第三十五章

她从消防站里出来，步履艰难地往回走。

她怎么回塔拉见大家的面? 出来借钱的时候说得挺有把握，现在大家却都得离开塔拉，这叫她如何交代?

再说那红色的田野，高高的松林，幽暗的沼泽地和那雪松荫下埃伦安息着的墓地，这一切叫她怎样舍得离开呢?

她在滑溜的人行道上费力地走着，心里在暗暗地怒斥白瑞德。好一个无赖! 她希望他们真把他绞死。其实他如果存心给她钱，她当然有办法把钱拿到手。哼，绞死也还是便宜了他!

一辆单座马车缓缓地驶过来，她回头一看，却见赶车人好像有些面熟。那人疑惑地轻轻一声咳嗽，随即一个熟悉的声音又惊又喜地叫嚷起来: “哎呀，这不会是思嘉小姐吧!”

“噢，肯尼迪先生，”她喊道，忙穿过马路，走到车轮边，“想不到在这里看到你! 我可一辈子也没有这样高兴过!”

肯尼迪听她说话非常真挚，高兴得脸都红起来，便敏捷地跳下来。他亲热地跟她握手，撩起油布，搀她上车。

“看到你很高兴，”他热情地说，“我不晓得你到城里来了。有没有——呃——啊哈——塔拉有没有人跟你一起来?”

这老傻瓜想的是苏埃伦。

“没有，”她说“我独个儿来的，事先也没有通知皮特姑妈。”

“塔拉大家都好吗? 苏埃伦小姐没有跟你说过，我已在亚特兰大定居吗? 她没有跟你说过我开店的事吗?”

“没有，”她撒了个谎，“你开店了吗? 你可真有本事!”

“是的，我已开了一家店铺，而且我觉得这店还蛮不错的。要是生意兴隆，我可以赚可观的一笔钱。”

一听到“钱”这个字，她马上又来劲了，而且头脑非常清醒。

“你说你赚了钱吗?”

“我不是百万富翁，思嘉小姐，跟我从前的财产相比，现在这一点钱简直微不足道。可是今年我总算也赚了一千块钱。明年我估计可净赚二千块钱。这笔钱我也一定能派上用场，因为，我要办一家锯木厂。”

思嘉盘算此刻要不要开口向他借三百块钱，可是终于消沉地打消了这念头。她明白他决不会答应借钱给她。他的钱来之不易。——猛然之间，她心中萌发了一个决心。她自己要去占有这一切。她想到塔拉，记起那站在台阶下，恶毒的乔纳斯·威尔克森。她要赶紧抓住她人生的沉舟之上漂浮着的最后一根稻草

。白瑞德使她失望，可是上帝却又赐给她弗兰克。

弗兰克是苏埃伦的未婚夫，这一点，并不足以引起思嘉良心上的不安。从她下定决心到亚特兰大来找白瑞德那一刻起，她的道德观念就已全盘崩溃了。此时此刻，她想把自己妹子的未婚夫抢夺过来，似乎是没有什么大不了的。

在新的希望鼓励下，她的脊梁又挺立起来。

当她听到，“呃，思嘉小姐，我刚才忘了问你，这样的下雨天，你到这里来干什么?”时，便不假思索地答道，“我是到北佬的指挥部里去的。”弗兰克听了大为惊骇，黄眉毛都竖起来了。

“可是思嘉小姐! 那些士兵——怎么——”

“我到那儿去——我到那儿去是想找有没有——有没有哪个军官肯向我买点刺绣带回去给他们的老婆，我的刺绣是很不错的。”

弗兰克一下子吓呆了。

“你竟到北佬那里去——可是思嘉小姐! 你不应该去的。皮特小姐当然——”

“哦，你要是告诉皮特小姐，我就只好去死了。”她真的很担心，突然哭了。

她啜泣不止，时而断断续续地说上几句，弗兰克听出她话中的意思是塔拉的处境很糟。奥哈拉先生依然“不太正常”，家里人口多，粮食不足，她不得不到亚特兰大来给她的孩子和她自己赚点钱。

“你是个非常勇敢的女人，想要挑起一副你实在挑不起的重担。不过小姐，请你记住我的话，等我和苏埃伦小姐结婚以后，你尽可以带着小韦德到我们家里来住。”

机会来了! 天使和圣徒一定随时在守护着她，才给她这样不可多得的良机。她马上装出一种非常吃惊而非常困扰的神情，装出张开嘴像是想说什么而又突然闭上的样子。

他忽然看见她眼睛里饱含着泪水，忙吃惊地问道: “怎么啦? 苏埃小姐莫非病了吗?”

“哦，不! 不是!”

“那一定出了什么事。你一定得告诉我!”

“哦，我不能说! 我不晓得，我还以为她一定已经写信给你了——哦真丢人!”

“思嘉小姐，到底是怎能么回事?”

“哦，弗兰克，这事我本不想说出来的，不过我想，当然，你一定已经知道了——她已经写信告诉你了——”

“写信告诉我什么?”他的声音在颤抖。

“哦，对你这样的好人，她真不该做出这种事来!”

“她做了什么啦?”

“她没写信给你? 哦，我想她是没脸给你写信。她应该感到害臊，哦，有这样一个妹妹，真丢人!”

此刻，弗兰克简直连问也问不出口。他脸色发青，直愣愣地瞅着她，缰绳松垂在手里。

“她下个月要跟托尼·方丹结婚了。哦，我很难受，弗兰克。没想到这话还得由我来跟你说。她害怕做老姑娘，再也等不及了。”