摄影术发明之初，许多画家和具有深厚美学修养的艺术人士痴迷于摄影的神奇再现力，纷纷转向摄影艺术的创作。绘画和摄影不可分割的亲密关系在早期的摄影作品中体现得尤为直接，照片的画意浓厚，被称为画意式摄影。画意派摄影则是对画意摄影诸多流派的总称，其主要流派有“高艺术摄影”“自然主意摄影”“印象派摄影”。