马其顿王朝统治之初，拜占庭帝国与保加利亚王国之间发生的重要事件是拜占庭帝国在保加利亚地区文化和宗教传播所取得巨大进展。当时，保加利亚人与其他斯拉夫人一样，社会文化发展极为落后，尚未形成本民族文字，他们在与拜占庭人的接触中，逐步开化，感受到先进文化和社会生活的优越性，因而迫切希望引进外来文化，弥补社会精神生活的不足，以适应建立大国强权的需要。

9世纪中期，罗马教会和君士坦丁堡教会为了扩大各自的影响，千方百计争夺当时尚未开化的保加利亚人，而保加利亚国王鲍里斯一世（Boris I of Bulgaria，852—889年在位）为了在斗争中击败政治对手，也极力选择大国作为靠山。拜占庭教会在竞争中取得胜利。

最先积极向拜占庭帝国寻求支持的是保加利亚的邻国摩拉维亚大公拉斯迪斯拉夫（Rastislav，846—870年在位）。当时，法兰克王国大举东扩，兵锋所向，直指巴尔干半岛北部地区。为了保证进军顺利，法兰克国王与保加利亚汗王结成联盟，以此抗衡拜占庭帝国。862年，夹在法兰克大军与保加利亚之间的摩拉维亚大公拉斯迪斯拉夫请求皇帝米海尔三世派教士帮助他们建立独立教会，并使用斯拉夫语言传教。这一要求带有明显的政治目的，即建立与拜占庭帝国的联盟以对抗保加利亚与法兰克人之间的联盟。米海尔三世立即物色和挑选了学识渊博的西里尔和美多德兄弟前往传教。西里尔（Cyril，826/827—869年）和美多德（Methodius，819—885年）生于拜占庭帝国第二大城市塞萨洛尼基的高级官员之家，他们天资聪慧，记忆力超群，年轻时求学于君士坦丁堡，深得大学者数学家利奥（Leo the Mathematician）和神学家佛条斯（Φωτιος）的赏识，学业大进。学成后任神甫，供职于圣索菲亚大教堂，后担任哲学教师，其雄辩的口才和缜密的逻辑思维受到广泛赞誉，也为之赢得了巨大的名声。863年，西里尔和他的兄弟美多德应邀前往摩拉维亚传教（图5-5）。为了完成用斯拉夫语传教的任务，他们使用希腊字母为斯拉夫方言拼音，创造了一种为斯拉夫人所理解的文字，称为“西里尔文字”。此后，他们在当地君主的保护和大力支持下，专门从事《新约》等宗教经典著作的翻译。保加利亚国王鲍里斯一世曾对拜占庭帝国抱着极大的敌意，与东法兰克王国缔结同盟协议，但是，在拜占庭帝国军事压力下被迫取消协议。864（或863）年，鲍里斯一世也接受洗礼，皈依基督教，而后，他邀请西里尔的大弟子克莱蒙特（Clement）到保加利亚传授文化，积极支持他建立独立教会和发展文化的活动。鲍里斯一世因此被后人尊为保加利亚文化的奠基人。

图5-5　西里尔和美多德兄弟在摩拉维亚传教

但是，传教事业并非一帆风顺。沙皇鲍里斯一世于865年曾致信教皇尼古拉一世（Pope Nicholas I，858—867年在位），提出了106个关于保加利亚人接受基督教信仰后产生的问题。这封信件表现出斯拉夫人初识基督教的“迷惑”，也真实地反映出拜占庭宗教文化传播的曲折历史过程，反映出9世纪中期“斯拉夫民族文明化”这一重大宗教文化和民族融和的进程。这封保存在梵蒂冈档案馆的信件涉及最多的是与宗教信仰相关的问题，例如“世界上总共存在多少真正的教区主教？罗马主教之下谁是第二位的主教？在教堂里举行基督教圣事时使用的圣油是否只能从君士坦丁堡生产并运往各地？希腊教会圣传崇拜是否有效？哪些动物和飞禽可以允许基督教徒宰吃？在斋戒期过后的早晨何时吃饭？包括礼拜三和礼拜五是否可以洗澡？礼拜天是否可以性交房事？礼拜日和斋戒期人们是否可以工作？普通信徒在就餐以前为什么不可以在餐桌上画十字祝圣？没有带腰带是否可以领受圣餐？信徒在教堂里站立是否要把双手交叉抱在前胸？一年中的斋戒期共有几天？大斋期圣餐礼仪是否每天都可以举行？妇女是否必须带头巾方可进教堂？基督教国家如何对待基督教内部不同教派的？如何对待异教偶像崇拜？强制推行基督教信仰是否正确？与友善民族结盟的正确方式是什么？如果一个基督教国家撤消与另一个基督教国家订立的约定该怎么处理？基督教国家是否可以与非基督教国家签约？是否可以用马尾当作旗帜？战前是否可以占卜或举行唱歌舞蹈仪式？是否可以穿长裤和对刀剑起誓，或带护身符作战？士兵逃离战场或拒绝服从军令应如何对待？跨国变节背叛的士兵难道不应被判处死刑？士兵在战前没有做好武器和马匹等应做的准备该如何处罚？普通信徒为什么不能进行公共祈雨仪式？是否可以吃宦官宰杀的动物肉？是否可以接受叛乱的非基督教徒的悔罪？基督教如何对待谋杀、偷盗、通奸罪行，这些重大罪行都可以得到宽恕吗？还是只要忏悔不要惩罚？罪犯在教堂里就可以获得庇护权吗？”^【4】令鲍里斯一世深感失望的是，此后教皇不仅未能解释他提出的问题，而且罗马传教士的所作所为暴露了其控制保加利亚的企图。于是，鲍里斯一世重新坚定了亲拜占庭的政治策略。

鲍里斯一世（图5-6）接受基督教信仰和强制推行基督教化的政策引起保加利亚保守派即氏族贵族的反抗，他们企图发动全国范围的起义，刺杀鲍里斯一世，以恢复保加利亚传统的古代信仰。为了打击反对势力，鲍里斯一世采取高压手段强制推行新的国教，残酷地镇压了反对派贵族，下令处死策动起义的52名反叛者及其子女。^【5】据说，他后来对这次无情的判决心生悔意，并将错误归罪于其宫廷中的希腊传教士。但是，在新旧交替的社会变革中，鲍里斯一世采取的强制措施无疑强化了中央集权，扫清了此后希腊文化和宗教继续传播的障碍，并最终引导保加利亚人走上了文明发展的道路。

图5-6　鲍里斯一世受洗