第四十二章

思嘉生的是个女孩子，一个光脑袋的小东西，丑得像没长毛的猴子，模样像弗兰克一样愚蠢。除了宠爱的父亲谁也看不出她有半点美的地方，可是好心的邻居们都说丑孩子长大起来，最后都会长得漂亮的。母亲给她取名叫埃拉·洛雷纳。埃拉是为了记念她的外婆埃伦，洛雷纳则是当时女孩子最时髦的一个名字。

弗兰克新做父亲，正得意之至，而外边充满危险。他鼓足勇气，命令思嘉不许离开家里。他的命令本来对思嘉完全不起作用，她仍可出去干自己的事。可是他却把她的马跟马车都锁在马厩里，还吩咐除了他本人以外，不得让任何人使用。

思嘉生了半天气，可是事情却有了转机。当天下午，一个异乡人艰难而笨拙地穿过媚兰家的树篱，进入皮特姑妈的后院。那人跟威尔一样，也镶着一条木腿。他是个高个子瘦老头，秃顶，头皮红得发亮，从他那冷酷而满是皱纹的脸孔判断，他的年纪总在六十开外，然而他却没有半点龙钟老态。他的身材瘦长而难看，可是即使镶着木腿，走路却像蛇一样迅速。

他冷冷地瞥了思嘉一眼: “威尔克斯太太叫我来替你工作，我叫阿奇。”

“对不起，我没工作可给你做的，阿奇先生。”

“我看你是有的。威尔克斯太太特意叫我来替你赶车的。”

“可是——”思嘉仔细看着他，随即她脸上现出微笑。她不喜欢这个年纪一大把的亡命之徒的模样，可是有了他事情倒变得简单了。有他赶车，她尽可以到城里，到工厂里，到客户那里去。有他在一起，没人会担心她的安全，凭他的外貌也决不会引起任何流言飞语。

“那就这样定了，她说，我是说，如果我丈夫同意的话。”

弗兰克跟阿奇私下谈了一阵子，心里虽不很情愿，还是勉强答应了。

于是亚特兰大街头，出现了思嘉跟阿奇这两个极不相称的搭档，使人人都感到吃惊。每天从早到晚，城里城郊，都可以看见他俩的踪迹。他们很少交谈，显然彼此都没有好感，只是出于各自的需要，才凑到一起。一个是为了钱，另一个是因为需要保护。

阿奇原有一支手枪，一把猎刀，现在又添置一支手枪来加强他的实力。他在黑人中间名闻遐迩。他从来不用拔出手枪，甚至用不着把手按上皮带。单凭他那副吓人的架势就足够了。

一天上午，阿奇赶车送思嘉到厂里，厂子正停止生产，原来那天早上连一个黑人也没来上班，思嘉一时怒火中烧，她刚接到一大笔木材定货，对方要货很急。她好不容易把那笔定货弄到手，可是厂里却在停工。

“那班自由黑人我是看透了，简直不能信赖，我要约翰尼·加勒格尔给我雇些犯人来做工。他有本事叫他们干活，他会——”约翰尼是个工头，身材矮小，脾气倔犟，在地方上名声极坏。

阿奇向她转过身来，目露凶光，说话时冷冰冰粗哑的声音里含着愤怒。

“你哪一天雇用犯人，我就哪一天离开你。”他说。

思嘉为之一惊。“我的上帝! 为什么?”

“我知道雇犯人做工的事。那简直是杀害他们，等于把他们像牲口一样买来。对待他们比对待牲口还不如。打他们也好，饿他们也好，杀他们也好，谁来管你?

政府只要拿到你雇他们的钱，别的什么也不管。那是地狱，太太。”

可是思嘉还是雇来十个犯人，她雇用加勒格尔管理工厂。阿奇果然说话算数，从此不再跟她打交道。