拜占庭帝国与土耳其（突厥）的关系是在拜占庭帝国日益衰落和土耳其人不断兴起的形势中演化的。土耳其人长期活动在里海西岸和阿尔泰山脉的广大地区，又被称为突厥人，11世纪以后土耳其一名专指相当于今天土耳其国家范围居住的居民。中古时期，土耳其人的不同部落曾西迁，进入欧洲，或作为游牧部落定居在东欧，或作为雇佣兵参加拜占庭帝国内外战争，例如，匈奴、阿瓦尔、保加利亚和可萨人均属于突厥人的不同部落。568年，突厥部落汗王曾向君士坦丁堡派遣使节，希望与查士丁二世建立反波斯同盟，得到了拜占庭人的积极响应，次年拜占庭使节泽马尔豪斯（Zemarchos）回访突厥人，双方达成协议。此后多瑙河下游成为两个民族交往的主要地区。960年，中亚卡什加尔地区的突厥人最先伊斯兰教化，此后向西迁徙，其中一支便是佩切涅格人（the Pechenegs），他们在多瑙河下游地区与拜占庭人接触频繁。1055年，占领巴格达（Baghdad）的塞尔柱突厥（Seljuk Turks）苏丹土格鲁尔·贝哥（Tughril Beg，1055—1063年在位）指派一个部落进攻基督教国家，其继承人阿尔伯·阿斯兰（Alp Arslan，1063—1072年在位）则发动大规模侵略，曾取得曼齐刻尔特战役（Battle of Manzikert）的重大胜利（图10-3）。

图10-3　曼齐刻尔特战役

阿斯兰去世后，其子梅利科·沙罕（Malik-Shah I）任塞尔柱苏丹，他于1072—1092年在位期间，控制西亚和中亚地区，其势力范围包括伊朗、伊拉克、叙利亚北部和小亚细亚东部。1085年，梅利科·沙罕在阿勒颇附近的遭遇战中杀死叙利亚的阿拉伯埃米尔，使各个阿拉伯小国纷纷依附。为了巩固地位，梅利科·沙罕主动寻求与拜占庭帝国的盟友关系，首先向君士坦丁堡派遣使节。而拜占庭皇帝对梅利科·沙罕的扩张也深感不安，加之当时拜占庭帝国军队主力全部投入多瑙河前线战事，因此乐于接受苏丹的建议，两国遂建立盟约。皇帝阿历克塞还通过贿赂使节的方式，得到了重要的西诺比港口。1086—1087年，突厥小国在小亚细亚与梅利科·沙罕发生冲突，拜占庭帝国没有履行盟约支援其盟友，反而与其他突厥人和解以保持东部前线的和平。1092年，梅利科·沙罕征服突厥小国后，势力范围抵达拜占庭帝国边境，促使两国重新修好，同盟关系重新得到加强。苏丹之子与皇帝之女订婚后，拜占庭帝国恢复了其阿纳多利亚军区的领地，双方约定共同反对其他突厥人国家。此后，拜占庭帝国在苏丹的军事行动中给予支援。但是，1092年11月苏丹的突然去世中断了两国业已加强的同盟关系。

12世纪，突厥人占领小亚细亚，建立了许多小国，其中比较强大的达尼什曼德王朝（Danishmends）于1176年击败拜占庭军队，迫使拜占庭皇帝曼努埃尔一世承认其占领的合法性。达尼什曼德王朝此时已经控制小亚细亚卡帕多利亚地区（Cappadoria），其势力鼎盛时期势力范围扩大到整个艾利斯河流域，以其创立者达尼什曼德埃米尔之名字命名。1085年，随着阿拉伯大帝国的解体，小亚细亚陷入混乱，达尼什曼德在反对西欧十字军和拜占庭军队的进攻斗争中逐渐兴起。1100年，该王朝军队在麦莱迪尼（Melitene）附近击败十字军，俘虏著名的十字军领袖博希蒙德（Bohemond），并将之囚禁在新凯撒里亚。这一胜利极大地提高了该王朝的地位，使他本人成为突厥英雄史诗中的主角。此后，达尼什曼德王朝控制小亚细亚，并干涉其他塞尔柱人国家内政。1134年，拜占庭帝国向卡帕多利亚地区扩张，与达尼什曼德王朝进行了多年拉锯战，最终占领了卡斯塔盟（Castamon）等重要城市。12世纪中期，该王朝内乱，其领土四分五裂，拜占庭人乘机占领其大部分。12世纪下半叶，拜占庭皇帝曼努埃尔一世利用重新统一的达尼什曼德王朝反对塞尔柱人扩张，与其埃米尔订立同盟。但是，联军仍未能阻止塞尔柱军队的进攻，1176年，拜占庭军队在米留克发隆（Miliokpharum）被击败。两年后，达尼什曼德王朝也被灭亡。

13世纪后，由于蒙古西侵，土耳其人大量涌入小亚细亚，不断侵蚀拜占庭帝国在小亚细亚的领土。当时，拜占庭国家已经衰落，只能委曲求全，寻求与土耳其人的友好关系，而无力抵抗入侵。在小亚细亚众多土耳其小国中后来兴起了强大的奥斯曼土耳其人。他们先以小亚细亚的布鲁萨（Brusa）为都城，迅速征服小亚细亚全境，而后利用拜占庭人内战进入巴尔干半岛，并以阿德里安堡为新都，开始了其征服巴尔干各国和拜占庭帝国的战争。1354年发生的“佳里伯利要塞事件”（Incidence of Gallipoli）是土耳其军队进入欧洲的重要事件。佳里伯利位于博斯普鲁斯海峡西岸，战略地位十分重要，它既是亚洲进入欧洲的桥头堡，也扼守进出黑海的海峡航道。迅速兴起并积极扩张的土耳其人早已觊觎这一重要的要塞，为其入侵欧洲作准备。1354年3月2日，地震将该要塞城墙震塌，奥斯曼土耳其军队乘机占领要塞。拜占庭皇帝对土耳其人这一行动十分震惊，但是，慑于土耳其军队的力量，提出以重金换取佳里伯利要塞。皇帝约翰六世派遣使节会见当时已经是其女婿的奥尔汗一世（Orhan I），后者同意了约翰的要求。但是，他收取了赎金后却拒绝归还佳里伯利要塞，宣称他不能交出安拉赐予的任何东西。他还拒绝会见他的岳父，使后者蒙受极大耻辱。拜占庭帝国丧失佳里伯利要塞使土耳其人获得了入侵欧洲的重要前哨阵地，为其在欧洲的扩张提供了方便。此后，奥斯曼帝国先后征服保加利亚、塞尔维亚、匈牙利等国，并做好了征服拜占庭帝国、夺取君士坦丁堡的准备。

1453年，奥斯曼土耳其帝国发动灭亡拜占庭帝国的重大战役。当时，奥斯曼土耳其帝国已经控制了巴尔干半岛，苏丹巴耶济德一世（Bayezid I）迫使该地区所有民族国家臣服，包括拜占庭帝国皇帝在内的各国君主都向他称臣纳贡，他则以宗主身份对各国君主发号施令，左右各国朝政，决定君主兴废，对于具有反叛倾向的波斯尼亚人、瓦兰吉亚人、罗马尼亚人和保加利亚人，实现无情镇压。征服拜占庭帝国的任务是由穆罕默德二世（Mehmed the Conqueror）完成的。他首先与所有有可能援助君士坦丁堡的国家进行谈判，于1451年与威尼斯订立协议，以不介入威尼斯和热那亚战争为代价换取了威尼斯人的中立；同年，又与匈牙利国王订立和平条约，以不在多瑙河上建立新要塞的承诺换取了匈牙利人的中立。同时，穆罕默德进行攻城的军事准备，组建新军团，组织大规模军火生产，高薪聘请匈牙利火炮制作工匠乌尔班（Urban）指导生产了当时世界上最大的巨型火炮，用来攻城。他还在博斯普鲁斯海峡最窄处建立炮台，配置强大的火炮，封锁海峡。与此同时，守城的拜占庭皇帝君士坦丁十一世则缺兵少钱，一方面向所有欧洲国家派出使节，请求援救；另一方面向各地拜占庭帝国部队发出增援危急中的首都的命令。但是，欧洲大部分国家只是表示同情和开具出兵援助的空头支票，而没有采取任何具有实际意义的行动。1453年4月6日，穆罕默德二世以约10万—20万军队正式开始攻击君士坦丁堡。经过53天的激烈战斗，奥斯曼土耳其帝国军队最终占领君士坦丁堡，拜占庭末代皇帝战死，这标志着拜占庭帝国的灭亡。