论　礼

孔子回到鲁国，仍然从事文化教育事业，一面做学问，一面教弟子。传道、授业、解惑，孔子一生乐此不疲。《史记》说：“故孔子不仕，退而修诗书礼乐，弟子弥众，至自远方，莫不受业焉。”从这时起到五十岁前，又陆续来了一些新弟子，如闵损（字子骞）、冉求（字子有）、冉雍（字仲弓）、冉耕（字伯牛）、颜回（字渊）、端木赐（字子贡）、原宪（字子思）、高柴（字子羔）、公西赤（字子华）等等，他们都在孔子的教导下，成为当时的杰出人物。

这一时期，孔子教学最重要的内容仍是礼。他对学生们说：“礼对你们的求职是重要的，但是对于你们成人、做君子更为重要。礼是人的主干，也是立足点。周礼的规定就是做人的标准，按这个标准说话、做事，才是真正的人，不然就在人格上有所欠缺。要做一个君子就要博学于文，并且约之以礼，就是说要好好学习古代文献，同时还要以礼对自己的言行加以约束。”

弟子宰我提出一个问题：“先生，如果我心地善良，天生就具有恭敬、慎重、勇敢、正直的品德，是不是还要学礼呢？”

孔子说：“礼是三代的圣人们根据社会、人生的大道理制定的。个人的思想感情是私人的，周公之礼是天下公共的，两者不一定一致。个人的善的思想情感如果不用礼来指导、约束，往往有相反的结果。恭敬而不合于礼，就会劳累烦琐；谨慎而不合于礼，就会谨小慎微；好勇而不合于礼，就会破坏秩序；正直而不合于礼，就会尖刻刺人。所以一个人要与他人和谐，处理好君臣父子夫妇朋友关系，就要严格地按照周礼而行。”

过了一段时间，孔子把学生们召集到一起，问道：“礼的作用是什么，你们讲得清楚吗？”

子路第一个回答：“治身。我过去不懂礼，虽然想着要为国家做点事，比如除暴安良什么的，可是总想动武，用拳头说话。事情办不好，名誉也弄坏了。跟了先生才明白人要立于礼，要依礼行事。”

颜渊说：“礼不但可以治身，而且可以治国平天下。为什么呢？人人以礼治身，君臣父子夫妇长幼的关系就能够理顺，这些关系理顺了，家、国、天下也就秩序井然了，那不正是大治的象征吗？”

孔子说：“颜回说得对。礼在人类生活中是最为重要的，没有礼就不能有节制地侍奉天地的神明，没有礼就不能区分君臣上下长幼的地位，没有礼就不能分别男女父子兄弟的关系，以及婚姻、交往的疏密关系。所以，圣人才制定礼仪以教育民众，让上下都坚持实行，这样天下就可以大治。否则，必乱无疑。”

宰我问：“既然礼这么重要，是不是就不能改变了？”

孔子还没有回答，子路便说：“能改。我发现先生过去戴的帽子是麻做的，现在戴的帽子是丝做的，这不是改了吗？”

孔子说：“丝的节省一点，而且大家现在都戴丝帽，我也就从众了。当然这是礼的小节，至于大的方面，除了周公这样的圣人，别人是不能改的。”

颜渊问：“周公修正礼的原则是什么？”

孔子说：“是损益。世道变了，礼也要变。该去掉的去掉，该增加的增加，礼的内容也就改变了。周礼是从夏商之礼承袭来的，但是经过周公的损益，水平大大超过夏商之礼，周到完备，文采焕然，我赞成周礼。”

有人问：“人能预见礼在将来的变化吗？”

孔子说：“当然可以，不过要预见未来，先要懂得历史。殷商因袭了夏的礼，其间的损益是可以知道的；周因袭了殷商之礼，其间的损益也是可以知道的。掌握了损益的道理，就可以预见将来的礼，如果有继周而王的朝代，即使是百代之后，也是可以知道的。当然这也只是大体上预测，因为礼的损益可以做得好些，也可以做得差些。只有周公那样的圣人才能把它做得十分完美。周公是不可企及的，如果我们能做他万分之一的事情，死也瞑目了。”

子路说：“您就是不在位罢了。让您给天子做正卿，肯定不在周公以下。”

孔子生气了：“仲由！你的老毛病就是不改，总喜欢乱说。今天罚你扫地！”众弟子都掩口而笑。

这一天，弟子们都感到收获特别大，明白了礼既是治身的原则也是治世的原则，作为一个君子一定要终身守礼。

周礼虽然给人们的社会生活带来了秩序，保证社会按规则运转，但是它本身具有浓重的时代和阶级的烙印，它是为维护当时的等级、宗法制社会服务的，它的基本原则是尊尊和亲亲。周礼将人分成许多等级，尊尊就是要保证卑贱者对尊贵者首先是君的尊崇，对于贵族特权的承认，反对下级越级享受上级特权的僭越行为。亲亲就是强调亲族的爱，主张父慈子孝，兄友弟恭，其中特别强调子的孝和弟的恭。与此相应，礼强调“为尊者讳”、“为亲者讳”，要求在下者为尊者掩盖错误，亲者相互掩盖错误。孔子不仅同意这种观点，而且他本人做得也相当到位。

依照周礼，同姓之家不可通婚。鲁为周公之后，姬姓；吴是太伯（文王之伯父）之后，也是姬姓；因此两国公族是不可以结婚的。鲁昭公娶了吴国公族之女，严重违背了周礼，对此孔子了解得非常清楚。但是当陈司败问他昭公是否知礼时，他斩钉截铁地回答说：“知礼。”

事后，陈司败对孔子弟子巫马期说：“我听说，君子是不偏袒人的过错的，难道君子也会偏袒吗？昭公娶了吴国公族之女，违反了同姓不结婚的礼数，为了掩盖这个事实，还把这位本应叫作吴姬的夫人，改称为吴孟子。如果他也算是知礼的，有谁是不知礼的呢？”

巫马期把陈司败的话告诉了孔子，孔子说：“我很幸运，如果有过失，别人一定会知道。”（《述而》）一方面，孔子明知说假话是错误的，但是为了替尊者讳，仍然要说假话。另一方面，孔子又欢迎别人对他的过错提出批评，包括揭露昭公的不知礼。这就是说，孔子在这个问题上心态是矛盾的、复杂的，但是归根到底还是要委曲求全地从礼。