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大雪初晴之后，就是五百元家建街房开工的日子。熊三爷知道抓典型的意义，决心把这一家过去长期吃国家救济的残疾人这件大事，办得尽量风光一些。他叫所有的村干部都来帮忙，并且特别请毕西和杜中德到场捧场。

五百元家的街房，离李红的街房不远，都是请的同一家施工队伍。李红家的房子，地基已经浇注好了，只等五百元家的地基浇好，两家同时砌墙体，都同一个价格结算。而且建筑公司让火哑巴从修自家的房子开始，就到建筑公司打工，每天能挣几十元的工资。还给火哑巴发了崭新的工作服。

五百元家要修街房，前来祝贺和看热闹的乡亲不少，熊三爷亲自为五百元主持开工仪式，办得隆重热烈，十数挂鞭炮震耳欲聋，经久不息，镇上最有脸面的领导毕西和杜中德，都到场祝贺和讲话。那五百元和火哑巴感受到了从来没有过的光荣。贺客和看热闹的看客们对这两口子称赞不已，羡慕不已。不少人都说：“我们连五百元和火哑巴都不如，实在有点丢人啊。”

章明传分配杜中德重点找钱，杜中德是没有任何门道的。想来想去，只有看毕西愿不愿意出手了。他平时不大愿意跟毕西走在一起，好在这天他俩一起出席五百元的开工仪式。

开工典礼结束后，二人向镇上走去。杜中德几次想向毕西开口，但话到嘴边又咽了回去。他知道毕西从来没把章明传放在眼里，说不定正等着看章明传一年到头不能给大家兑现工资的笑话哩。但是又一想，现在的毕西未必还是过去的毕西，做了那么多好事摆在那里了，便真诚地道：“毕书记，我杜老头平时对你意见再大，也不能不服你老弟神通广大啊。你看，你才回来几天，小城镇建设就搞得轰轰烈烈了，真是形势喜人，形势喜人啊！”

毕西：“老杜，不是我神通广大，大量的前期工作都是你跟焦秘书做的，我是赶上摘桃子的时候了，不过现在还不能高兴得太早。你看，今天到场那些打工回来的，为啥光看不伸手买地？”

杜中德点头：“嗯，对，我听他们议论，这里啥时候才能形成街道，才能做生意啊。”

毕西：“是呀，这里规划的是三十米大街，实际上还是一片农田，他们都担心万一大桥修不起，大街形不成……”

杜中德：“对，你说怎么办？”

毕西：“只有先完成街道建设，才能解除他们的后顾之忧。这件事是大事，提交党委会上讨论时，老镇长不会反对吧？”

杜中德：“明摆着的事反对什么，只是那要多少钱啊？”随即叹了一口气，把话引上他的正题，“唉，眼下最要紧的是干部年终工资都还没着落，老章进城又没要到钱。毕老弟，你说怎么办啊？”

毕西看了看杜中德，想了好久没有接招，只模棱两可地应了一声：“嗯，是难办，是难办。”

他们一起回到了镇上，这一天是春节前最后的一个集期，古镇上一派春节前的节日气氛。李红依旧推着她的小摊车，货源比过去多了许多，生意也比往日红火。

杜中德和毕西路过李红的小摊前。

杜中德：“李红，你在修街房，怎么都不歇几天生意啊？”

李红：“老镇长，我修街房是包给施工队的，有三爷关心，我插不上手。趁过年生意好，就不息生意了。”

杜中德：“对，包给建筑公司简单些，生意还好吗？”

李红：“托老镇长的福，今年打工挣钱回来的人多，生意比往年都好。哟，老镇长，年货办齐了吗？”

杜中德灵机一动，又想趁此启发毕西：“唉，原说等你们明传到县上去要钱来发工资。钱又没要到，工资都没发，拿啥子办年货啊？”

李红：“老镇长哩，你晓得的，他哪有那本事要到钱啊！”

杜中德：“哟，话不能那么说啊，你看我们毕书记前几天都去要到十万。只是救灾的钱拿来也不能用。老章是镇长，又主持全面工作，照理说，多少也该要点回来嘛。嗨，谁知……”

李红：“杜镇长哩，毕书记一直在城里工作，认识的人多，我们章明传怎么能跟毕书记比啊。”

杜中德点头道：“毕书记，李红这倒说到了点子上了。说不定呀，都还得请你老弟出马，才能帮助大家渡过难关啊。”

毕西不置可否地笑笑：“哪里，哪里。”

李红：“老镇长不买点啥呀？”

杜中德假装掏了一阵腰包，故作尴尬地：“喂，李红，你能不能赊点东西给我啊？”

李红：“老镇长你说些啥啊，你要啥，我给你装。”

杜中德：“孙儿看见别人放鞭炮，一回家就缠住我，你说……”

李红牵好塑料袋：“好，你要啥拣啥。”

杜中德拣了几样东西，望着毕西：“嘿嘿，毕书记，没见笑啊。”

毕西显然看出了杜中德当着他的面赊东西的用意。他一直认为这是个好老头，看他那样尽心尽力帮助章明传，很是感动。