设教授徒

一个月后，孟子内心的悲痛，才渐渐平复下来。他想起曾玄临终的话语，对母亲说：“娘，曾先生临终时嘱咐孩儿，要替他把学堂办下去，孩儿不能辜负他老人家的期望。”

孟母连声说：“好，好，我儿终于成才了！”

孟轲蹙额道：“可是，教学之事非同儿戏。教得好，可使弟子成才；教得不好，便会误人子弟，埋没了人才。”

孟母鼓励他道：“我儿德才兼备，诚可为人师表，你不必有所顾虑。”

孟轲说：“德才兼备恐不敢当，但我一直有个心愿，这个心愿让我下定决心承担起办学的责任来。过去，学校都设在官府，叫‘庠’‘序’或‘校’，只让贵族家的孩子上学，但是英才并不尽出于富贵之家，官学也未必能培养出旷世之才。吾师孔老夫子首创私学，从业弟子来自各个阶层，使许多有才能的贫苦人家的孩子有了读书做官的机会，我没有能够成为孔子的门徒真是一件很遗憾的事，但我能跟从孔夫子的直系传人曾先生学习，也是很幸运的事了。所以，我会不辞愚钝，倾尽心力，办好学堂，广收徒众，得天下英才而教之。”

孟母赞叹地说：“我儿有如此心胸，也不枉曾先生教你一场了。轲儿，既然你已经做出定夺，那你何时收徒设教呢？”

孟轲说：“眼下诸侯纷争，相互征战，相互吞并，黎民百姓陷入了水深火热之中，忍受着百般煎熬。孩儿想尽快办起学堂来，把天下有为的子弟收为弟子，传之以‘六艺’，授之以仁义，一旦有了从政治国的时机，就命他们从政治国，以求得天下尽快安宁。”

桃李不言，下自成蹊。人们听说孟轲办起了学堂，争相送子弟来求学。一个月过后，便收下了五十多名学生。

孟轲遂登坛讲学，按部就班讲“六艺”，潜移默化传仁义。他的学问功底本来就十分深厚，又极其能言善辩，把儒家义理讲得深透而又实际，弟子们对他充满了敬佩。一年过后他名声大振，天下士人传颂不已，皆尊称之为“孟子”或“夫子”。

邹穆公闻讯，派使臣送来黄金五十镒，资助他办学。当时一镒等于二十两，五十镒是一个很可观的数目。

孟子得到了邹穆公的资助，在村西头购得了三十多亩土地，重新修建了一所规模巨大的学堂。

周围各国的有识之士争相送子弟来求学，不到三年，孟子已经有弟子五百多人了。他感到欣慰，越发对自己的教学充满信心。

一天，孟子刚讲完《易》，从学堂走到院中，忽见从门外走进一个人来。只见他身着儒服，气度非凡，大约二十四五岁年纪，中等身材，圆脸庞，红中透黑，大眼睛，炯炯有神。孟子一边端详着，一边暗自赞叹道：“好一个风度翩翩美少年！”

那青年见到孟子，趋步向前，深施一礼说道：“敢问先生尊姓？”

孟子说：“在下姓孟，名轲。”

那青年急忙重整衣冠，下拜稽首道：“弟子乐正克拜见孟夫子。”

孟子欣喜异常，微笑道：“乐正克，快快起来回话！”

乐正克站起身来，孟子把他重新打量了一番，问道：“乐正克，你是哪里人士？”

乐正克用标准的雅言回答道：“弟子是鲁国人。”

当时的诸侯国很多，各国都有自己的方言，彼此交往起来十分不便。雅言有点类似今天的普通话，所以有文化、有修养的人在正式的场合便用雅言。孟子一听他的雅言很标准，从心里高兴，和颜悦色地问：“《诗》《书》《礼》《易》《乐》《春秋》诸书，你可曾学过？”

乐正克谦逊地答道：“学过，只是理解得不够深透。”孟子点头笑道：“学习犹如登山行路，需一步步地登攀，一步步地行走。你暂且学得不深不透，倒也合乎情理。只要能知道学海无涯，肯下苦功夫，定会学有所成。”

乐正克说：“多谢先生教诲。”

孟子喟然长叹道：“想我孟轲生不逢时，无缘求学于孔子，想起此事每每不胜惋惜。看来这是我一生中最大的憾事了。你来得正好，我从几年前就准备去曲阜祭奠孔夫子。你既然是鲁国人，想必对孔子的遗迹很熟悉了？”

乐正克兴奋地说：“弟子生在鲁国都城，长在鲁国都城。而且还多次去过孔府。”

孟子微微一笑：“那太好了，明日你便带我去鲁国如何？”

乐正克没想到刚刚来到，就有机会为先生效力，受宠若惊，拱手长揖道：“弟子愿为先生驾车引路。”

第二天一大早，乐正克便套好了马车，等候在学堂门前。

孟子用过早饭，带领几个弟子，登车赶赴鲁国。孟子的家距离鲁国只有四五十里路，不消半日时光，马车早已来到了鲁国都城的南门外。但见城楼高耸，威武庄严，城门两旁各插一面巨大的旗帜，三月的风吹得大旗哗啦啦作响，在不停地翻飞中仍然能够辨认出旗帜上那油黑的“鲁”字。十米多高的城墙从城门向东西两边延伸开去，城墙上垛口分明，时有兵士巡逻而过，或有马车在上面隆隆地急驰。城门前，足有六米多宽的护城河上，一座吊桥横跨过来，长长的缆绳有碗口粗细。桥上人来人往，络绎不绝。乐正克赶着马车，进了鲁国都城的南门，城内又是另一番景象：街道宽阔笔直，经纬井然。两边店铺林立，酒肆生风。孟子不禁为之一震，抬头看屋顶，跌宕起伏，错落有致。整座城的建筑仿佛出自一个人之手，格调一致，浑然一体，古朴典雅，巧夺天工。大街小巷，行人熙熙攘攘，络绎不绝。孟子想：“这鲁国虽然日趋衰落，到底还是比邹国强得多。”

原来鲁国在殷商时称作奄国，公元前11世纪，周武王分封诸侯时，把他的胞弟姬旦（史称“周公”）封为鲁国国君。周公尚未上任，周武王就得急病死去了，年仅11岁的姬诵登基即位，史称周成王。为顾全大局，周公只好留在当时的周朝国都镐京辅佐周成王，摄行政事，让自己的长子伯禽到鲁国。周公对建立周朝的典章制度起到了举足轻重的作用，被人们誉为有经天纬地之才、有制礼作乐之功。伯禽把周朝的典章制度带到了鲁国，教化当地人民，发展农业生产，使鲁国逐步强盛起来。到春秋时期，鲁国国势日渐衰微。春秋后期鲁国公室被季孙氏、孟孙氏、叔孙氏（史称三桓）所分，国势进一步衰微。孔子为鲁国大司寇时曾经辅佐鲁定公把国家治理得路不拾遗，夜不闭户。一度成了与齐国分庭抗礼的强国，怎奈鲁定公听信了季孙氏的谗言，接受了齐国的80名美女、120匹良马，并且三日不理朝政。孔子极力劝谏，全不见鲁定公回心转意。孔子忍无可忍，愤然离开鲁国，带领弟子们开始了长达14年的周游列国的生涯。鲁国的国势也随之一落千丈。

鲁国的兴衰史令孟子悲愤和忧虑，也给了他莫大的启迪和力量。他暗自下定决心，一旦有了时机，一定要辅佐国君和周天子治理好天下。他心潮起伏，浮想联翩，整个天下已经运行于他的脑海，他开始细细地勾画这幅蓝图了。

孟子在乐正克的引导下，到孔庙和孔林祭祀过孔子，返回学堂以后，更加潜心于仁政、王道的揣摩、研究。同时，以孔子为楷模， 日复一日，年复一年地培养弟子，学而不厌，诲人不倦。

不久孟子又相继收下鲁国人公都子，晋国人万章和齐国人公孙丑等几位学生。这些人都是十分有才干的人，孟子与他们互相切磋、教学相长。

时光如流水……

有一天，他从学堂回到家中，刚进门，母亲便急急地冲他说道：“轲儿，你到底什么时候才去尼山求拜山神呢？”

孟子一愣，忽而又会心地笑了，安慰母亲说：“娘，你不要着急，儿子一定抽空去求拜山神的。”

原来，他虽已成婚多年了，妻子田氏却始终没能生下一男半女。儒生头脑中都有着根深蒂固的子嗣思想，孟子当然也不例外，他曾经说过：“不孝有三，无后为大。”（《孟子·离娄上》）这使他陷入了无尽的苦恼中。孟母更是心急如焚，每当孟子回到家里，就唠叨着逼他到尼山烧香拜神。而孟子虽然也很着急，但他是个惜时如金的人，且秉承孔子的思想，不相信山神赐子之类的说法。所以，迟迟没有到尼山去。看样子，今天母亲是非逼他去不可了。

“你整天说，子不语怪力乱神，但你这个崇拜孔子的人难道就不知道吗？当年孔子也是因为孔父孔母求拜了尼山之神，才生下来的呀！”孟母以子之矛，攻子之盾。

孟轲无奈地笑了笑，只好说：“儿子一有闲暇，就去尼山。”

又过了三个月，一日傍晚，孟轲像往常一样背着手慢慢踱回家中，忽见田氏在庭院杏树下双手捧腹，呕吐不止，他大吃一惊，急忙走过去，轻轻地为她捶着背问道：“你怎么了？为何突然病成这样？要不要请医生？”这时孟母满面春风地从堂屋里走出来，再看田氏，只见她回眸一笑，眼神中充满了喜悦、温暖和自豪。孟子恍然大悟，满面光彩地注视着田氏。

田氏羞涩地低下头，掩口而笑。

孟母疼爱的嗔怪道：“傻孩子，如此粗心！都两个多月了。”说完，为田氏擦拭脸上的汗水。

田氏不好意思地从婆婆手里接过面巾：“娘，让儿媳自己擦吧。”

孟子在一旁看了，心中涌起一股甜蜜。

就这样，一家三口老爱少，少敬老， 日子过得十分温馨。又过了八个月，田氏生下一个男孩，取名仲子。