第二章　生存法则

巴克像做了一场噩梦，海滩上发生的一切都让它感到诧异和震惊。远离阳光明媚的南方，置身于原始生活中，到处充满了野蛮的争斗。在这里，人和狗的生命时时刻刻都处在危险之中，必须随时随地保持警惕。

要不是亲眼所见，巴克简直不敢相信狗也会像豺狼一样，凶猛地攻击、撕碎自己的同伴。

那天，当巴克和柯利被临时安顿在堆放柴禾的仓库旁边休息的时候，一条爱斯基摩犬慢跑了过来。它还不及柯利的一半大，但长得像成熟的狼。柯利习惯性地向它靠近，想对它表示友好。它见柯利走过来，不分青红皂白，也没有任何警告，就闪电般迅速地跳了过来，用金属似的牙齿，狠狠地咬了柯利一口，然后转眼间又跳开了。不幸的柯利还没来得及闪躲，从眼睛到下颌的半张脸就被撕裂了。

然而，事情还没有结束。那只爱斯基摩犬发起攻击之后，马上跳到一边，趁机再次攻击，这是典型的狼的打斗方式。就在这时，三四十只爱斯基摩犬突然从周围跑过来，将两只搏斗的狗团团围住，目不转睛地盯着它们。此时，柯利用力推开敌人，愤怒地冲了上去。但爱斯基摩犬灵巧地闪开了。当柯利再次冲上去的时候，用一种巴克从没见过的奇怪姿式，瞬间把柯利打倒了。柯利跌倒在地，再也爬不起来了。这时，在周边围观的爱斯基摩犬箭一般冲了上去，踩在柯利身上，兴奋地叫着、咬着。

这一切发生得太迅速，太出人意料了。柯利凄惨的叫声把巴克吓呆了，它愣在一边，不知如何是好。巴克看见那只叫斯皮茨的狗站在一旁，伸着红红的舌头，脸上一副得意的表情。从柯利倒下，到最后一个分享者被赶跑，前后不到两分钟，地上只剩下一堆血淋淋的碎片。

在以后的日子里，巴克一想到这个惨不忍睹的场面，就心有余悸，睡不好觉。经过这件事，巴克领悟到：在这个蛮荒的世界里，根本没有什么公平不公平。在这里，谁的力量大、牙齿锋利，谁就是胜者。只要一倒下去，那就死定了，公平与否没有任何意义。于是，巴克告诫自己，以后如果遇到这种情况，一定得小心行事，绝不能倒下。

巴克还没有从失去柯利的悲痛中解脱出来，另一个打击就从天而降了。弗朗索瓦在它身上套了一件有金属扣子和皮带的装备，他自己则坐在雪橇上，叫巴克拖着雪橇沿山谷的边缘到森林里去，把他拾捡的木柴载回来。巴克以前在山谷生活的时候，曾经见过这个叫作挽具的东西。马夫们把它套在马身上，让马干活儿。现在，它也跟那些马一样，被赶去干活了，这使巴克感到受了侮辱，不过现在它已经学聪明了，即使受挫也不反抗。相反，它会竭尽全力把活儿干好。

弗朗索瓦虽然很公正，却要求严格，他手上的皮鞭更是从不留情。在狗队里，戴夫是只拉雪橇的狗，也叫辕狗，它非常有经验，拉雪橇时只要巴克一出错，它就会咬巴克的后腿提醒它。斯皮茨是领头狗，它身经百战，驾轻就熟。由于它跑在最前面，够不着巴克，只能不时发出吼声责怪巴克，或者挤到巴克身边，让巴克回到正确的道路上。

在两个经验丰富的同伴和弗朗索瓦的共同调教之下，巴克很快有了长足的进步。当它们拖着装载木柴的雪橇从森林回到营地的时候，巴克已经完全知道了：“喔”表示停止，“驾”意味着前进；转弯一定要转得大一些，防止雪橇翻掉；满载货物的雪橇下山时速度极快，这时它必须离辕狗远一些，以免发生碰撞。

下午，佩罗送完快件回来的时候，又带来了两只狗。它们是两兄弟，都是纯种的爱斯基摩犬，一只叫比利，另一只叫乔依。虽然它们俩是一母所生，但性格却完全不同。比利温顺善良，乔依却乖戾暴躁，而且老是带着凶狠的目光，不停地吼叫着。

它们一加入狗队，巴克就以同伴之谊相待，戴夫却对它们不屑一顾。而好斗的斯皮茨则在盘算着，如何将它们一个一个全都打倒在地。比利友善地摇着尾巴向同伴们示好，但无济于事，斯皮茨依然攻击它，比利只好跑开了。尽管如此，斯皮茨还是不依不饶地在比利背上咬了一口。然而，乔依就没有那么好欺负了。不管狡诈的斯皮茨如何绕圈子，找机会袭击它，乔依总是毛发竖立，发出嗥叫，眼睛露出凶光，一副天不怕地不怕的样子。这可憎的面目反倒把斯皮茨吓跑了。斯皮茨为了掩饰自己的难堪，又将目标转向胆小怕事的比利，一直驱赶着它，都快把它赶到营地外边去了。

傍晚的时候，佩罗不知道从哪里又带回来一只狗。这是一只名叫索莱克斯的爱斯基摩犬。它身体瘦长，面容憔悴，身上脸上布满了战斗的伤痕，一看就是身经百战的英勇斗士。更可怕的是，它只剩下了一只眼睛，但那独眼中放射出来的凶猛的光芒，似乎在警告其他的同伴，没事少惹它。

索莱克斯还有一个怪癖，就是绝不允许别人走近它瞎眼的那一侧。有一次，巴克无意中冒犯了索莱克斯的这个禁忌，索莱克斯立即猛扑过来，在巴克肩上狠狠地咬了一道长长的口子，连骨头都露出来了。巴克被咬得莫名其妙，后来才明白是自己轻率的行为触犯了索莱克斯神圣的规矩。从那以后，巴克总是小心避让，它们之间再也没有引起什么争端。

晚上，巴克准备睡觉了。外面大雪纷飞，它冷得要命，想找个暖和点的地方。这时，佩罗和弗朗索瓦的帐篷里亮起了烛光，黄色的烛光在黑夜中看起来十分温暖。于是，巴克很自然地钻了进去。从前在山谷中生活时，它就和主人一起睡在屋里。可是，巴克刚伸进半个身子，佩罗和弗朗索瓦两人就破口大骂，还拿起桌上的盘子朝它扔过来。巴克被他们突如其来的粗暴举动吓坏了，它想不通自己到底做错了什么，愣了一会儿，然后羞愧而难过地跑出去了。

呼啸的寒风将巴克冻得全身发麻，它被索莱克斯咬伤的肩头更加疼痛了。劳累了一天，它困极了，于是随便找了一块雪地就躺了下来。它想好好睡上一觉，但天气实在太冷了，不一会儿就被冻得浑身打战。它不得不爬起来，痛苦地在帐篷周围绕来绕去。可是，无论它跑到哪里，天总是那么冷，雪依然下个不停。

巴克突然想到，去看看其他同伴是如何睡觉的，也许它们找到了什么好办法呢。于是，巴克在帐篷四周跑来跑去，寻找同伴。但是，它在营地周围转了一圈又一圈，一个都没找到。

巴克茫然地围着营地打转。忽然，踩在脚下的雪塌了，巴克整个身体掉了下去。它感到一个东西在脚底蠕动，立刻机警地往后一跳，全身毛发竖立，朝着那看不见的东西嗥叫。可是，雪下面回应它的竟是比利亲切的低吠声。巴克终于放下心来走上去看个究竟，一股热气扑面而来，原来比利正蜷成一团趴在雪下面呢。

巴克这才明白，同伴们都是在雪下面度过寒冷冬夜的。随后，巴克欣喜若狂地选了一块地方，手忙脚乱地挖了一个洞，学比利紧紧蜷缩着身子，不一会儿，它就觉得身体变暖和了。白天艰苦的工作让巴克极其疲惫，它一躺下就进入梦乡了。整个夜里，虽然它不时地在噩梦中嗥叫、搏斗，但依然睡得很舒服。

第二天早晨，巴克被一阵喧闹嘈杂的声音吵醒了。大雪覆盖了一切，巴克完全不知身在何处。它看到自己上下左右全被白白的东西严严实实地包围着，一阵巨大的恐惧感掠过全身。内心深处的野性使它本能地感到自己可能掉进了可怕的洞里。恐惧感使它不停地抽搐着，脖子上和肩上的毛发也都耸立起来。它发出了一声可怕的吼叫，尽全力纵身一跳，跃出自己的洞穴，跳到光亮的地面上。

看到巴克的出现，弗朗索瓦高兴地对佩罗喊了起来：“巴克非常聪明，学东西很快。”佩罗也赞赏地点了点头。作为加拿大政府的邮递员，经常要把重要的公文、信件运送到各个地方去，所以他一直期盼能拥有一只优秀的狗。巴克使他感到欣慰。

后来，队伍里新增了三只爱斯基摩犬，一只叫派克，一只叫多利，另一只叫杜布。现在一共有九只狗了。不到一刻钟的时间，佩罗和弗朗索瓦就给它们套好了缰绳，上了雪道，朝目的地迪亚峡谷赶去。拖雪橇的工作虽然比较辛苦，但是巴克并不觉得厌烦，因此高高兴兴地随着大家一起出发了。

戴夫在最后面负责压阵，在它前面的是巴克，领头的是斯皮茨，其他的狗则依次排列在斯皮茨后面。弗朗索瓦让巴克跑在戴夫和索莱克斯之间，是想让这两只有经验的狗调教巴克。只要巴克稍有失误，它们立刻就用尖锐的牙齿纠正它。有时候，弗朗索瓦也会用鞭子教导巴克。最终，巴克明白了一个道理：与其任性地反抗，不如有错立即改正。

巴克一教就会，不到一天的时间，它就已经熟练掌握了各种技巧，同伴们不再责备它，弗朗索瓦也不再用鞭子抽它，佩罗甚至还关切地抬起它的脚仔细检查它是否受了伤。

去往迪亚峡谷的行程极其艰苦。他们一大早就出发了，沿着森林边界线一路前进，途中既要横跨凶险的冰河和雪堆，又要翻越高高的山岭，中午时仅在冰川边休息了一会儿，就又继续赶路了。直到深夜，他们到达了本涅特湖——一个由淘金者建立的大营地，队伍才停下来休息。

跑了一天的路，大家都疲惫不堪。一到营地，巴克就在雪地里挖了一个洞，倒下呼呼大睡了。

第二天一大早，天还没亮，巴克和同伴们就被叫起来套上雪橇，在寒风中赶路了。由于一路上雪道结实，它们一天之内就跑了四十多千米。可是，接下来的好多天，它们就没这么好的运气了。它们不得不花费很多时间自己开路，队伍行进得十分缓慢。

路似乎永远都走不完，一天又一天，巴克重复着这样的生活。每天，主人们都是在天还蒙蒙亮的时候就起来收拾好帐篷，然后拉着雪橇匆匆上路。直到天黑以后，才找地方搭帐篷。每只狗各分得一小块鱼，吃完后，各自钻进雪洞里去睡觉。

艰辛的工作常让巴克感到饥饿。其他的狗体形比巴克小，每天只吃一斤鱼就够了。巴克体形比较大，每天虽然有一斤半的鱼，但对它来说远远不够。自从上路之后，可怜的巴克从来没有吃饱过，长期的饥饿加上工作的劳累，巴克很快就变得憔悴了。

从前在法官家的时候，巴克总挑食。现在它发现，自己挑三拣四的习惯让同伴们有了可乘之机——它们总偷它吃剩的食物。为了不使自己更加饥饿，巴克改掉了挑食的毛病，同时，它也学会了偷食。

新来的派克经常很巧妙地偷东西，而且还会装病。有一回，佩罗稍一转身，它就趁机偷到了一小片腌猪肉。这一切巴克都清清楚楚看在眼里。第二天它就照学不误，弄到了一整块肉，大有青出于蓝胜于蓝的苗头。

偷肉的事情很快败露了，但一直表现很好的巴克没有受到怀疑。经常干坏事的派克成了巴克的替罪羊，被佩罗狠狠地惩罚了一顿。第一次偷窃就成功了，这充分表明巴克具有极强的环境适应能力。在这种弱肉强食的环境中，所有的生物都必须让自己适应环境。巴克已经学会了。同时，这也标志着它的道德心在逐渐丧失。

其实，巴克根本不想故意去违抗什么，偷窃也不是为了好玩，而是因为它实在太饿了。它只是在适应环境而已。自从那个穿红色衬衫矮胖男子的棒子狠狠抽在它身上后，最基本、最原始的自然法则，就深深烙印在它的心中了。为了免受皮肉之苦，它偷东西时总是用狡猾的手段悄悄进行，从不公开抢夺。它之所以这么做，只是因为这样比较容易生存。

在这个充斥着暴力和争斗的世界里，巴克掌握了生存之道，并学会了很多野外生存的本领。现在它最厉害的一点是能预测风向。因此，它挖的洞总是能处在温暖的背风处。巴克的这些变化，不仅仅因为它聪明伶俐，能迅速地从生活中积累经验，还是因为它身上隐藏已久的天性都一一复苏了。

许久许久以前，巴克的先祖成群结队，和其他动物一起在原始森林里生活时，就是靠着捕杀鸟类和其他弱小动物为生的。祖先遗传给巴克的本能在生活的磨砺中渐渐苏醒了。在空寂的寒夜里，它仰望星空，像狼一样长嗥，这正是先祖的灵魂通过它在哀嚎长鸣。那远古时代的歌声充溢着它的全身，原始的活力重新在它的血液里沸腾起来。