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章明传出门朝盘丝洞走去，街上的人们虽然还是一样地热情招呼他，却都带着异样的目光，而且背后还不时传来议论和叹息。他知道自己和白莲的事，已经成了香山镇的头号新闻，近段时间他将会成为人们关注和议论的热点。人们都睁大眼睛看着他，稍有不慎，便会招惹是非，因此走到半路上他又犹豫了。

章明传尽管不知道白莲这些年的情况，也不知道白莲此行回乡的打算，但有一点可以肯定，白莲回来是长住。他跟李红想的理由差不多一样。要不，绝对不会兴师动众派泡泡糖来办酒楼，详细了解香山镇的情况。说不定她回来后还有一些大的举动。如果白莲只是探亲，只挑一挑他已经愈合的旧伤疤，尴尬和难堪很快就会过去。如果白莲长住下来，在这样狭小的地方，怎样和众所周知的旧情人、未婚妻相处，就成了他最头痛的难题。章明传明白，既然当年白莲要为他舍命尽节，现在要想和白莲重续旧情，已经不大可能。何况自己已经是有家室的人了，更何况李红对自己恩重如山。他绝不敢存有任何非分之想。但是人到底是感情动物，活生生的白莲就在面前，往事历历，那段刻骨铭心的恋情丢得下吗？他实在不知道该怎样面对白莲。

章明传转身朝镇政府走去。他想目前解决辣椒问题是头等大事，不如拉一个人同路去签包销辣椒协议，找个挡箭牌，顺便好看望白莲。

章明传走进办公室，杜中德已经等在那里。

杜中德：“听说白莲回来了？”

章明传点点头：“嗯，回来了，唉……”

“回来了就好……”

两年多来，这是杜中德第一次主动招呼章明传，而且还给章明传扔了一支烟去，这让章明传很感动。他毫不掩饰地叹了口气：“唉，这都是命运捉弄啊。”

“明传，啥都是缘分，想开些。看你气色不好，你休息一天吧。”

“没啥。昨天晚上多喝了点。唐书记的情况现在怎么样？”

“情况很不妙，好在县委和县政府对唐书记的伤都很重视，已经请了省上的知名专家前来会诊。省上的专家今天中午赶到。”

“好，我们尽快抽个时间进城去看看唐书记。”

“这，唐书记电话说，叫我们不要分心，全力以赴解决辣椒问题。我们都去看他，怕他……”

章明传：“白莲愿包销二十万斤辣椒，叫我们派人去跟唐甜甜签协助收购辣椒的协议。”

杜中德一听白莲包销二十万斤辣椒，惊得瞪大了眼睛：“啊，包销二十万斤辣椒，有这种好事？老章，你是在做梦吧？”

章明传：“开始我也不大相信。但是昨晚小唐亲口说过，是他们的董事长白莲回乡来的见面礼。”

杜中德：“白莲现在是啥来头啊？”

章明传：“小唐是白莲的员工……”

杜中德不知道白莲的来头，但对泡泡糖略知一二：“嗯，泡泡糖的能耐大家是知道的，她都给白莲打工，这事说不定还真有些门儿。要是白莲真能包销二十万斤辣椒呀，这见面礼就重啊！那你就赶快去吧。”

章明传为难地：“老领导，我一个人去恐怕不大方便，是不是请你也去一下。”

杜中德道：“我？算了，泡泡糖那鬼女子的嘴巴厉害，我适应不了，再说，这个烂摊子还没收拾好，办公室也要有人啊。还是请焦秘书去好些，他们都是年轻人，在一起很说得来。”

章明传跟焦点处得亲如兄弟，和焦点同去更好。此时焦点正在香河中学跟林可儿一起加班，赶制《香山镇小城镇建设规划图》的巨幅广告画。于是，章明传便到香河中学去通知焦点。

焦点原来也是教师，写写画画都会几下子。他在报上发表了点小文章，就被选拔进了党政干部队伍。人们说他是秀才，他也自诩为才子。要讲文章和学问，在香山镇除了唐立行和中学的个别教师之外，没有几个人能让他看得上。他尤其瞧不起的是漂亮的女人。他认为漂亮女人多半都是绣花枕头，凭着脸蛋和撒娇打天下。官场中那些女人，都是能干的没几个漂亮，漂亮的没几个能干；官运亨通的，也多半是官儿们的太太，夫荣妻贵，地道的中国特色。泡泡糖来到香山镇后，他才真正知道天地之大，什么叫学海无涯，在泡泡糖这个漂亮的女人面前，自己连当学生的资格都还不够。从此狂气顿收，对泡泡糖崇拜得五体投地。但同时泡泡糖也成了他一个解不开的谜。那样渊博敏锐和深刻，怎么可以那么漂亮，怎么舍得把自己伪装得那么野俗？

焦点在和泡泡糖接触的过程中，增多了对中学女教师、泡泡糖的小师妹林可儿的接触，林可儿不但漂亮，而且也是个才女。半年多来他追求林可儿追得如痴如狂。功夫不负有心人，他终于赢得了少女的芳心。镇政府把绘制香山镇规划图巨幅广告画的任务交给中学，这任务自然就落到了美术老师林可儿的身上。因此焦点自然要来陪他的林妹妹加班。

章明传来到香山镇中学，走廊上架一块大广告牌，广告牌一角贴着那张溅血的《香山镇小城镇建设规划图》，焦点和林可儿正在广告牌前，把规划图放大到广告牌上。广告画上的香河大桥格外壮观显眼。他们画完最后一笔站起来，一边端详着画面，一边打着哈欠。

章明传拿着烟走来：“好，来抽支烟，提提神。你们苦战一个通宵，辛苦了，实在辛苦了。”

焦点：“你催得那么急，给你加班加点，一支烟就打发了呀，怕没那么容易吧。”

林可儿：“你还得了一支香烟，我呢？”

章明传：“小林老师，你跟我们的焦秘书办喜事的时候，我给你们跑快点。”

焦点：“好，说话算数。”

林可儿：“还早得很。”

焦点：“哟，考验期又延长了呀，不是说好今年……”

林可儿：“笨蛋，闭嘴。”

章明传：“哟，还跟我保密呀。”

林可儿：“章镇长，你看还有哪些地方需要修改吗？”

章明传：“很好，不改了，动员大会后就把它立到渡口上去。先把宣传攻势拉开。”

焦点：“另外，请你抽空画一张小一些的，来挂办公室。”

章明传：“不必了，办公室就挂这张溅了唐书记鲜血的规划图。”

焦点：“好，好，不忘血的警示和期望。”说着，帮着林可儿收拾画具。

章明传：“焦秘书，今天你就陪你的林妹妹吧。”

焦点：“那就感谢镇长大人开恩啊。”

章明传：“不过，得请你先办一件急事。”

焦点：“啥事呀？”

章明传：“白莲回来了，她要跟我们签订包销二十万斤辣椒合同。请你代表镇政府去跟小唐签订一个协助收购辣椒的协议。”

焦点：“包销二十万斤辣椒？你那旧情人会有这么大的神通？”

章明传：“别瞎说，快跟我去找唐甜甜吧。具体协议由你签。”

焦点：“条件呢？”

章明传：“只要能销二十万斤辣椒，条件苛刻点都答应。”

焦点：“好，我们走吧。”

焦点和章明传走出了校门。