拜占庭帝国与波斯帝国之间的关系承自晚期罗马帝国时代的东方战争（The Oriental War），这一战争深刻地影响了罗马时代的政治和经济发展，也继续影响着早期拜占庭帝国的对外政策。

拜占庭与波斯两国之间的争霸战争大体分为君士坦丁王朝、查士丁尼王朝和希拉克略王朝3个时期。君士坦丁王朝统治期间，着重推行稳定的东方政策。对于一直困扰晚期罗马帝国的“东方问题”（即波斯问题），帝国政府曾作为最重要的外交问题，当时，重新崛起于224年的萨珊波斯帝国（the Persian Empire of the Sassanians）向西扩张，占领了原帕提亚帝国（the Parthian Kingdom）的西亚领土，^【2】4世纪时，在两河流域地区与拜占庭帝国发生冲突，从此开启了持续数百年的争霸战争。为了巩固君士坦丁王朝的统治和帝国在东方的地位，君士坦丁大帝在位于博斯普鲁斯海峡西侧的古城拜占庭兴建东都，将帝国统治中心东移（图10-1）。337—350年，双方之间爆发了第一次战争，拜占庭人虽然在军事上失利，但阻止了波斯人向西扩张。359—361年，第二次拜占庭波斯战争爆发，波斯军队攻占若干拜占庭东方边境城市，但是旋即被拜占庭人夺回。皇帝尤利安（Julian，361—363年在位）亲自统兵侵入波斯领土，夺取底格里斯河渡口，并在波斯陪都泰西封（Ctesiphon）以北大败波斯军队。363年尤利安死后，波斯人重新夺取战场主动权，双方缔结的30年和约规定：恢复被拜占庭人夺取的波斯西部领土；亚美尼亚王国（the Armenian Kingdom）脱离拜占庭帝国控制。此后，双方互有攻守，摩擦不断。

图10-1　君士坦丁堡

拜占庭和波斯两国之间的战争在查士丁尼时代进入第二时期。一心建立统一的罗马大帝国的查士丁尼一世首先处理与波斯的摩擦。6世纪时，波斯和拜占庭加强了对两国有争议的高加索地区的争夺，527年，两国为获得对高加索人的保护权再度爆发战争。拜占庭帝国著名军事将领贝利撒留（Belisarius）在达拉战役（Battle of Dara）中以少胜多，击败数倍之敌，扭转了战场形势，使拜占庭军队由守转攻。531年，拜占庭东方军区在贝利撒留的指挥下于幼发拉底河畔的卡林尼克（Battle of Callinicum）打败波斯军队，不仅阻止了波斯人对叙利亚地区的威胁，而且摆出进攻波斯腹地的态势。531年，波斯新王霍斯劳一世（Khosrau I，531—579年在位）即位，立即与拜占庭帝国订立永久和约，规定两国保持502年的既定边界，互不侵犯，互相保护对方的商人，并尊重各自的宗教信仰。但是，波斯人履行和约仅仅8年便在哥特（the Goths）使节的游说下再次发动战争。540年，霍斯劳一世侵入美索不达米亚，夺取叙利亚的安条克，并向小亚细亚的拉兹坦（Lazistan）进犯。查士丁尼一世被迫从意大利调回贝利撒留阻击波斯入侵，双方因此再度订立和约，545年因大瘟疫和其他原因订立的休战协议维持到560年，这一年双方再度订立50年和约。

两国冲突的最后解决是在希拉克略王朝。希拉克略一世统治时期，拜占庭帝国主动发起对波斯人的战争，因为波斯人一直是拜占庭帝国东方边境的主要威胁。霍斯劳二世（Khosrau II，590—628年在位）时期，对拜占庭帝国再度发动大规模入侵，拜占庭人在亚洲和埃及的势力几乎被完全驱逐，波斯军队一度直接威胁君士坦丁堡。希拉克略即位后，新皇帝必欲去之而后快，发动了大规模的波斯战争。他首先进行战争筹款，在小亚细亚建立兵站，征召小亚细亚士兵进行系统的军事训练。622年春夏之交，希拉克略从小亚细亚基地进攻两河流域源头的波斯军队，重创波斯军队，而后突然回师特拉比仲德（今特拉布宗），扫清了北方的波斯残余部队。同年，又在今伊拉克马库击败波斯军队主力。623年冬季，希拉克略率军从塞奥西乌堡出发，沿高加索山脉南麓平原进军，突袭波斯玫底亚和阿特洛巴提尼地区，迫使霍斯劳二世迅速撤退，逃往泰西封。此后，双方在两河流域进行了3年艰苦的拉锯战，互有胜负。627年，希拉克略沿底格里斯河的支流大扎卜河南下，在古战场尼尼微附近与波斯主力展开决战，打败霍斯劳二世亲自指挥的波斯军队，取得了最终击败波斯人的决定性胜利。同年年底，拜占庭军队攻占了波斯陪都泰西封郊外的王宫、王家花园，兵临城下，促使霍斯劳二世（图10-2）的将领反叛，处死霍斯劳二世。628年4月3日，双方订立和约，波斯人被迫同意割让整个亚美尼亚，支付战争赔款，并交还从耶路撒冷抢夺的基督教圣物。波斯战争终以拜占庭军队的胜利结束，但是这场战争也极大地消耗了拜占庭国家的实力。

图10-2　霍斯劳二世