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下定了决心的章明传想：解铃还须系铃人，采取行动之前先要告诉当年撮合他们的媒人，求得他们的理解和支持。于是他便理直气壮到大河滩上来找熊三爷。

中午，大河滩上沙堆旁，熊三爷和几个汉子在铲沙。章明传挟着公文包，直朝熊三爷走来。

熊三爷：“哟，明传，你今天到哪里去了？我到处找你哩。”

章明传秋风黑脸，不理睬熊三爷，径直朝运沙船上走去。

熊三爷看苗头不对，忙用铲子在堆好的沙堆上拍了几拍，对汉子们说：“好，把工具放到船上去，收工。”

汉子们看着章明传的脖子，本想跟他开几句玩笑，但看见章明传那吓人的脸色，谁也不好开口，放好工具后，说笑着分头离去。

熊三爷洗了手上船，从船舱里拿出一瓶酒和一篮花生来：“来，先陪三爷喝两杯。”

他们坐在船头上，斟好酒。

章明传虽然心中有气，但三爷毕竟是长辈，也不好过分张狂，长长地“唉”了一声，算是答应熊三爷的招呼。

章明传的胃痛病比较严重，不时发作，昨晚陪县人大主任多喝了几杯，早晨又没吃早饭，上午胃就一直隐隐作痛。他有个经验，痛得不止时，索性喝一杯烈酒，当下会痛得轻一些。此时举起杯子便一饮而尽。

熊三爷：“明传，一个大男人，这样唉声叹气的干啥？”

章明传：“三爷，我还算大男人吗？你看我这样子，还有脸见人吗？”说着一把扯下脖子上的伤湿膏。

熊三爷看着章明传脖子上的伤痕，小心翼翼地问：“怎么，李红又跟你吵架了？”

章明传：“她看了那些报纸，又发疯了。硬要逼我跟她离婚！”

熊三爷：“离婚？胡闹！那是当山歌唱的嘛？明传，你也别这么垂头丧气的，家家都有一本难念的经。常言道，两口子打架趁说起，被盖下面息波澜。李红是心病太重，你多温存她一些就是了。我慢慢去开导她。”

章明传：“三爷，你也别管我们的事了，你说你找我，先说你找我干啥？”

熊三爷：“明传，宅基地划好后，就我一家人动了工，大家一直在观望，迟迟不动工，你晓得为啥？”

章明传：“为啥？”

熊三爷：“小城镇建设是镇党委和镇政府的中心工作，你是镇长，你家划了宅基地却至今没动静，大家担心搞不起来，拆旧房建新房把钱占到干不成其他生意。多少眼睛都盯着你的啊。”

章明传：“三爷，我有啥办法啊？”

熊三爷：“明传，你没时间，把修建的方案确定下来，三爷给你代办，行不行？”

章明传：“你给我代办，钱呢？”

熊三爷：“向白莲借一点……”

章明传：“三爷，我可能向她开口借钱吗。”

熊三爷：“这，那我把村上做辣椒生意赚的钱借一部分给你。”

章明传：“村上的钱是公款，这，更不行。”

熊三爷：“明传，私人向公家借钱，不违反政策。你修不修街房，这不是你的私事，而是影响小城镇建设全局工作的大事啊！”

章明传：“我不修房，我用不着修街房了。”

熊三爷：“怎么用不着？李红把买宅基地的钱都缴了。”

章明传：“她要修是她的事，与我无关！”

熊三爷疑惑地：“你，你，你这是啥意思？”

章明传：“我，三爷，这个时候我就是来给你说，我打定主意了，我没法跟她过，我同意跟她离婚！”

熊三爷一下惊呆了：“什么？什么？你同意跟她离婚？”

章明传：“三爷，一切事情你都知根知底。不是我要离她，是她要离我，求你不要骂我。”

熊三爷默默剥着花生，紧一口慢一口地喝着烧酒，很长一段时间一言不发。

章明传急了：“三爷，你开腔呀！想说就说，想骂就骂呀！”

熊三爷：“你叫我说啥呢？是她要离你，你又没错。谁能骂你？谁敢骂你？你的小算盘打得很如意，让白莲来给你背黑锅。你嫌白莲的骂名还少了？”

章明传没想到这一层，立即解释：“这，这事与白莲无关……”

熊三爷：“这由你说吗？你是瞎了还是聋了，那些嚼舌头的说些啥，报纸上说些啥，你是没看见还是没听见？你倒好，现在用离婚的行动来证明那些泼在白莲身上的脏水都是真的。让她跳进黄河也洗不清。”

章明传：“三爷，我只说跟李红离婚，没说过想跟白莲结婚啊。”

熊三爷：“别骗我了，你没说过，你没想过吗？如果白莲愿意，我承认你们是最好的一对，我没意见。我不但不骂你，我把白莲当女儿，像嫁女那样给你们办喜酒都行。可是你问过白莲没有？章明传，白莲是个烈性女子啊，你是想再逼她去跳一次河，还是想立即就把她逼出香山镇？告诉你，你如果把白莲给我逼走了，我熊三老汉要跟你拼命！”

熊三爷说罢跳下船扬长而去，把章明传一个人甩在了船上。

章明传理直气壮地来找熊三爷，结果被熊三爷臭骂一顿。虽然感到委屈，但也不能不服气。章明传独自剥着剩下的花生，喝着瓶中的烧酒。各种声音在他耳中交替回响：

报纸上的声音：“何去何从，有人预言，道义的篱笆很脆弱，挡不住美丽温柔和财富的诱惑……”

焦点：“而今时兴换教。如果你也来个优质资产重组，那就是宝马金鞍，珠联璧合，前程似锦，风光无限啊！”

香山嘴上白莲的声音：“明传哥，认命吧，我相信命运……看在我们过去的情分上，求你待好李红姐……”

熊三爷愤怒地质问：“白莲是个烈性女子啊，你是想再逼她去跳一次河，还是想立即就把她逼出香山镇？告诉你，你如果把白莲逼走了，我熊三老汉要跟你拼命！”

白莲毕竟是亲人，她的话应该尊重。

三爷毕竟是长辈，他骂得对。警告得好！

先前，章明传只想到如果离婚，自己要遭到谴责，但没想到谴责的鞭子多数都会抽在无辜的白莲身上。只是自己委屈还罢了，如果伤害到白莲，那他就太自私了，这是他绝对不愿意的。同时他也清醒地认识到白莲对香山镇的发展至关重要，他在受命之后，要不是白莲回乡，他将寸步难行。如果真的逼走了白莲，刚刚出现的好局面就难以延续。

吃过午饭的熊三爷走上船来，见章明传还独自发呆，没好气地道：“还不快去办离婚证，赖在我这破船上干啥？”

章明传：“三爷，你能借多少钱给我？”

熊三爷：“什么意思，不离了吗？”

章明传：“你说得对，我不能逼走白莲。”

熊三爷：“现在只剩六七万块钱了。”

章明传：“那就借五万吧。”

熊三爷：“好，明天就给你送来。”