第三十二章

她走上前面的台阶，手里还捏着那团红土。

她走进过道，刚想把门关上，忽然听见外面有马蹄声，便转身朝车道望去。

这时马车渐渐靠近，她吃了一惊，这是辆新马车，漆得油光锃亮，马具也是新的。

马车在屋子前面停住，塔拉从前的监工乔纳斯·威尔克森从车上跳下来，穿着华丽的大衣。她听威尔说过，乔纳斯进了被解放者局以后，便大大发迹起来。

现在他居然大模大样来到塔拉，居然下了车，挽下一个浓妆艳抹的女人。

那女人下了车便朝屋子这边张望。思嘉见她那怯生生的脸上，涂着厚厚的一层粉，看上去有点面熟。

“怎么，是埃米·斯莱特里!”思嘉万没料到居然是她，大声喊了起来。

“是的，小姐，是我。”埃米说着，脸上现出媚人的微笑，扬起头往台阶走过来。

埃米·斯莱特里! 这黄头发的贱货! 她养的私生子是埃伦给施的洗礼，她得了伤寒症，把病传给埃伦，害得埃伦送掉了命。思嘉一想起埃伦，无名怒火便填满了胸膛。

“别踏上台阶，你这没人要的东西!”她厉声喝道，“你给我走开! 给我滚出去!”

埃米“哟”地一声，急忙从台阶上退下走向马车。

可是乔纳斯使劲一把抓住她的臂膀。

“我们特地来登门拜访——是出于友好，”他咆哮着说，“顺便想跟老朋友谈点正经事。”

“朋友? 我们什么时候跟你这种人成为朋友的? 哼! 你马上给我从这里滚出去，别等我把本亭先生和威尔克斯先生叫来。”

埃米听见这番话，急忙挣脱她丈夫的手，奔向马车，钻进了车子。

此刻乔纳斯胸中的愤怒，丝毫不亚于思嘉。他上下直哆嗦，蜡黄的脸涨得血红，红得像公火鸡。

“哼!

你那调门唱不了多久啦，我晓得你已经倾家荡产，我晓得你没有钱纳税。我来的目的，是打算出个好价钱，把这地方买下来，因为埃米想要住在这里。不过现在，等你这爱尔兰乡下人交不出税来，不得不把屋子卖掉的时候，就会知道这一带是谁的天下了。”

乔纳斯说罢，这才转身走向马车，爬上车坐在哭啼啼的妻子身旁，调转马头走了。

思嘉关上门。忽然，她的暴怒被一阵恐惧感代替了。我的上帝，他们要来的!

她没法不叫他们买下塔拉，她的心怦怦直跳，跳得要透不过气来了。她想冷静下来想点办法出来，可是一阵阵恐惧和狂怒交替袭来，使她很难集中心思。最后她想，办法总会有的，总能到什么地方，找到个什么人借到点钱。于是她想了艾希礼说过的话:

“只有一个人，白瑞德·巴特勒……他有钱。”

白瑞德·巴特勒，对!

她冷静地细细盘算，脑子里渐渐形成一个合乎逻辑的念头。

“我要嫁给他，这样我就再不用为钱发愁了。”

哦，多好的主意! 比天堂的美景还要动人，从此塔拉会安如磐石，一家人衣食无忧，不用为钱发愁，也不需四处碰壁。

主意已定，她便昂起头，挺起胸，准备行动。

“可是我不会跑到他那里去像个要饭的那样。我要装得像个女王，去赐给他恩宠，决不叫他看出实情。”

思嘉要到亚特兰大去借钱，说他们不难从明年的棉花收成中归还这笔钱，还可以有剩余。她说得极其果断，因此大家都没想到要提出什么问题。

思嘉还拿丝绒窗帘做了件新衣服。

苏埃伦慷慨地献出镶有爱尔兰花边的衣领，卡琳定要思嘉把她的便鞋穿去，媚兰央求嬷嬷给她留下一点丝绒零头，她好拿来修补好破软帽。

最后嬷嬷把几个男人赶出餐室，关上门，以便试穿新衣裳。艾希礼和威尔留在前厅里。他们在灯光下默默坐着，威尔嚼着烟草，像一只安静的反刍动物，可是他那温和的面孔却丝毫也不平静。

“她到亚特兰大去的事，”他终于慢慢地开口了，“我实在不喜欢。一点也不喜欢。”

艾希礼迅速瞟了他一眼，又把目光移向别处。