为什么将天回镇作为特定历史舞台

从1935年5月始，李劼人用两年的时间潜心写作《死水微澜》《暴风雨前》《大波》三部曲。小说从甲午战争写到辛亥革命前后，时间跨度将近二十年；空间结构则以成都与天回镇为中心，涉及全川并辐射全国。

遍查地方旧资料，成都市郊大小场镇达400多个。清末傅崇矩的《成都通览》记载，仅成都县周大乡场就有“苏坡桥、望仙场、崇义桥、太和场、两路口、青龙场、三河场、洞子口、犀浦场、土桥场、龙场、天回镇”，华阳县则更多⑥。

李劼人为什么要把天回镇作为特定的历史舞台，来反映中国近代重大历史事件呢？

成都市区以北约20里的天回镇，地处天回山、凤凰山两山对峙的交通要冲，历来为四川首府成都北出秦岭的门户，通常认为始建于唐朝。但我读众多史料后揣度，形成集镇的历史极可能更为久远。

汉代辞赋家扬雄《蜀王本纪》中说：“杜宇自天而降，号曰天隳。”天隳，即今成都北郊天回山，这句话的意思可能是说：古蜀的部落首领杜宇率蜀人从岷江上游迁徙到成都平原，最初落脚点就在天隳山附近。唐朝以前出土的汉碑记载，天回镇这一带叫汤家岭和岳家坝，按理当时不可能没有集镇。

清代江苏常熟人顾祖禹撰述的《读史方舆纪要》，其书言山川险隘，具有浓厚的历史军事地理学特色。书中说：“天回山，在府北二十里。《蜀纪》云：以杜宇自天而降，号曰天隳。及玄宗幸蜀，返跸时经此，土人呼曰天回山，下有天回镇。”⑦

这可能是隳字太生僻，后人改为通俗的“回”字。另有一说：唐玄宗李隆基避安史之乱逃到天隳镇，叛乱已平，銮驾返京。所以大诗人李白说“天旋地转回龙驭”，故曰“天回”。

天回镇上的一条老街，似乎还有百年前的痕迹

天回镇，自古乃出川入川要隘重镇，满人入川最先恢复的便是北门外一线驿路。京城任命的官员经川陕栈道赴任必从北门进入，所以清时天回镇和成都北门李家巷都建有“迎恩楼”，北门大桥又叫“迎恩桥”，取“皇恩浩荡”之意⑧。

成都北门外自古草寇猖獗，难怪清人《竹枝词》中说：“南官北匪各争奇，东贫西富事可疑。一座城中同住下，然何分别竟如斯？”意为南门出官，北门出匪，东门多穷人，西门多富人。清朝以前成都北门外就一直是匪乱之地，清末城北闹哥老会（袍哥）更凶……

地处蜀人滋生地之一，又是古今军事、商旅要冲的天回镇，堪称历史大潮的“洄水沱”（漩涡）。李劼人要以史诗般的笔力，描摹历史巨变中的广阔社会、世态人情、新旧冲突，我认为：精熟于乡土文化的他选定天回镇为特定历史舞台，虽可说是慧眼匠心，舍此似乎也难有更佳选择。