第2章讲述了数据结构中线性表的概念，而本章所述的串又叫字符串，实际上就是一种特殊的线性表。它是非数值计算问题所要处理的主要对象之一。串这种数据结构在很多领域有非常广泛的使用，比如文本编辑、符号处理等。许多应用软件中都有串的应用。例如，微软公司Word工具软件的操作对象就是用户建立的、其内容为一个串的文件。因此，在许多高级程序设计语言中，字符串已成为必不可少的数据类型。