙漠城堡”了。

记者：没有意义了？

迪安：完全正确。两个月过去后，我最终决定，“圣战”不是我所追求的目标，我要离开“基地”组织。