阐述善性

孟子决定离开齐国，有一个重要的原因，那就是宋王偃的称王。齐威王十九年，也就是公元前338年，宋王偃称王，并宣称要行仁政。于是孟子便离开齐国来到了宋国。

宋国是一个非常古老的国家，一般认为开国君主是微子启，但其中有一段曲折的过程。武王灭殷后，周公把纣王的儿子武庚、禄父分封为诸侯，以免殷人断了香火，周公是个很成熟的政治家，当然考虑到了殷人与周朝之间的亡国之恨，为了避免他们作乱，又派自己的弟弟管叔和蔡叔前去监国。但出人意料的是，作乱的恰恰就是管叔、蔡叔。武王死后，管叔、蔡叔联合武庚、禄父反叛，要夺取成王的帝位。周公平定了这次叛乱，除掉武庚，杀死管叔，流放了蔡叔。让微子继承封国，微子名启。“启”和“开”同义，所以史书上有时也称之为“微子开”。

微子是殷纣王的庶兄，也就是说，微子是纣王父亲的妾生的。但微子是一个贤能而仁厚的君子，曾多次劝谏纣王改变荒淫暴行，施仁义之政。纣王不听，微子便愤怒地离开了纣王。孔子一生高扬“仁”的德行，但他所谓“仁”的标准很高，所以孔子首肯的仁人寥若晨星，而微子却得到了这种殊荣。《论语·微子》记载说：“微子去之，箕子为之奴，比干谏而死。孔子曰：‘殷有三仁焉。’”

为了避免叛乱再起，周公在微子就国之时，娓娓教导微子勿忘祖先圣德，勤政保民，辅佐周王。《尚书·微子之命》记载的就是周公的这段教导。从此宋国便开始了它悠久而平稳的历史。

从微子历十余代而至宋王偃，国势日渐衰落，宋王偃更是一个高呼行仁政而实际上荒淫无道的君主。

孟子带着他的弟子们驾着马车，迤逦西向，沿着通往宋国的官道缓缓而行。正是晚春时节，黄河下游平原上沟渠纵横，麦苗青青，天地间充满阳光与鸟鸣。但即使是在这样明媚的春光中也难免让人遇到战乱的惨象，路上络绎着流离失所的人群，视野中不断出现断壁颓垣，空城废堡。在蓝天白云之下，显得格外触目惊心。“满目疮痍”，你会感到这个字眼是多么恰当。

孟子坐在车中，看着眼前的一切，《黍离》歌的凄苍的旋律又回响在耳边：

彼黍离离，彼稷之苗。行迈迟迟， 中心摇摇。知我者谓我心忧，不知我者谓我何求。悠悠苍天，此何人哉？

是啊，是谁造成了这样的人间苦难呢？大自然是多么美好啊！可生活在同一空间里的人为什么如此痛苦呢？

这样的问题是春秋战国时期的思想家所共同思考的问题，不同的学派给出了不同的答案。即使是属于同一学派的学者也由于时代的不同，思路的不同而作出不同的解答。于是就出现了百家争鸣的局面。那真是一个创见迭出，灵感蜂至的时代，越是混乱苦难的时代，越能激发人类智慧的灵光。

孔子和孟子在对这样问题的解答上是有着极大的不同的。孔子对西周初年的社会秩序有着超乎寻常的留恋，他认为摆脱社会苦难的最好方法就是回到西周初年的秩序之中。

“克己复礼为仁。”孔子认真地对他的得意弟子颜渊说。

孟子的时代已经失去了回到西周初年社会秩序的任何可能性，所以孟子并没有墨守孔子的一切思想，他提出了“仁政”和“王道”思想，鼓励任何一个能行王道的国君完成统一全国的重任。

这样走着想着，不觉已经进入宋国境内。宋国位于今天的河南省东部，古黄河横贯全境，都城商丘就坐落在黄河北岸，远远望去，低矮而又隳颓。

孟子正感慨于大自然与人间的巨大反差，忽见高高的黄河堤岸上有一个大汉倒背着双手，聚精会神地看着河中汤汤流过的黄河水。孟子知道这一定是一个奇人，便示意弟子们停下车，自己一人悄悄地走了过去。

忽听那大汉长吟道：“逝者如斯夫！不舍昼夜。”（《论语·子罕》）宛然一个孔夫子在世。

孟子听得真切，知道这是一位儒者，心想：孔老夫子真是桃李满天下，到处都回响着他老人家的诤诤格言和谆谆教诲。孟子愉快地走上前去。

那大汉听到脚步声，缓缓地转过身来仔细打量着孟子，孟子平静和善地望着他。忽然那人恭恭敬敬地抱拳施礼道：“先生气度非凡，莫非是当今大圣人孟夫子？”

孟子笑道：“正是孟轲。”

大汉急忙整衣跪拜道：“楚人陈代拜见先生。”

孟子上前扶起他：“请起，请起！”

陈代站起来，恭恭敬敬地立在孟子面前。他身材高大，不像一般的楚国人，衣着很普通，只是佩带了一块美玉。古人佩玉，不仅是作为一种修饰，而且把它当成喻德之物，古人认为玉石之美有五德，“润泽以温，仁之方也；丝理自外，可以知中，义之方也；其声舒扬，专以远闻，智之方也；不挠而折，勇之方也；锐廉而不技，洁之方也。”所以古时儒生多佩玉，以寄托自己的君子之德。

孟子和蔼地问道：“陈代，你来这里作什么，为何又感慨万千？”

陈代激动地说：“弟子已离家半月有余，正要前往齐国拜谒先生，天厚陈代，让弟子在此巧遇先生。适才弟子见河水汤汤，向东而逝，虽说气势悲壮感人，却也一去不回，如过去的时光一样永远难再，让人伤感。更觉孔夫子之语痛切至深，不觉吟咏而出，让先生见笑了。”

孟子高兴地拍了拍陈代的手臂：“我正要到宋国去，你就上车与我们一同去吧！”

孟子一行来到宋国，找了一个馆舍住下，等待宋王偃的召见。但宋王偃虽扬言要行仁政，其实是一个荒淫无度的昏庸之辈，孟子的到来并没有使他感到荣耀与幸运，相反他更害怕孟子会说三道四，影响他的安逸生活，所以他丝毫没有召见孟子的意思。

孟子的馆舍虽无国君使者的到来，却也并不寂寞，宋国贤士，周边各国的仁人君子，都蜂拥而来向孟子求教。孟子也乐于借此机会宣传自己“仁政”、“王道”的主张。

一天，孟子正与魏国的几位士人谈话，忽见乐正克领进一个人来，这个人黧黑的面孔，虽有劳顿之色，却不失庄重文雅的神情；身上穿着朱红色的丝织深衣，而满身风尘早已掩盖了衣服的鲜艳；头发蓬乱，很随意地用一个带有紫金横梁的冠束起，又插上一根象牙簪子。

乐正克把他引到孟子面前，介绍道：“先生，这位是滕国公子。”

滕国公子斯斯文文地施礼道：“夫子一向可好？”

孟子也站起身还礼。

滕国公子说：“我受父亲的差遣，出使楚国，路经宋国，听说夫子在此，特来拜访，以求讨教一二。”

孟子说：“公子过谦了。孟轲周游天下，正是要向天下英才请教，公子前来，定会使孟轲受益匪浅。请坐下细细谈来。”

滕国公子忧虑地说道：“滕国虽处中原，却是一区区小国，夹在大国之间，时有岌岌可危之感。我渴望着有一天能天下太平，各国间和睦相处，人民能安居乐业。却又弄不明白天下如此乱哄哄的原因是什么。敢向夫子请教。”

孟子说：“这都是由人的私欲引起来的。周朝初年，周武王为了加强对天下的治理，把九州大地划分成若干个国家，分封诸侯。殊不料有的诸侯国私心膨胀，要扩大自己的地盘，便用武力征伐的手段吞并邻国。所以我永远义无反顾地反对这种侵害他人、搅扰百姓的不义战争。春秋无义战，今日之诸多战争又何尝不是如此呢？”他强忍住自己愤怒的情绪，接着说：“我的理想和公子一样，也想让天下安定，黎民幸福，我不断呼吁的‘仁政’、‘王道’大概是解决这一问题的唯一途径吧！”

滕国公子感慨地说：“夫子之为人所尊重，原因正在于此。夫子为之奋斗的目标和孔老夫子一样，要最终实现‘大道之行，天下为公’的美好社会。这是人人都向往的乐土啊！但我却认为这是一种空想，因为人生来就有善恶之分，善人当然努力趋向美好，而恶人却把作恶当成自己的享受，如此这般，受难的永远是善人，那美好的社会也只能永远是一幅美丽的图画而已。”

孟子说：“公子所言，孟轲不敢苟同。公子认为人生来就有善恶之分，不同于孟轲的理解。我以为人的本性是善的，人都是带着一颗无邪的赤子之心来到这个世界上的。不过，由于后天环境的不同使人有了善恶之分。孔子曰：‘性相近也，习相远也。’讲的就是这个道理。”

滕国公子说：“我迟早要成为一个国君，我愿意实行夫子所提倡的‘仁政’和‘王道’，我愿意成为一个人人敬仰的仁君。我怎样做才能达到这一目的呢？”

孟子鼓励他说：“这并不难，只要肯于培养怜悯他人的心就够了。唐尧、虞舜、夏禹、商汤、周文王、周武王这些圣明的帝王，就因为他们有了怜悯别人的心肠，才有了怜悯别人的政事。以怜悯别人的心肠来施行怜悯别人的政事，天下将运于掌上，岂有治理不好国家之理？”

滕国公子两眼放出光芒，他那黧黑的脸上透出兴奋的红晕，他被孟子的这番道理吸引住了。

孟子滔滔不绝地说：“我之所以说每个人都有怜悯别人的心肠，道理是这样的：假设一个人看到一个小孩掉到井里去了，他一定会惊骇不已，非常同情那个小孩。我想不仅他一人同情，任何人都会同情。这种心情的产生，并不是为了和这小孩的父母攀结交情，不是为了在乡里朋友之间博取名誉，也不是因为厌恶那个小孩的哭声，而是因为人人都有怜悯别人的心肠。由此可见，无恻隐之心，非人也；无羞恶之心，非人也；无辞让之心，非人也；无是非之心，非人也。恻隐之心是仁的开端；羞恶之心，是义的开端；辞让之心是礼的开端；是非之心，是智的开端。所谓‘端’，就好像草木刚刚萌生的幼芽，一个人只要有了这四种‘端’就如同有了手足四肢一样。可以做任何他想做的事情。如果有了这四种‘端’，还是认为自己什么都做不好，他就是一个自暴自弃的人；有了这四种‘端’，如果再能够尽力把它扩展开来，就如同有了星星之火，终将不可扑灭；又好比有了涓涓泉水，必将汇成江河。”

他看了一眼滕国公子，用坚定不移的口气说：“假若公子能够千方百计地扩展这‘四端’，便足以安天下、保四海；假若不能扩展这‘四端’，而是让它自行泯灭，那么便连赡养爹娘也做不到，更不用说治理国家了。”

滕国公子恳切地问道：“将来我若继承了滕国君位，应该做好哪些事情呢？小子不敏，请夫子明示。”

孟子也为他的诚恳谦恭所感动，他非常认真地屈指列举道：“一要选贤任能，二要推行仁政，三要广设学堂，四要奖励耕织，五要抚恤贫弱。”

滕国公子又问： “作为一个国君应该防止哪些事情呢？”

孟子简明地答道：“流连荒亡！”

“讲得好！讲得好！夫子的每一句话都像响锤一样敲击着我的心弦。我会永记不忘的。今日之会，真是鄙人之福，也是滕国百姓之福啊！”

孟子谦逊道：“公子过奖了。”

滕国公子起身告辞：“夫子一席话，使小子茅塞大开。真是相见恨晚。可我公务在身，不能作尽兴长谈，则又是一件憾事。他日我会敦请夫子去我滕国，朝夕相见，时时请教，方能足我心愿。”

滕国公子匍匐在地，以弟子之礼拜别孟子。